向上心，即不甘于錯(cuò)誤的心，即是非之心，好善服善的心，要求公平合理的心，擁護(hù)正義的心，知恥要強(qiáng)的心，嫌惡懶散而喜振作的心……總之，于人生利害得失之外，更有向上一念者是；我們總稱之曰“人生向上”。從之則坦然泰然，怡然自得而殊不見(jiàn)其所得；違之則歉恨不安，仿佛若有所失而不見(jiàn)其所失。在中國(guó)古人，即謂之“義”，謂之“理”。這原是人所本有的；然當(dāng)人類文化未進(jìn)，全為禁忌(Taboo)、崇拜、迷信、習(xí)俗所蔽，各人意識(shí)未曾覺(jué)醒活動(dòng)，雖有卻不被發(fā)見(jiàn)。甚至就在文化已高的社會(huì)，如果宗教或其他權(quán)威強(qiáng)盛，宰制了人心，亦還不得發(fā)達(dá)。所以像歐洲中古之世，尚不足以語(yǔ)此。到近代歐洲人，誠(chéng)然其個(gè)人意識(shí)覺(jué)醒活動(dòng)了，卻惜其意識(shí)只在求生存求幸福，一般都是功利思想，馳騖于外，又體認(rèn)不到此。現(xiàn)代人生，在文化各方面靡不邁越前人，夫何待言；但在這一點(diǎn)上，卻絲毫未見(jiàn)有進(jìn)。惟中國(guó)古人得脫于宗教之迷蔽而認(rèn)取人類精神獨(dú)早，其人生態(tài)度，其所有之價(jià)值判斷，乃悉以此為中心。雖因提出太早牽掣而不得行，然其風(fēng)尚所在，固彰彰也。

在人生態(tài)度上，通常所見(jiàn)好像不外兩邊。譬如在印度，各種出世的宗教為一邊，順世外道為一邊。又如在歐洲，中古宗教為一邊，近代以至現(xiàn)代人生為一邊。前者否定現(xiàn)世人生，要出世而禁欲；后者肯定現(xiàn)世人生，就以為人生不外乎種種欲望之滿足。誰(shuí)曾看見(jiàn)更有真正的第三條路 但中國(guó)人就特辟中間一路(這確乎很難)，而殊非斟酌折中于兩邊(此須認(rèn)清)。中國(guó)人肯定人生而一心于現(xiàn)世；這就與宗教出世而禁欲者，絕不相涉。然而他不看重現(xiàn)世幸福，尤其貶斥了欲望。他自有其全副精神傾注之所在：德之不修，學(xué)之不講，聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也!

食無(wú)求飽，居無(wú)求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學(xué)也已。(以上均見(jiàn)《論語(yǔ)》)試翻看全部《論語(yǔ)》，全部《孟子》，處處表見(jiàn)，如此者不一而足，引證不勝其引證。其后“理”“欲”之爭(zhēng)，“義”“利”之辨，延二千余年未已，為中國(guó)思想史之所特有，無(wú)非反復(fù)辨析其間之問(wèn)題，而堅(jiān)持其態(tài)度。語(yǔ)其影響，則中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)亙二千余年停滯不進(jìn)者，未始不在此。一直到近代西洋潮流輸入中國(guó)，而后風(fēng)氣乃變。