凱若琳接過(guò)煙袋嘴，照“老棚皮”的樣子吸煙。我相信，對(duì)她來(lái)說(shuō)，這肯定是異性間的禮節(jié)之類的事。然而，酋長(zhǎng)卻在咕噥著咒語(yǔ)，抵擋他認(rèn)定的她用來(lái)對(duì)付他的“惡藥”，而她接過(guò)煙袋這一事實(shí)使他相信，他的魔法會(huì)生效，因?yàn)橛〉诎踩税盐鼰熆吹帽仁裁炊贾匾?/p>

到了凱若琳只吹出稀薄的水汽時(shí)，“老棚皮”收回了煙袋，這時(shí)凱若琳對(duì)著她的圍巾又是喘氣又是咂嘴了好一陣子。她跟著又調(diào)整了好長(zhǎng)時(shí)間的呼吸，才緩過(guò)氣來(lái)，總算既沒(méi)有暈倒也沒(méi)有嘔吐。凱若琳可真是個(gè)好樣的硬性子姑娘。

這時(shí)，酋長(zhǎng)弄松了煙鍋里的煙灰，在凱若琳的靴尖上磕掉，以便把厄運(yùn)帶給她，不過(guò)我們當(dāng)時(shí)并不明白。隨后，他又從一個(gè)綴著珠子的小口袋里取煙裝煙袋，實(shí)際上那只有一小部分是煙，其余的成分有紅柳皮、漆樹(shù)葉、牛骨髓，以及其他好幾種調(diào)制材料。當(dāng)然，是印第安人發(fā)明了吸煙，他們幾乎沒(méi)有別的創(chuàng)造了。

等到抽完那鍋煙，“老棚皮”整個(gè)變了一個(gè)人。他笑容滿面，用親切的口吻說(shuō)了好多沙伊安話，還對(duì)火邊的婦女講了些什么，顯然是一番吩咐，因?yàn)樗R上出去又回來(lái)了，手里拿著從前面提到的那只羚羊身上割下的一大塊鮮肉。

那個(gè)面如滿月的婦女劈開(kāi)那塊肉，扔進(jìn)已經(jīng)燉著佐料的鍋里。我猜，大概是由于燉肉的香味，一伙印第安人紛紛在帳篷里露面了。頭一個(gè)就是將馬牽走的那個(gè)男孩。隨后是又一個(gè)挺健壯的婦女，從背后看，簡(jiǎn)直就是和做飯的婦女一個(gè)模子倒出來(lái)的。接著是個(gè)一絲不掛的小女孩和一個(gè)稍大些的同樣赤身裸體的小男孩。再后邊是一個(gè)面目清秀的高個(gè)子小伙子，有二十五歲上下的年紀(jì)。最后是“在太陽(yáng)下曬紅”，臉上依舊抹著泥，身后緊跟著一伙人，帶頭的是個(gè)苗條的女人，她一頭濃密的黑發(fā)編成松松的辮子，眼睛如鹿眼一樣溫柔。她后面是三四個(gè)小孩，最大的也就是六歲。

這些人圍著帳篷壁蹲成一圈，目光都只盯著那口鍋。大多數(shù)人都拿著自己的木碗，有些人拿著木勺或者牛角做的勺。他們誰(shuí)都不吭一聲，也不看我和凱若琳一眼。

過(guò)了一會(huì)兒，做飯的女人給我姐和我各舀了一勺，隨后其余的人也圍上來(lái)得到了自己的一份?！袄吓锲ぁ笔裁匆矝](méi)吃，只是滿臉莊重地坐在他的皮子上。

就在這時(shí)，“老棚皮”立即瞪著凱若琳，還打了一個(gè)大噴嚏，他的高頂禮帽滑下來(lái)，蒙住了一只眼。他又打了一個(gè)噴嚏，帽子完全掉了下來(lái)。他的大鼻子里又抽動(dòng)了兩次——那響聲就像狐貍在叫——他的辮子飄了起來(lái)，他的獎(jiǎng)?wù)嘛w起來(lái)又“哐”的一聲拍回他的胸口上。

此時(shí)，所有的人都停止了狼吞虎咽，木呆呆地瞪著我們——我們初次露面時(shí)，他們?cè)撊绱说?，我猜，他們?dāng)時(shí)只是因?yàn)樘珜Ｗ⒂诔阅侵涣缪虻拿篮们熬埃鴽](méi)有那樣看我們。長(zhǎng)著鹿眼的漂亮女人甚至來(lái)到凱若琳的跟前，坐到了她的那張牛皮上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著我姐姐——她正竭力保持鎮(zhèn)靜，忍住因?yàn)槟菞l白狗而引起的嘔吐。這時(shí)已經(jīng)能夠嗅到從鍋里飄來(lái)的蒸汽中有燉狗肉的味道，那就像濕濕的大衣吊在火旁被烤干的氣味。

那女人的名字叫“射星”，是“在太陽(yáng)下曬紅”的妻子，已經(jīng)生過(guò)好幾個(gè)孩子。她將小孩都帶到酋長(zhǎng)的帳篷里來(lái)了，包括掛在一根帳篷立柱上的搖籃里的最小的那個(gè)，小家伙長(zhǎng)著一雙鳥(niǎo)一般的小黑眼珠。他的搖籃放置得恰到好處，他要撒尿時(shí)根本不需要抱出來(lái)。

“射星”的好奇心起到了轉(zhuǎn)移凱若琳的注意力，讓她不再想著惡心這回事的作用。她打起精神說(shuō)：“見(jiàn)到你真榮幸，太太?！彼€伸出她的一只大手和她握手，可是那個(gè)印第安女人卻沒(méi)有和她握手，而是把手伸進(jìn)我姐姐的褲襠摸了摸，接著又摸了摸她襯衫的胸口。完事之后，她對(duì)“老棚皮”說(shuō)了一個(gè)字眼“韋后”，還把一只手捂到自己的嘴上。酋長(zhǎng)也捂住嘴，在場(chǎng)的每個(gè)人都照做著同樣的手勢(shì)。

一個(gè)印第安人在接近一個(gè)白人婦女時(shí)，遲早會(huì)打噴嚏。有人說(shuō)這是由于香水或者滑石粉的緣故，不過(guò)，除去黃肥皂，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)我姐姐在自己身上用過(guò)別的東西。

不管你怎么解釋吧，那是沙伊安人第一次知道凱若琳是個(gè)姑娘。

這會(huì)兒我剛好想起來(lái)，到我們車隊(duì)來(lái)的紅種人吃餅干、喝咖啡的時(shí)候，總是連聲說(shuō)“好，好”。我對(duì)那整個(gè)環(huán)境仍然感覺(jué)很不自在。雖然我肚子很餓，可是那頓飯卻沒(méi)法讓我泰然下咽：我要告訴你們，那頓飯很濃烈。羚羊肉做得不太好。一方面，印第安人對(duì)油膩的東西不存偏見(jiàn);另一方面，他們那時(shí)候還不習(xí)慣用鹽。和肉一起燉的是某種發(fā)澀的漿果，全都做成爛糊糊的一鍋，有那么一兩塊根，吃時(shí)沒(méi)什么味道，但是一路咽到肚子里，后勁兒一上來(lái)，恨不得要吐到沙子上。

不過(guò)，如我所說(shuō)，我想起了那些客套話，并且用上了。我想讓那些人喜歡我。他們還沒(méi)有理睬我們，但是我已經(jīng)看到了，印第安人是很容易改變的?！?，好，好。”我直對(duì)著“老棚皮”這么說(shuō)。這有點(diǎn)讓人緊張。凱若琳捅了我一下，不過(guò)，酋長(zhǎng)倒是十分高興。

實(shí)際上，他馬上對(duì)我答道：“好， 好 ?！彪S后他又說(shuō)了些什么，后來(lái)我學(xué)會(huì)了用沙伊安話和他們交談，才明白那是我的第一個(gè)印第安名字：小羚羊，那語(yǔ)音聽(tīng)起來(lái)就像英語(yǔ)里的“咳嗽”。作為一個(gè)名字，它其實(shí)無(wú)關(guān)緊要，這只是個(gè)開(kāi)始，我后來(lái)適時(shí)地又有了好幾個(gè)名字。至少，我沒(méi)有由于表達(dá)了一種感情而被割頭皮。我原以為那不見(jiàn)得恰當(dāng)，因?yàn)槟氵€不懂得什么樣的言談舉止對(duì)于一個(gè)剛剛加入到一伙野蠻人當(dāng)中的十歲男孩才是合適的。

而凱若琳卻得到了贊賞，因?yàn)楫?dāng)酋長(zhǎng)對(duì)我微笑的時(shí)候，我看到她從她的碗里撈起一大塊肉，扔到外面的帳篷皮下，我們馬上就聽(tīng)到一條狗把肉吃掉了。在印第安人的營(yíng)地里，無(wú)論什么犄角旮旯，你都會(huì)看到有狗在那里。

我琢磨，正是印第安人多彩與殘忍兼具的生活，在車隊(duì)的時(shí)候就吸引了凱若琳。然而，我們和“老棚皮”相處得越久，那些野蠻人的生活似乎就越普通了。因?yàn)椋牡拇_確，一個(gè)印第安人可以在一分鐘之內(nèi)殺掉一個(gè)人，而在接下來(lái)的另一分鐘里，他又會(huì)像定居點(diǎn)里的教士一樣安安靜靜地坐下來(lái)吃飯。他們不會(huì)對(duì)白人的種種不同努力加以區(qū)分。印第安人和你所知的任何人都完全不一樣。

隨后，酋長(zhǎng)對(duì)那做飯的女人說(shuō)了句什么——因?yàn)槿缢髞?lái)所承認(rèn)的，他對(duì)我們的感情確實(shí)很混雜：在他看來(lái)，我們的表現(xiàn)時(shí)而和善，時(shí)而惡毒。當(dāng)時(shí)，他傾心于我們是因?yàn)槲覀冊(cè)谒膸づ窭锍燥?，或者確切地說(shuō)，吃羚羊肉，這對(duì)印第安人是極大的榮幸。在客人吃完之前，主人是絕對(duì)不會(huì)吃一口東西的，這就是“老棚皮”自己還不吃的原因。我剛才說(shuō)了，酋長(zhǎng)對(duì)做飯的女人說(shuō)了句話，然后她示意我跟她出去。我多少明白了她的意思，就繞過(guò)圍成半個(gè)圓圈吃羊肉的所有印第安人往外走。我們穿過(guò)門(mén)洞來(lái)到帳篷外面。天色已近黃昏，西邊的天空已經(jīng)涂上了一抹紫色，間隔著一道道朱紅。

我要說(shuō)，在當(dāng)時(shí)的年齡，我對(duì)風(fēng)景不那么感興趣。我之所以要看天，是因?yàn)槲业念^剛一伸出帳篷，我的敵人——那條白狗就又出現(xiàn)了。我盡量不去理睬它，可它卻叼住了我的褲腳邊，還咬起來(lái)了，若不是那女人這時(shí)回頭看見(jiàn)，它說(shuō)不定會(huì)把我吃掉呢。

她叫“牛坑女”，是“老棚皮”的妻子，里面那個(gè)長(zhǎng)得像她的女人是她妹妹，叫“白奶牛女”。按照沙伊安人的習(xí)俗，她隨著姐姐一起嫁了過(guò)來(lái)，并且在服侍“老棚皮”，滿足一個(gè)印第安男人對(duì)一個(gè)印第安女人提出的所有要求上，享有和正式的妻子同樣的權(quán)利。

話說(shuō)回來(lái)，這時(shí)，“?？优敝钢菞l狗大笑，并問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題。她把我那害怕的樣子當(dāng)作了充分的回答，便提起那條狗。狗絕望地號(hào)叫著，但是無(wú)濟(jì)于事?！芭？优睆街卑压诽岬綆づ窭?，用一個(gè)石錘敲破它的腦袋，在火上轉(zhuǎn)動(dòng)它的身體燒焦狗毛，再把狗肉剁成許多血淋淋的肉塊，扔進(jìn)鍋里煮上。這件事在我現(xiàn)在描述的這么短的時(shí)間里就完成了，因?yàn)樗莻€(gè)健壯有力的女人。她干這件事的時(shí)候，始終面帶微笑。

“老棚皮”十分得意地看著。印第安人把狗肉當(dāng)作最佳美食，白狗更是其中之最。他們把這種佳肴看得極其貴重，盡管他們有一個(gè)多星期都沒(méi)有吃到鮮肉，但是仍不準(zhǔn)動(dòng)那群狗。

恐怕我和凱若琳當(dāng)時(shí)并沒(méi)有理解我們得到的禮遇。我姐姐在面對(duì)包括他自己的父親在內(nèi)的屠戮時(shí)，都能夠堅(jiān)強(qiáng)地站著不動(dòng)，可是輪到在我們眼前殺那條賴狗時(shí)，盤(pán)腿而坐的她卻開(kāi)始搖晃起來(lái)，還攥緊了拳頭強(qiáng)忍著。