“不會(huì)的，不會(huì)的，”帕克說(shuō)，“他幾年前就被處決了。不過(guò)這個(gè)線索——”他朝信紙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可能是找出歹徒的關(guān)鍵?！?/p>

“怎么說(shuō)？”貝克問(wèn)。

“如果能將居住地縮小到一個(gè)郡，最好能縮小到一個(gè)小區(qū)，我們就能篩查居民資料了?！?/p>

哈迪短笑了一聲?！斑@樣就能找到人了？”

“那當(dāng)然了。聽(tīng)過(guò)米歇爾·辛多納沒(méi)有？”

C.P.搖了搖頭。

哈迪問(wèn)：“誰(shuí)？”

盧卡斯腦子里收藏了大量刑事案件資料，這時(shí)她顯然開(kāi)始搜尋起來(lái)。她說(shuō)：“是那個(gè)金融家嗎？就是替梵蒂岡教廷管錢的那個(gè)人？”

“對(duì)。他以金融詐欺罪被逮捕，卻在開(kāi)庭審判前失蹤，幾個(gè)月后現(xiàn)身，他聲稱被人綁架——被丟進(jìn)車子里，載到某個(gè)地方。不過(guò)有謠言指出，他其實(shí)沒(méi)有被綁架，只是搭飛機(jī)去了意大利，然后再回到紐約。南區(qū)有個(gè)鑒定師取得了辛多納的筆跡樣本，找出他個(gè)人寫(xiě)字的怪癖——他喜歡在寫(xiě)數(shù)字9的時(shí)候在圈圈里點(diǎn)一下。探員檢查意大利飛往紐約班機(jī)的幾千張旅客報(bào)稅單，最后找到有人在地址欄的9里面點(diǎn)了一下，而這位乘客用的是假名。探員接著在單子上采集到了辛多納的指紋。”

“哇，”C.P.喃喃地說(shuō)，“僅憑這小小的一點(diǎn)就能逮捕罪犯了。真不可小覷啊?！?/p>

“是啊，”帕克說(shuō)，“歹徒總會(huì)栽在這種小地方。不是每樁案子都這樣，但并不鮮見(jiàn)?！?/p>

他將勒索信放在VSC的掃描器下。VSC使用不同的光源——從紫外線到紅外線應(yīng)有盡有——讓鑒定師看穿涂抹過(guò)的痕跡，讓擦去的字體現(xiàn)形。“逮捕”之前有一個(gè)字被劃掉了，讓帕克很好奇。他掃描了整張信紙，發(fā)現(xiàn)除了這個(gè)地方之外，再也找不出涂抹的痕跡。隨后他又測(cè)試了信封，沒(méi)有什么收獲。

“又有什么發(fā)現(xiàn)？”

“待會(huì)兒再告訴你。凱奇，別湊在我脖子后面呼氣?！?/p>

“已經(jīng)兩點(diǎn)二十了。”凱奇探員提醒他。

“多謝，我心里有數(shù)，”帕克喃喃地說(shuō)，“是我的孩子教會(huì)我的?！?/p>

他走向ESDA。這種儀器能檢查出紙面凹痕。如果有人把目標(biāo)文件墊在另一張紙上寫(xiě)字，就會(huì)在目標(biāo)文件上留下紙面凹痕。ESDA原本設(shè)計(jì)的用意是偵測(cè)文件上的指紋，后來(lái)在指紋偵測(cè)上卻幾乎無(wú)所作為。因?yàn)槌酥讣y外，這種儀器也會(huì)顯示出紙面凹痕，因此導(dǎo)致指紋影像的模糊。在電視節(jié)目中，警探往往會(huì)用筆芯輕擦紙面，讓凹痕現(xiàn)形。但在現(xiàn)實(shí)世界中，如果用筆亂涂的話，會(huì)讓文件鑒定師吃上玩忽職守的官司，也可能破壞大部分凹痕。ESDA的作用就像復(fù)印機(jī)，即使有十張紙摞在一起，在最上面一張寫(xiě)上字后，ESDA也能讓最下面一張紙上的凹痕現(xiàn)形。

沒(méi)人能說(shuō)清ESDA怎么會(huì)如此神奇，但文件鑒定師卻人手一臺(tái)。帕克曾接過(guò)一個(gè)案子，富有的銀行家死后留下遺囑，取消兒女的繼承權(quán)，將財(cái)產(chǎn)全數(shù)留給一名年輕的女傭。帕克差一點(diǎn)就判定遺囑屬實(shí)，因?yàn)楹灻此茻o(wú)可挑剔，而立囑的日期與附錄的日期也合乎邏輯。但他進(jìn)行最后一道鑒定手續(xù)時(shí)動(dòng)用了ESDA，讓凹痕現(xiàn)形，上面寫(xiě)著，“這下可以唬住那些笨蛋了?！迸畟蛑缓贸姓J(rèn)是她雇人偽造了遺囑。

帕克此時(shí)將主謀的信件送進(jìn)ESDA，掀開(kāi)最上面的塑料膜細(xì)看。

沒(méi)有結(jié)果。

他再把信封拿來(lái)測(cè)試。他掀開(kāi)塑料膜，湊近燈光看時(shí)，發(fā)現(xiàn)了細(xì)微的灰色筆跡線條，心臟不禁狂跳一下。

“有了！”他興奮地說(shuō)，“有發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

盧卡斯靠上前去，帕克嗅到一絲花香。香水？不會(huì)吧。雖然只認(rèn)識(shí)她一個(gè)小時(shí)，他卻認(rèn)定她不是愛(ài)噴香水的女人。大概是香皂吧。

“查出了兩行凹痕，”帕克說(shuō)，“主謀用信封墊底，在上面的紙上寫(xiě)了一些字?！?/p>

帕克雙手拿著靜電塑料膜，四處移動(dòng)，讓字體更加清晰可見(jiàn)?！坝辛?，拿筆記下來(lái)。第一個(gè)單字，小寫(xiě)的cle，然后是空格。再來(lái)是大寫(xiě)的M，之后是小寫(xiě)的e。后面就沒(méi)有字了。”

凱奇在黃色便箋紙上寫(xiě)下來(lái)看著?！斑@是什么意思？”他聳聳肩表示不解。

C.P.扯扯一邊的耳垂說(shuō)：“沒(méi)什么想法?！?/p>

托比說(shuō)：“如果與計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)無(wú)關(guān)，我就幫不上忙了。”

盧卡斯搖了搖頭。

但帕克又看了這些字母一眼，立刻看出了端倪。居然沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，他感到十分驚訝。

“是第一次掃射案的案發(fā)地點(diǎn)。”

“什么意思？”貝克問(wèn)。

“可不是嘛，”盧卡斯說(shuō)，“杜邦環(huán)島的最后三個(gè)字母，大寫(xiě)的M則是地鐵的首字母?！?/p>

“果然是?！惫系吐曊f(shuō)。

知道答案以后，謎題總是變得很簡(jiǎn)單。