一連三天，江長(zhǎng)明都守在病房，吃飯都是靠幼兒園那幾個(gè)小阿姨給他買盒飯。葉子秋的病又反復(fù)了兩次，其中一次很是危險(xiǎn)，主治大夫甚至都要開(kāi)病危通知書(shū)了，江長(zhǎng)明幾乎哭著求大夫，他的誠(chéng)懇打動(dòng)了所有人，醫(yī)院方面得知葉子秋曾是全國(guó)勞模和“三八紅旗手”，為示鄭重，邀請(qǐng)全市心臟方面的專家做了一次會(huì)診，重新制定了治療方案。葉子秋原單位第一毛紡廠也派了代表前來(lái)慰問(wèn)，還執(zhí)意要留下人替換江長(zhǎng)明，江長(zhǎng)明婉言謝絕了。

五天后葉子秋的病情終于穩(wěn)定，肖護(hù)士告訴江長(zhǎng)明，院長(zhǎng)特批了一種進(jìn)口新藥，很適合葉子秋的癥狀。

“她能逃過(guò)這場(chǎng)劫難，也算是一個(gè)奇跡。”肖護(hù)士這才實(shí)話實(shí)說(shuō)。這時(shí)江長(zhǎng)明已知道肖護(hù)士叫肖依雯，是著名腫瘤專家、本院副院長(zhǎng)肖天的女兒。

這天的晚飯是肖依雯送的，說(shuō)是上班正好經(jīng)過(guò)夜市，順手就給他買了盒飯。江長(zhǎng)明打開(kāi)飯盒，一股清香撲面而來(lái)，是他好久都沒(méi)吃到的清燉桂魚(yú)。江長(zhǎng)明肚子實(shí)在餓了，這些天一直靠盒飯充饑，弄得他一見(jiàn)盒飯就反胃，加上師母的病情一直不穩(wěn)定，根本就沒(méi)有食欲。這下他顧不上什么了，謝也沒(méi)說(shuō)就低頭吃起來(lái)。肖依雯看他又饞又貪的樣，不自禁地笑出了聲。

吃到一半，江長(zhǎng)明忽然抬起頭：“不會(huì)是夜市上買的吧？”

“你怎么知道？”肖依雯微微臉紅，笑著問(wèn)。

“我也算半個(gè)美食家，這么純正的美味，哪是夜市小攤主做得了的。”

“算你猜得對(duì)，是我媽燉的，我在減肥，正好送給你做人情?！毙ひ丽┱{(diào)皮地說(shuō)。

“那我先謝謝伯母?！闭f(shuō)著話江長(zhǎng)明又貪婪地喝起了魚(yú)湯。

肖依雯查完房，原又回到特護(hù)室。按規(guī)定，特護(hù)病房晚上是不留家屬的，護(hù)理工作全部由護(hù)士來(lái)做。葉子秋情況特殊，加上江長(zhǎng)明又趕不走，肖依雯晚上的工作便由江長(zhǎng)明取代了。

經(jīng)過(guò)這段日子的接觸，兩人算是熟絡(luò)起來(lái)，對(duì)彼此的情況，也多少有所了解。江長(zhǎng)明一直納悶，依肖依雯的條件，她應(yīng)該做醫(yī)生的，怎么選擇了地位和待遇比醫(yī)生差許多的護(hù)士？這晚他問(wèn)肖依雯：“怎么沒(méi)選擇醫(yī)生反倒讀了護(hù)理？”肖依雯答得很巧妙：“出色的醫(yī)生很多，出色的護(hù)士卻總是很缺?！本鸵蜻@句話，江長(zhǎng)明感覺(jué)到肖依雯的不簡(jiǎn)單，聯(lián)想到這些天她無(wú)微不至的照料，還有處理急癥時(shí)的自信與果斷，更是對(duì)她刮目相看。肖依雯告訴江長(zhǎng)明，她是從葉子秋手機(jī)上查到他電話的，當(dāng)時(shí)急救室很亂，按規(guī)定不交住院費(fèi)醫(yī)院只能做些常規(guī)治療，葉子秋的病情又不允許拖延。還好，葉子秋手機(jī)上存的號(hào)碼不是太多，她撥到第二個(gè)便撥通了江長(zhǎng)明。

江長(zhǎng)明翻開(kāi)葉子秋的手機(jī)，第一個(gè)儲(chǔ)存的號(hào)碼是老師鄭達(dá)遠(yuǎn)的。他心里掠過(guò)一層悲，語(yǔ)氣黯然地跟肖依雯說(shuō)：“老師不久前去世了，也死于心臟病。”

“他是不是叫鄭達(dá)遠(yuǎn)？”肖依雯突然問(wèn)。

“你怎么知道？”江長(zhǎng)明有點(diǎn)吃驚。

“他就死在這張病床上?！毙ひ丽┑哪樕鋈话迪聛?lái)，“他的心臟很不好，很難想像這些年他是怎么堅(jiān)持過(guò)來(lái)的?！蹦艘粫?huì)，肖依雯又說(shuō)，“他死前抓住我的手，很不甘心的樣子。對(duì)了，他還叫過(guò)你的名字，長(zhǎng)明，我記得很清。每一個(gè)離開(kāi)這個(gè)世界的人都有一份割舍不下的牽掛，看多了，你會(huì)覺(jué)得牽掛是一種很殘酷的東西?！毙ひ丽┑穆曇舫錆M了感情，她把江長(zhǎng)明帶到不愿意重復(fù)的痛苦中。

“哎，你認(rèn)識(shí)一個(gè)叫棗花的人么？”兩個(gè)人聊了一會(huì)，肖依雯突然又問(wèn)。

江長(zhǎng)明搖搖頭，他撒了謊，棗花就是那個(gè)跪在雨巷里的女人。他弄不清肖依雯為什么突然問(wèn)這個(gè)。

“那一定是個(gè)很了不起的人?！毙ひ丽┫袷亲匝宰哉Z(yǔ)，見(jiàn)江長(zhǎng)明不吭氣，她解釋道：“從送進(jìn)醫(yī)院到走，你老師反復(fù)喚這個(gè)名字。”

江長(zhǎng)明腦子里再次跳出葬禮那天看到的那一幕。

棗花，他在心里默默念叨著這個(gè)名字。

直到十天后的下午，江長(zhǎng)明才跟沙沙聯(lián)系上。沙沙告訴江長(zhǎng)明，她在上海，跟羅斯在一起。一聽(tīng)羅斯，江長(zhǎng)明頓然火道：“師母差點(diǎn)丟了命，你卻逍遙自在。”沙沙似乎已經(jīng)知道葉子秋住院的消息，她頓了頓，“她……她現(xiàn)在怎么樣？”

沙沙的聲音里有一股掩飾不住的難過(guò)。

“人還在醫(yī)院，不過(guò)已脫離危險(xiǎn)?！苯L(zhǎng)明覺(jué)得不該發(fā)火，自己有什么理由沖她發(fā)火呢？

沙沙在電話那頭發(fā)出低低的啜泣。

江長(zhǎng)明趕忙勸道：“沙沙，有什么事回來(lái)再說(shuō)好不，師母整天念著你?！?/p>

沙沙的嗚咽聲越發(fā)緊起來(lái)，過(guò)了好一會(huì)，她才說(shuō)：“長(zhǎng)明哥，你替我照顧她吧，我暫時(shí)還不想回。”

“沙沙——”江長(zhǎng)明覺(jué)得沙沙不可理瑜，她太任性了，怎么能置母親的生死不顧呢。他正要往下說(shuō)，沙沙已掛了電話。

江長(zhǎng)明在樓道里怔了好長(zhǎng)一會(huì)，心情被沙沙弄得一團(tuán)糟，他努力說(shuō)服自己，沙沙一定有什么難言之隱，可是想了半天，仍是找不到一條替她辯護(hù)的理由。

回到病房，師母葉子秋情急地問(wèn)：“找到沙沙了么？”江長(zhǎng)明躲過(guò)師母的目光，撒謊道：“聯(lián)系上了，她在上海，辦完事就回來(lái)?！?/p>

“她有什么事，一定是跟那個(gè)羅斯野去了?！比~子秋猛就發(fā)起了火，江長(zhǎng)明趕忙勸她。葉子秋抓著江長(zhǎng)明的手說(shuō)：“長(zhǎng)明，你要?jiǎng)駝袼莻€(gè)羅斯有妻子，不可能對(duì)沙沙認(rèn)真的。”

江長(zhǎng)明努力抑止住內(nèi)心的波瀾，寬慰道：“沙沙不是小孩子，她自己的事自己會(huì)處理好，師母你還是安心養(yǎng)病?！?/p>

“她會(huì)處理好？你知道她做了什么？！”葉子秋再次發(fā)怒，差一點(diǎn)就把看到的那幕說(shuō)了。因?yàn)樘^(guò)激動(dòng)，她接連發(fā)出一串咳，差點(diǎn)接不上氣。肖依雯聞聲跑進(jìn)來(lái)，緊忙采取措施，半天，葉子秋終于平靜下來(lái)，肖依雯很不友好地瞪了江長(zhǎng)明一眼，那目光仿佛在責(zé)問(wèn)他，到底是照顧病人還是在添亂？

看望葉子秋的人越來(lái)越多，沙漠所先后也來(lái)了不少人，江長(zhǎng)明回國(guó)的消息已在所里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人們搞不清他為什么突然回來(lái)，回來(lái)又為什么不跟所里人見(jiàn)面？

林靜然提著花藍(lán)走進(jìn)來(lái)，她剛剛陪副省長(zhǎng)周曉哲去北京開(kāi)完會(huì)，一回到銀城，就聽(tīng)說(shuō)葉子秋住院，連忙告假趕了過(guò)來(lái)。四目相視的一刻，江長(zhǎng)明和林靜然都有點(diǎn)不自在，仿佛有什么疙瘩系在心上，看到江長(zhǎng)明一臉憔悴，林靜然眼里滑過(guò)一道復(fù)雜的內(nèi)容。江長(zhǎng)明熱情地跟她打招呼，林靜然卻像是在躲他，坐在床邊，滿是關(guān)切地問(wèn)起葉子秋的病情。

江長(zhǎng)明有點(diǎn)受冷落，黯然走出病房，無(wú)聊地在樓道里走來(lái)走去。肖依雯跟他打招呼，問(wèn)他晚上能不能參加醫(yī)院組織的病人家屬聯(lián)誼會(huì)？江長(zhǎng)明笑笑，說(shuō)不必了，我這人不喜歡熱鬧。肖依雯停住腳步，目光在江長(zhǎng)明臉上停了幾秒鐘，忽然說(shuō)：“要是我請(qǐng)你呢？”江長(zhǎng)明想了想，還是搖了搖頭。肖依雯像是有點(diǎn)失望，再?zèng)]說(shuō)話，丟下他走開(kāi)了。江長(zhǎng)明望著她的背影，心想是不是傷了她的面子？