被大雪圍困著，又在這樣的深山里，火車上還凍得要命，查理和獅子們慢慢地走近鮑里斯國(guó)王的私人包間。查理首先要對(duì)鮑里斯國(guó)王身邊魁梧的保鏢媚笑（ 國(guó)王擔(dān)心有人要刺殺自己 ），然后要輕輕磕響那扇裝飾華麗的鑲嵌門。（ 當(dāng)然，獅子是不會(huì)害怕的，他們還不知道什么是害怕。 ）如果保鏢驚奇地發(fā)現(xiàn)有六只獅子要去拜訪他的主人，他就是再有準(zhǔn)備也不會(huì)領(lǐng)他們進(jìn)去的。

“進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)吧！”一個(gè)聲音興奮地叫道。國(guó)王太想見見這些獅子了，甚至等不及愛德華去開門就徑直地跳了下來(lái)，親自打開了門。然后又迅速地回到自己的座位上，心里還在怦怦地跳。

“啊呀！”他驚嘆道。

獅子們魚貫而入地走進(jìn)國(guó)王華麗而正式的包間客廳，他們?nèi)A貴的身軀高聳著，強(qiáng)壯優(yōu)美的四肢在國(guó)王漂亮的波斯地毯上緩緩地移動(dòng)。一束微弱的綠光從結(jié)了冰的窗戶上照射進(jìn)來(lái)，包間里充滿了一種特殊的氣氛。

“天哪，我的天哪！”國(guó)王不停地看著那些獅子說(shuō)，“噢，我的上帝，太漂亮了！這么安靜，非同尋常，真是非同尋常。”

母獅子們?cè)诘匕迳献讼聛?lái)，在查理的腳下圍成了一圈，就像女王長(zhǎng)裙上的裙擺。年輕獅子和艾辛娜筆直地坐著，各占一邊；年長(zhǎng)獅子挨著他們站著，既威嚴(yán)又安靜，就像一個(gè)年邁的皇帝；他們看著國(guó)王，又看著愛德華，然后母獅子把腦袋趴在自己的大爪子上，好像要睡覺了。查理摸了一下正伏在自己耳朵邊上的年輕獅子，愛德華驚恐地看了他一眼，查理趕緊抽回了手。

鮑里斯國(guó)王點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“太漂亮了?！彼终f(shuō)了一遍，然后用保加利亞語(yǔ)說(shuō)了些什么。他需要一些時(shí)間讓自己鎮(zhèn)靜下來(lái)。這個(gè)時(shí)候，愛德華躲在包間角落里冷眼旁觀，他靜靜地看著，一會(huì)兒看看獅子，一會(huì)兒看看查理，一副似乎是偽裝出來(lái)的很感興趣的樣子，他竭力保持著滿不在乎的神情。多年來(lái)，他一直能夠很好地掩飾自己的情感，但是，今天卻發(fā)現(xiàn)這樣做很困難。

“為什么他們不……”，國(guó)王說(shuō)，他在斟酌詞句，但沒有找到合適的詞句，因?yàn)槁犉饋?lái)太可怕了。

“他們是受過(guò)訓(xùn)練的。”查理說(shuō)。

雖然鮑里斯國(guó)王基本上是值得信任的，他也了解查理他們從馬戲團(tuán)逃跑的全部經(jīng)歷，而且還知道查理的父母被綁架了，但是有一件事情查理一直沒有告訴他。他沒有告訴國(guó)王自己能說(shuō)一口流利的貓語(yǔ)，出于本能，他總是悄悄掩蓋著這個(gè)事實(shí)。他只是覺得，人們會(huì)認(rèn)為這件事情很荒唐。如果有人跟他說(shuō)，在自己還是小孩的時(shí)候，曾經(jīng)被一只受傷的幼豹抓傷過(guò)，由于血液的感染，他們的語(yǔ)言也相互融合了，這種事情就連查理自己都不會(huì)相信。

因此，鮑里斯國(guó)王并不知道查理可以和獅子交談，當(dāng)然更不知道他們已經(jīng)成為真正的朋友。實(shí)際上，他們已經(jīng)共同經(jīng)歷了許多事情，現(xiàn)在就像朋友和兄弟那樣在一起旅行；他們總是相互幫助，不管發(fā)生什么情況，都會(huì)保持忠誠(chéng)。

“受過(guò)良好的訓(xùn)練？”鮑里斯國(guó)王心里有些發(fā)虛地問，“你肯定沒有問題嗎？”

“沒有問題?！辈槔碚f(shuō)，“老實(shí)說(shuō)，真的沒有問題。他們是很敏感的動(dòng)物。他們不會(huì)吞食自己的朋友。不管怎么說(shuō)，他們有自己的生活方式?！?/p>

鮑里斯國(guó)王看著獅子光滑而結(jié)實(shí)的皮毛，他們的長(zhǎng)尾巴，還有他們平靜的眼神。他打量著年長(zhǎng)獅子蓬松而粗壯的鬃毛，以及母獅子們修長(zhǎng)而健壯的軀體。他注意到，母獅子的皮毛顏色各有千秋：一只的皮毛是銀灰色的，一只有著較多的褐色皮毛，而另一只的體毛上閃耀著黃色的光澤。他還注意到，年輕獅子的耳朵上有一些明顯的斑點(diǎn)與皺紋，而艾辛娜的爪子又大又軟。他明白，這樣的爪子就是尖銳的利器，他們和人類的手掌一樣大，像刀子一樣鋒利。

他們真是太漂亮了。不管查理怎么說(shuō)，他們也是一些野生的動(dòng)物。鮑里斯國(guó)王并不傻，他能夠看出來(lái)，他們都是野生的動(dòng)物。

國(guó)王發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的、充滿幸福感的嘆息。

“我很榮幸，”國(guó)王說(shuō)，“在你們逗留期間，我愿意表示我的善意，為你們提供行程中的小小關(guān)照，還有愛德華與這里的工作人員的服務(wù)。我覺得這一切太美妙了！看看他們，我可以拍張照嗎？”

愛德華拿來(lái)了國(guó)王陛下的照相機(jī)，拍了幾張照片。照片上，國(guó)王的手臂搭在年輕獅子的脖子上。這些照片拍得很不容易，在多次小心翼翼地問了“我真的可以這樣嗎？”或者“你真的不會(huì)生氣嗎？”的問題后，國(guó)王才放心地把手臂放到年輕獅子的脖子上。

他高興得滿臉通紅。查理看得出來(lái)，這些獅子認(rèn)為這種做法其實(shí)很傻，至少年長(zhǎng)獅子和那些母獅子是這樣想的，不過(guò)年輕獅子和艾辛娜卻覺得很有趣，他們不由笑出了聲。查理明白，這兩只獅子很想玩耍（ 他們困在火車頂上已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了 ），他們想逗逗國(guó)王，或者做一些淘氣的惡作劇。查理向年輕獅子投去責(zé)怪的眼神，年輕獅子卻滿不在乎地瞪了他一眼。年輕獅子隨后咕噥著說(shuō)：“我想，是的，我想用尾巴撓撓國(guó)王的屁股……就輕輕地?fù)弦幌隆！?/p>

查理哼了一聲，不過(guò)還是什么都沒說(shuō)。

“來(lái)吧，查理?！蹦贻p獅子說(shuō)。在其他人看來(lái)，這只是一種很小的哼哼聲?！皝?lái)啊，來(lái)告訴我?。还?，你不敢吧！因?yàn)槟愫ε滤麄兟犚?！?/p>

這時(shí)候艾辛娜也開始不安分起來(lái)，把爪子塞進(jìn)自己的嘴里。

“我想把他們領(lǐng)回去?！辈槔碚f(shuō)，“在暴風(fēng)雪中，他們?cè)焕г诨疖図斏?，現(xiàn)在還很累?！保?就像真的一樣！如果給他們吃點(diǎn)東西，稍稍休息一會(huì)兒，再服用一點(diǎn)兒瑪格達(dá)倫發(fā)明的藥品，他們就會(huì)生龍活虎的。 ）查理在國(guó)王背后狠狠地瞪了年輕獅子一眼，然后就把他們帶了出去。