只要目的正當(dāng),可以不擇手段。

2008年夏天的一個深夜，雷曼兄弟公司的投資銀行家們圍坐在會議室再次召開高級經(jīng)理會議。過去幾年即使按照他們的標(biāo)準(zhǔn)來看生活也很令人滿意。公司的利潤大幅上升，他們的獎金也水漲船高。即使在初級經(jīng)理們中間，每年百萬美元的獎金也非常普遍。

這次會議是為了討論如何把公司發(fā)放的日益增長的住房貸款集中起來打包作為金融工具銷售給美國甚至海外的投資者，以獲取更多的利潤（和獎金）。

在低利率時代，美國政府多年來一直在鼓勵公民貸款買房，但是這種做法使得金融體系開始扭曲。諸如雷曼兄弟之類的銀行被允許整合一些無法償還的購房貸款，把它們打包作為金融產(chǎn)品進(jìn)行銷售（以謀求更大利潤）。

律師、銀行家和經(jīng)紀(jì)人在短時間里大發(fā)其財，以至于沒有一位管理者或者政府官員做好了終止這一做法的準(zhǔn)備，更何況它還幫助人們購買到了原本負(fù)擔(dān)不起的房子。

隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度減緩，利率開始提高，失去工作的人們已不再能夠償還原本并不昂貴的房屋貸款。于是壞賬開始出現(xiàn)，世界經(jīng)濟(jì)陷入幾十年來的最低谷。

在1987年至2006年擔(dān)任美聯(lián)儲主席的艾倫 格林斯潘（Alan Greenspan）所建立的松散的監(jiān)管體系也導(dǎo)致了這次幾十年來最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退。他篤信自由市場以及允許金融體系進(jìn)行自我調(diào)控?？吹竭@一政策所導(dǎo)致的后果以及金融體系崩潰之后，他在2008年10月的一次國會聽證會上說：“……我過于相信自由市場的自我糾正能力，沒有能夠預(yù)測無節(jié)制的抵押貸款的自我毀滅力……”

關(guān)于他的自由市場信念，格林斯潘說道：“我發(fā)現(xiàn)了它的一個瑕疵。我不知道這有多么嚴(yán)重，或者會持續(xù)多久。但是這一事實讓我非常痛苦?！?/p>

簡單點說，他說的是銀行沒有能夠維護(hù)股東的利益，維持財政健康和可持續(xù)發(fā)展。相反，這些銀行的管理者只關(guān)心和滿足自己在最短時間內(nèi)獲得最多獎金的私欲。

追求業(yè)績、追求成功是資本主義的支柱，然而現(xiàn)在已成為它最為嚴(yán)重的缺陷。全球金融危機使得這種對待生活和商業(yè)的短視觀暴露無遺。在個人權(quán)利至上和不惜一切代價追求成功的背景下，很難改變這種行事方法和觀點。西方迫切需要一個平衡，對于財富的貪得無厭應(yīng)該受到整體利益的約束。

資本主義的基礎(chǔ)就是實現(xiàn)個人和企業(yè)利潤的最大化并聚集財富。在過去幾十年里，銀行家、會計師和經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直以年、季度、月甚至天為單位比較公司間的投資機遇或者業(yè)績。尋求高回報，提升與業(yè)績掛鉤的獎金以及吸引越來越多的投資，這個追逐成功的競賽驅(qū)使人們?nèi)找孀非蠖唐诶?，而犧牲了社區(qū)和社會的長期需求，許多社會問題被拋諸腦后。

當(dāng)然也有反其道而行之的成功者，最著名的例子是沃倫 巴菲特創(chuàng)建的伯克希爾公司。如果你在1956年以1萬美元入股，今天就變成了大約2?7億美元。這一在人類投資史上“前無古人，后無來者”的業(yè)績正是以發(fā)現(xiàn)上市公司股價與其內(nèi)在價值的差異進(jìn)行長期投資而達(dá)到的。巴菲特與他的合伙人，另一位當(dāng)代投資大師查理 芒格從不理會股價短期內(nèi)每日的漲跌；也不過多地關(guān)心經(jīng)濟(jì)形勢的短期變化。

表面上華爾街的基金經(jīng)理們都接受他們的理論，而且對他們表現(xiàn)出極大的尊重，但在實際操作上卻根本是南轅北轍，依舊采取短視的策略投資運作。

這一現(xiàn)象不只反映在商界，就連政府和總統(tǒng)也只有很短的時間去創(chuàng)立政績，實現(xiàn)目標(biāo)，這嚴(yán)重限制了他們設(shè)立長期目標(biāo)的意愿。許多西方政府每隔3年就要舉行一次選舉。美國總統(tǒng)的任期為4年，而且不管他多么成功、多么受民眾歡迎，最多都只能連任兩屆。