"我們已經(jīng)把這些死鼠都隔離開了，"?，斦f。"所有死老鼠的腐爛過程都出奇的快。就尸體的情況來看，我懷疑是桿菌或鏈球菌感染。"

"難道空間站上有這么危險的東西？那將成為空間站上一個嚴(yán)重的問題。"

"您說的很對，尤其是在空間站這樣一個密閉的環(huán)境中，我們每個宇航員都是潛在的受感者。"

"尸檢的情況如何？"

?，斶t疑了一下。"空間站上只能應(yīng)付二級污染，目前看來，暫時還沒有什么危險。但如果真有一種致命的病原體存在，其他動物和我們宇航員被它傳染上是無法避免的。"

盧米斯沉默片刻，然后終于開了腔，"我理解你的意思，目前看來也只能這樣了，但是你們必須馬上把這些尸體處理掉！"

"我會立即處理的。"埃瑪說。

七月三十一日

松山健一郎已經(jīng)躺進(jìn)睡袋一個多小時了，但卻翻來覆去睡不著覺，上了空間站以后，他還是第一次碰到這種情況。他的心里始終擺脫不了對老鼠死因的疑問。雖然沒有人指責(zé)過他，但松山認(rèn)為，在某種程度上，他對實(shí)驗(yàn)的失敗是負(fù)有責(zé)任的。他一直沒弄明白，到底是在哪一步出錯的。是取血時用了被污染的針頭？還是動物環(huán)境控制器設(shè)置錯了一環(huán)？反復(fù)思考著這些可能的錯誤使他越發(fā)不能入睡了。

同時，他感覺頭部的神經(jīng)也跳得厲害。

他是早晨開始感覺到不適的，先是眼部周圍感覺到有麻刺感，接著開始疼痛，現(xiàn)在左半邊的頭都疼了起來。還好疼得并不厲害，看來只是個小麻煩。

松山打開了睡袋。如果有什么事情沒有辦好，他是睡不著的。他認(rèn)為最好還是起來再檢查一遍這些老鼠。

他飄過尼古拉睡袋的位置朝著通往空間站美國部分的連接艙行進(jìn)。當(dāng)最后來到實(shí)驗(yàn)室時，他才意識到?jīng)]有睡覺的并非只有他一個人。

通向日本航天局實(shí)驗(yàn)室的通道內(nèi)傳出輕微的低語聲，松山靜靜地來到了節(jié)點(diǎn)二號艙，看見黛安娜·伊斯特斯和米切爾·格里格斯正待在過道里，四條腿交纏著，嘴巴饑渴地相互探求。趁他們還沒有注意到自己，松山馬上退了出來，因?yàn)榭吹竭@不堪入目的場面，松山的臉霎時燒得通紅。

接下去怎么辦？默認(rèn)他們的胡作非為，自己溜回去繼續(xù)睡大覺？這是不對的。他厭惡地想著。我是來這工作的，必須履行自己的職責(zé)。

松山回到了動物聚集區(qū)，開關(guān)抽屜時他故意弄出了很大的聲響。就像他所預(yù)計的一樣，黛安娜和格里格斯馬上就面紅耳赤地出現(xiàn)了。他們應(yīng)該感到羞恥，他想，檢討一下自己剛才到底做了一些什么吧。

"離心機(jī)出了點(diǎn)小問題，"黛安娜開始編起故事來了。"現(xiàn)在問題解決了。"

松山只是微微點(diǎn)了下頭，裝作根本不知道剛才發(fā)生的丑事。黛安娜一如往常那般平靜冰冷，這種態(tài)度不僅讓松山感到吃驚，更深深地刺痛了他。至少格里格斯看上去還有一點(diǎn)負(fù)罪感。

兩人離開了實(shí)驗(yàn)室，在通道里漸漸消失了，松山把目光重新投向了動物居住區(qū)中的鼠籠。

又一只老鼠死掉了，這次是只母的。