約瑟夫的胡子

那把胡子很奇特，很古怪，簡(jiǎn)直有些滑稽，形狀像法國(guó)人的鏟子，稍稍有點(diǎn)兒卷曲，從下頜垂下來(lái)，讓人看不見(jiàn)衣領(lǐng)的角。小卷小卷完美的胡子有些女孩子氣，顯得尊貴，好像天神宙斯華麗的胡子。但是最吸引人的，不是長(zhǎng)長(zhǎng)的富有韻律的胡子的波紋；真正令人嘆為觀止的，是胡子的顏色。

這是不折不扣的約瑟夫 ①的胡子，顏色斑斕，條紋交錯(cuò)，宛如他的袍子，閃爍著令人吃驚的黑色、藍(lán)色、綠色。難道這把胡子是因?yàn)轭B皮的陽(yáng)光而著色的嗎？還是戴著胡子的人別具用心，摘下長(zhǎng)長(zhǎng)的胡子放在實(shí)驗(yàn)室的桌上，用一盆化學(xué)藥劑滌染一番？這把天神才能擁有的胡子，或許來(lái)頭也一樣令人瞠目結(jié)舌。這叫人覺(jué)得是有歷史意義的胡子，應(yīng)該屬于博物館所有，是保留給子孫后代瞻仰的。

①約瑟夫（Joseph），圣母瑪利亞的丈夫，在畫像中總是被描畫成蓄著大把的胡子。

曾擔(dān)任紐約警察局巡官的薩姆，現(xiàn)在已經(jīng)退休，靠著私家偵探社的業(yè)務(wù)來(lái)?yè)嵛坎话驳木?。他歷經(jīng)四十年的警探工作，對(duì)人類的驚異情緒已經(jīng)具有免疫能力。但這一次他一開(kāi)始也被嚇壞了，后來(lái)又著迷了：在五月這個(gè)溫煦的周一早晨，這位訪客不同凡響的胡子著實(shí)引人產(chǎn)生遐思。在以往的經(jīng)歷中，巡官?gòu)膩?lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣燦爛的顏色一條條地組合在一起。他一次又一次睜大眼睛，好像怎么也看不夠。

他終于說(shuō)：“請(qǐng)坐?！甭曇粑⑷?，眼神掃過(guò)臺(tái)歷，想看看是否中了什么邪，忘記今天是愚人節(jié)了。然后，他靠到椅子上，撓撓泛青的下巴，驚訝中帶著些敬畏地看著來(lái)訪者。

彩虹胡子不慌不忙地坐下來(lái)。

薩姆巡官仔細(xì)地打量他，只看得出他是個(gè)瘦高個(gè)兒，因?yàn)樗孟翊┲鴫垡滤频模缤南掳鸵粯由衩?。他穿了很多衣服，看起?lái)就像他的身體裹著一層又一層的厚布。巡官訓(xùn)練有素的眼睛瞥見(jiàn)這人戴著手套的手上方清瘦的手腕，纖細(xì)的腿——這無(wú)疑說(shuō)明他是個(gè)很瘦的人。藍(lán)色的眼鏡遮住了他的眼睛。他一副漫不經(jīng)心的樣子；頭上那頂難以形容的帽子，在他踏進(jìn)巡官辦公室的時(shí)候并沒(méi)有摘下，恰好遮住了他的頭形和頭發(fā)的顏色。

他憂郁地沉默著，頗像天神宙斯。

薩姆咳了咳，鼓勵(lì)地說(shuō)：“有什么事？”

胡子動(dòng)了動(dòng)，好像興致被提起來(lái)了。

“呃，請(qǐng)問(wèn)有何貴干？”

他的兩條瘦腿忽然交叉起來(lái)，套著手套的手也在膝蓋上交握在一起。“我猜你真的是薩姆巡官吧！”來(lái)人的聲音有些沙啞。薩姆緊張地戰(zhàn)栗了一下，覺(jué)得自己在聽(tīng)神像說(shuō)話。

“我就是。”巡官輕聲說(shuō)，“你——”

一只手晃了一下：“不重要，巡官。事實(shí)是——我該怎么說(shuō)呢？——我有一個(gè)很不尋常的請(qǐng)求。”

巡官心想，你沒(méi)有請(qǐng)求才不尋常呢！——想著，他就站了起來(lái)，慣常的精明已經(jīng)趕走眼底的驚訝之色。他的手輕輕地移到辦公桌后面，開(kāi)啟了一個(gè)小開(kāi)關(guān)，同時(shí)一種幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的鳴聲響起，顯然留著七彩胡子的紳士沒(méi)有注意到。

“通常坐在那張椅子上的人都有所請(qǐng)求。”巡官輕快地說(shuō)。

那人的舌尖從嘴唇四周的胡子中露出來(lái)，好像被胡子怪異的色調(diào)驚嚇，又匆匆縮回去?！把补?，我可以這么說(shuō)，我已經(jīng)找你很久了。你吸引我的原因是——是你好像不屬于一般的私家偵探?！?/p>

“顧客至上是我們的宗旨?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，一點(diǎn)兒沒(méi)錯(cuò)……嗯——你絕對(duì)是私家偵探嗎？我是說(shuō)，巡官，你現(xiàn)在和警察沒(méi)有關(guān)系吧？”——巡官瞪著他——“你得明白，我一定要確定我和你之間的交易絕對(duì)能保持機(jī)密?！?/p>

“我口風(fēng)緊得很，”薩姆面露不悅，“在最好的朋友面前都不會(huì)提——你擔(dān)心的是這件事吧！老兄，除非是什么見(jiàn)不得人的事，否則我可是被打死也不會(huì)出賣朋友的人。薩姆偵探社是不和壞蛋廝混的?！?/p>

“不，不，不是這個(gè)意思?！辈屎绾雍芸旖忧?，“我保證不是那種事情。只是這事情——有些獨(dú)特，巡官。”

“若是關(guān)于你老婆和她的男朋友的，”巡官看看他，“我沒(méi)興趣。我們開(kāi)的也不是那類偵探社。”

“不，不，巡官，不是什么家庭糾紛，跟那毫不相干。而是——嗯，簡(jiǎn)單地說(shuō)，”彩虹胡子說(shuō)著，他的氣息吹動(dòng)了下巴上的彩色胡須，“我要請(qǐng)你幫我保管一個(gè)東西?！?/p>

“噢，”薩姆換了種口氣，“保管什么？”