在座諸人不是水利專家，而是政治家，他們比鄭國(guó)本人更能明白這些數(shù)字對(duì)于秦國(guó)的戰(zhàn)略意義，一時(shí)間群情激奮，竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

嬴政猶然不信，道：“果能如此，抑或是汝虛報(bào)邀功？”

鄭國(guó)道：“臣乃待死之身，焉敢虛言。”于是將四萬(wàn)多頃良田分解到關(guān)中各郡，此郡能得幾許，彼郡能得幾許。又歷數(shù)各郡人口、地形、氣候、土質(zhì)，條分縷析，言之鑿鑿，不由得人不信。要知道，這其中的許多數(shù)據(jù)和資料，是鄭國(guó)用兩條腿一步步跑出來(lái)的，在官方報(bào)表上根本了解不到。

隨著演說(shuō)的進(jìn)行，鄭國(guó)其人也發(fā)生了奇妙的變化。一個(gè)剛剛還委靡不振的死囚犯，忽然間變得神采煥發(fā)，臉上有光。那是科學(xué)之光，信仰之光?？v然是至高無(wú)上的秦王，也不能奪去他作為一個(gè)科學(xué)家的信心和尊嚴(yán)。鄭國(guó)滔滔不絕，最后做出結(jié)論：“臣為韓延數(shù)歲之命，而為秦建萬(wàn)代之功?！?/p>

聽完鄭國(guó)所言，嬴政喟然長(zhǎng)嘆，問(wèn)道：“以諸卿之見，鄭國(guó)當(dāng)如何區(qū)處？”

眾人尋思嬴政的口氣，似乎已有了赦免鄭國(guó)的意思，不然何以會(huì)有此一問(wèn)。的確，如此大的現(xiàn)實(shí)利益擺在面前，即便是君王，也不免動(dòng)心。但是，眾人又知道，按照秦法，鄭國(guó)只有死路一條。法律的權(quán)威不容置疑，正是秦國(guó)的立國(guó)之本。做臣子的，只能謹(jǐn)奉法令，不能越雷池半步。唯一能凌駕于法律之上的，只有秦王嬴政。如果貿(mào)然建議赦免鄭國(guó)，那就是在建議破壞法律，動(dòng)搖國(guó)本，誰(shuí)敢承擔(dān)這樣的罪名？況且，宗室這邊的態(tài)度也不明朗，犯不著自己搶先表態(tài)。于是，嬴政雖然問(wèn)話，卻無(wú)人回答。嬴政無(wú)奈之下，只能點(diǎn)將，指名李斯，命他發(fā)表意見。

李斯也不推辭，長(zhǎng)身應(yīng)道：“臣不改初衷，以為當(dāng)車裂鄭國(guó)，誅其三族?！币徽Z(yǔ)既出，嬴政變色，宗室詫異。李斯繼續(xù)說(shuō)道：“鄭國(guó)主修關(guān)中水渠，前后十年，奔波終日，無(wú)夜安枕，唯恐水渠不能早日竣工，不能早日為秦之利，其心險(xiǎn)惡，是以臣請(qǐng)車裂鄭國(guó)，誅其三族；鄭國(guó)初為韓作間，而入秦以來(lái)，不念故國(guó)，只知有秦，所行無(wú)不利秦，韓見鄭國(guó)之背叛，悔之已晚，恨不能早殺之，敵國(guó)愿殺之人，大秦也當(dāng)殺之，阿敵國(guó)之好，是以臣請(qǐng)車裂鄭國(guó)，誅其三族；鄭國(guó)理水溝洫，膽敢變澤鹵為良田，富我關(guān)中，安我百姓，其心狠毒，是以臣請(qǐng)車裂鄭國(guó)，誅其三族；鄭國(guó)膽敢令關(guān)中成沃野，強(qiáng)盛我秦，使秦有吞并諸侯、一統(tǒng)天下之資，助大王為天下之主，其心叵測(cè)，是以臣請(qǐng)車裂鄭國(guó)，誅其三族！”

李斯一氣道來(lái)，其聲如金石交鳴，其勢(shì)如磅礴雷霆。話音已落，宮殿之內(nèi)，死寂一片，無(wú)人應(yīng)答。宗室諸人皆神色沮喪，若有所失。再無(wú)別的聲響，只有鄭國(guó)的隱約抽泣。那時(shí)的科學(xué)家通常都得不到應(yīng)有的承認(rèn)，比較郁悶。鄭國(guó)何曾有過(guò)什么知己，何曾有人給過(guò)他如此高的贊譽(yù)。李斯今天的一席話，怎不讓他感激涕零：生我者父母，知我者李斯也。