“傳統(tǒng)是被打破，被終止了?！蔽也逖缘馈?/p>

局長(zhǎng)將他從雜貨店買(mǎi)來(lái)的那只手表舉到我面前，輕輕地敲了敲?！笆悄愕摹ь^女兵’兇殺案的調(diào)查停止不前了。時(shí)間，我的朋友啊，時(shí)間在你英俊漂亮的腦袋上飛快地舞過(guò)。我估算著，自艾麗斯后，你已在此案上花了二十四——”

“我在——”

“是嗎？看起來(lái)你好像每晚都獨(dú)坐燈前忙著撰寫(xiě)《南方精神》的續(xù)篇，為文明的崩潰而冥思苦想?！?/p>

卡迪辦公室墻上掛著市民贈(zèng)送的牌匾和頌詞，我邊看邊說(shuō)：“一年前你還曾感言，從未見(jiàn)過(guò)像我這樣具有偵破謀殺案天賦的神探哪?！?/p>

他說(shuō)：“那是一年前的事了。再說(shuō)，你也不該看那些評(píng)估報(bào)告?！?/p>

“你那可不是過(guò)眼云煙，隨便那么一說(shuō)的，我還能舉出更多理由呢?！笨ǖ嫌懈蹦举|(zhì)民間藝術(shù)棋，棋子兒刷過(guò)漆，那是他當(dāng)年在哥斯達(dá)黎加維和部隊(duì)服役時(shí)買(mǎi)的。他總自個(gè)兒下棋，棋盤(pán)上常擺著某經(jīng)典棋賽的布局，我從棋盤(pán)上拿起一顆皇后棋子，給它挪了個(gè)位。

他搖了搖頭?！疤热裟阕哌@步棋，八步之內(nèi)就會(huì)被將軍。鮑里斯?斯帕斯基給將了軍，你也會(huì)這樣。”

我放下皇后，把手伸進(jìn)衣袋里找車鑰匙。“卡迪，既然結(jié)果已是一目了然，下這種棋還有什么意思呢？”

他把我的帽子扔給我說(shuō)：“就是想看看結(jié)果是怎么出來(lái)的?！?/p>

“我就說(shuō)嘛，美國(guó)已無(wú)歷史可言。我們本來(lái)還有十五分鐘的名氣，現(xiàn)在只有十五分鐘的回憶?！?/p>

我和卡迪一塊兒走下樓梯，他要去會(huì)見(jiàn)他的朋友市長(zhǎng)卡爾?亞伯勒，目前他們倆正處理一起清潔工罷工事件。希爾斯頓的大街小巷堆滿了樹(shù)葉和黑垃圾袋，就像要準(zhǔn)備抵御一場(chǎng)即將襲來(lái)的洪水。市長(zhǎng)秘書(shū)對(duì)卡迪說(shuō)，他們倆會(huì)面得推遲，因治安官霍默?洛奇正和市長(zhǎng)談一項(xiàng)緊急事，不能被打攪。治安官洛奇瞧不起卡迪，卡迪也如此看他。治安官的副手破壞了諾里斯案件的殺人現(xiàn)場(chǎng)，因此在案件審理過(guò)程中，被告方律師已將檢察院提交的大多數(shù)證據(jù)一一駁回否掉，就為這事，他們倆曾大動(dòng)干戈。

回到走廊里，卡迪朝關(guān)著的門(mén)揮揮手。“看見(jiàn)了吧？那個(gè)傀儡治安官又在卡爾面前嚼舌根了。霍默整天做著美夢(mèng)，巴不得看我土豆搬家——滾球，先說(shuō)聲再見(jiàn)，然后再看我怎么剖腹自殺?！敝伟补俳?jīng)選舉產(chǎn)生，而希爾斯頓警察局長(zhǎng)則是由市長(zhǎng)和市政委員會(huì)任命，因此局長(zhǎng)極有可能被罷免。如果真是那樣，最得意的要數(shù)治安官洛奇了。

我聳聳肩說(shuō)：“卡爾不會(huì)聽(tīng)霍默?洛奇的?！?/p>

“可卡爾會(huì)聽(tīng)取群眾意見(jiàn)，現(xiàn)在這世道，群眾意見(jiàn)就等于民意投票，而民意投票就等于媒體報(bào)道。趕緊了結(jié)‘魔頭女兵’案吧，賈斯廷。”

“停止調(diào)查還是查清案子？”

“查清案子，然后結(jié)案。記得我說(shuō)過(guò)的那匹馬嗎？此刻我脖上正套著絞繩騎在馬背上哪，那馬可不是老老實(shí)實(shí)地站著不動(dòng)，它在手舞足蹈呢?！?