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查理一點兒也不擔心那個落在河中央的水警 —— 那家伙當然應該會游泳了。不管怎樣，他餓了。他打開船艙里的兩個小柜子：有半袋餅干，一些茶葉，糖塊和巧克力。他吃了三塊餅干，然后把其余的 —— 茶葉、巧克力、一盒糖塊都放進他的袋子 —— 反正警察現(xiàn)在不需要它們了。

查理在船艙里安頓下來，他不希望大船上有任何人注意到他，所以要待在那兒直到天黑，再從舷梯爬上去。他又躺下，在黑暗中朝上凝視著和小船連在一起的深紅色巨大船身。他在猜測：是誰擁有這樣一艘船？它要去哪兒？他能看見船名：喀耳刻，是用金色雕刻在船頭的曲面上?？Χ?—— 以前他曾經(jīng)聽見過這個名字……好像是一個女巫師……她做過些什么……過了一會兒他想起來了：那是一個島上的魔女，在特洛伊戰(zhàn)爭后，奧德修斯從戰(zhàn)場歸來的途中被她用魔法迷住。查理的爸爸給他讀過這個故事：她把所有的水手都變成豬，讓奧德修斯忘記了遠在伊薩卡的妻子和兒子，在島上滯留了整整一年……喀耳刻喀耳刻喀耳刻。給這艘船起這么個怪名字，故事中的喀耳刻女巫可是有效地打亂了奧德修斯的海上航行。

小船被大船拽著航行，以至于船頭翹起，查理無法長時間臉朝著“喀耳刻”號的方向，因為血液全都倒流向頭部。他只好掉過頭，注視著沿岸的城市不斷地往后退去。現(xiàn)在他們駛過了商業(yè)區(qū)閃閃發(fā)光的樓群；漸漸地，船塢、倉庫和大型船廠石砌的埠頭讓位于較小的修船廠和碼頭工人住的水上房子；最后是開闊、空曠的泥地和鹽沼。陽光照射下，大地仿佛披上了一層薄紗，起伏不定的草叢變成了銀色。雖然看不見，但卻可以聽到成百只小鳥飛過河面時發(fā)出細微的嘰嘰喳喳聲，混合著船身下急急流淌的水聲。查理想：住在河邊用木樁撐起來的房子里一定挺開心，浩瀚的藍天和開闊的水面環(huán)繞在你周圍，海潮一天兩次在你的房子下面流動。你可以在游廊上觀賞風景，傾聽水流的拍擊聲，還可以從臥室的窗口釣魚，為晚餐提供佳肴。為什么人們不住城西的這種水上房子，而要跑到更遠的內(nèi)陸，住在那些塔型的高層建筑里，或是像他家的那種帶院子的房子里？查理覺得迷惑不解。

他不愿意想到家。他能感覺到媽媽的手機就在他的袋子里。他突然想到媽媽可能沒有電話，可是爸爸呢？

他拿出自己的電話，敏捷地摁下他父親的電話號碼。他的心跳得很快，手在顫抖。爸爸也許會回電，也許……

電話鈴聲在幽暗、空曠的遠處回響著，響了很久，然后是他父親的聲音 —— 他的電話答錄機，“嘿，我是艾尼巴·艾山迪，請留下你的信息，我很快會和你聯(lián)系。”

這是他父親的嗓音，查理從心底深處感受著。

他希望自己能想出點話來說 —— 說什么是安全的呢？如果他們 —— 不管他們是誰 —— 正在偷聽 —— 他不愿意讓他們知道任何消息。但是他想要他的父親知道 —— 說什么呢？現(xiàn)在他必須留個信息，萬一下次打不通，他不能失去這次機會。

突然他知道該怎么做了，他給的信息要像他媽媽留的條子：只有他父母親明白，但不會向其他人暴露真相。

“嘿，爹地，”他興高采烈地說，“我是查爾斯。我像媽咪說的那樣，是個好孩子。我在拉斐和瑪莎家，但我經(jīng)常外出。我真希望能快點見到你。今天我去河上航行，并且盼望明天還能走得更遠?？齑螂娫捊o我，我的手機一直開著。問候親愛的媽咪?！?/p>

查理對自己很滿意，如果爸爸收到信息，立刻會明白他的意思。首先，他從不叫他爹地，不叫母親媽咪，也不會稱自己是“查爾斯”，再加上那句“是個好孩子”—— 這樣一來，他們就知道他已收到并且讀懂媽媽的留言?！敖?jīng)常外出”以及“去河上航行”，“今天”還有“明天”—— 含義非常清楚。