樊燮拉攏李景堂已有幾年的光景，樊燮為了能掌握巡撫衙門(mén)的內(nèi)幕，每月不僅要給李景堂開(kāi)一份俸祿，逢年過(guò)節(jié)，還要獻(xiàn)上一份禮品。

李景堂也確實(shí)肯為樊燮辦事，所有衙門(mén)里的大事小情，李景堂都毫無(wú)保留地說(shuō)給樊燮聽(tīng)。樊燮這人也講義氣，他每次回省，都要把李景堂請(qǐng)進(jìn)府里飲酒，酒后還要叉上幾圈麻雀；有時(shí)人手不夠，還把小妾叫出來(lái)湊數(shù)，直哄得李景堂要多開(kāi)心有多開(kāi)心。

李景堂是個(gè)老幕僚，駱秉章最初任湖南巡撫時(shí)，他就在衙門(mén)里混。李景堂伺候過(guò)張亮基，張亮基離任后，他又伺候潘鐸，駱秉章二次出任湖南巡撫后，他接著伺候駱秉章。

李景堂雖與樊燮過(guò)從甚密，但他因城府深，又精于應(yīng)付，平日少言寡語(yǔ)，致使巡撫衙門(mén)上下無(wú)人能知道實(shí)情。除樊燮外，李景堂還與署永州鎮(zhèn)總兵、云南臨元鎮(zhèn)總兵栗襄有來(lái)往，他還是湖南布、按二司府上的?？汀?/p>

李景堂此時(shí)正一面飲酒，一面給樊燮出主意：“軍門(mén)試想，軍門(mén)進(jìn)京乘輿是違制，軍門(mén)府里私役弁兵是違制，他左季高不經(jīng)撫臺(tái)簽單便開(kāi)具傳文，這難道不是違制？經(jīng)我的手，他左季高干這種事就不下十幾次！撫臺(tái)此次一心要難為軍門(mén)，說(shuō)穿了，全是這個(gè)左季高在幕后搗的鬼。撫臺(tái)整日忙著為出省的湘軍各營(yíng)運(yùn)糧運(yùn)餉，他哪顧得了這些？”

樊燮說(shuō)道：“其實(shí)，撫臺(tái)要參本官這件事，本官并未十分放在心上。乘輿進(jìn)京是因?yàn)閭四_，私役弁兵是為了防賊，這兩項(xiàng)都不是什么大不了的事，上頭頂多給本官一個(gè)革職留任的處分。若等官制軍那里替本官上個(gè)折子辯護(hù)一下，說(shuō)不定就煙消云散了。本官昨晚已打發(fā)人去了武昌，官制軍不會(huì)任著駱秉章胡來(lái)的，本官只是對(duì)這個(gè)左宗棠氣不過(guò)。他不過(guò)是鄉(xiāng)間的一名破舉人，靠著撫臺(tái)的勢(shì)力就壓著省內(nèi)各官一頭，別人能忍，本官可不能忍。本官頭上的烏紗是靠一刀一槍拼來(lái)的。想本官在樊城時(shí)，從制軍到撫臺(tái)，哪個(gè)不高看一眼！如今到了湖南，反要受他一個(gè)師爺?shù)臍?！?/p>

李景堂見(jiàn)樊燮越說(shuō)越多，只好道：“軍門(mén)大人，其實(shí)，師爺也有師爺?shù)碾y處。大清國(guó)開(kāi)國(guó)至今，哪個(gè)衙門(mén)里能少了師爺？就說(shuō)您老在永州吧，沒(méi)有師爺替您辦事能行？”

樊燮一聽(tīng)李景堂話音有變，忙笑著說(shuō)道：“李師爺，您老是誤會(huì)本官了。本官適才說(shuō)的不是您，是左宗棠這個(gè)犢子！巡撫衙門(mén)的事情，本官還要靠您這個(gè)掌印師爺維護(hù)呢，本官哪敢對(duì)您不敬啊！李師爺呀，您老能不能聯(lián)絡(luò)其它幾位師爺想個(gè)法兒出來(lái)把左宗棠從撫臺(tái)身邊趕走？他整日在你們幾個(gè)面前比比劃劃，你們能舒服嗎？”

李景堂擺手道：“這話快不要提！左季高這個(gè)人的才情大著呢！現(xiàn)在的湖南巡撫衙門(mén)，還沒(méi)有哪個(gè)人能真正壓過(guò)他的！除非有人參他，否則，誰(shuí)都別想讓他離開(kāi)。軍門(mén)大人，景堂今天跟您老道句真言，我雖然也在衙門(mén)當(dāng)了好幾年的師爺，可我這個(gè)師爺，連左季高的十分之一都不及！現(xiàn)在您是看不出什么，就說(shuō)張撫臺(tái)在任的時(shí)候吧，長(zhǎng)毛圍我長(zhǎng)沙兩月不退，鐵了心要攻破。張撫臺(tái)被逼無(wú)奈，請(qǐng)出了左季高佐兵事。左季高到后，又是籌糧又是布防，還在北門(mén)修了炮臺(tái)，長(zhǎng)毛愣就對(duì)長(zhǎng)沙奈何不了！不要說(shuō)張撫臺(tái)佩服得不得了，全省的文武官員哪個(gè)不豎大拇指呢？左季高的名氣什么時(shí)候起來(lái)的？就是從那以后起來(lái)的嘛！”

樊燮陰沉著臉說(shuō)道：“李師爺，照您老這么說(shuō)，這個(gè)左季高無(wú)論怎么給本官氣受，本官都奈何不了他了？”

李景堂道：“話也不能這么說(shuō)，想動(dòng)左季高也容易，但需慢慢來(lái)。只要有一天您掌握了左季高行為不軌的證據(jù)，只需官制軍一個(gè)折子便能要他的項(xiàng)上人頭。這件事本師爺替您留意就是了。”

樊燮高興地說(shuō)道：“李師爺能如此講話，本官就放心了。本官心里的這口惡氣，是一定要出來(lái)的！”

李景堂這時(shí)卻道：“軍門(mén)大人，左季高的事我們先說(shuō)到這里，我還有點(diǎn)私事要同大人講。”

樊燮道：“李師爺是本官的貴人，有話只管講來(lái)！”