在英國,關于狼人的民間傳說并不多。之所以會出現這種情況,是因為早在盎格魯·薩克遜時期,狼人們就已經被驅逐出了英格蘭,人們也不再公開討論關于狼人的事情了??裳芯空邆冞€是會在一些民謠中不時發(fā)現狼人的影子,比如有一首民謠這樣說道:
請告訴我,森林里有狼人嗎?
請告訴我,大海里有人魚嗎?
那到底是人還是狼,到底是魚還是人?
很多英國人都把兔子或貓當成狼人的替代品。在他們的傳說當中,經常會談到很多巫師裝扮成貓或兔子的模樣前去參加魔鬼的聚會。
在德佛郡,有些巫師會裝扮成黑狗。我還聽說過人們在一家酒館里看到兩只黑狗在喝蘋果酒,結果被獵人射殺的故事。據說當他們中彈倒在地上的時候,這兩只黑狗突然變成了兩個老婦人。在塔維斯多克的希斯菲爾德,有一次一位獵人騎著馬追趕一只白兔時,碰到了一位正在從集市回家的好心人。這人把兔子救了下來,結果發(fā)現這位兔子突然變成了一位漂亮的女士。
在蘇格蘭,人們中間流傳著很多人吃人的故事,但跟歐洲大陸不同的是,那些吃人的人通常都沒有變成野獸的樣子。據說,一個強盜曾和他的女兒一起吞吃了自己的外孫。一位叫林德塞的人曾經詳細記錄過這件事:
“大約在1460年的時候,安古斯住著一個惡名昭著的強盜,他經常通過各種方法把小孩子誘騙到家里,然后吃掉他們。他還跟人說,孩子的年齡越小,肉就會越鮮美。后來人們發(fā)現了這件事,就把他給活活燒死了。他的女兒當時只有1歲,被帶到了一個名叫丹迪的地方。長大以后,女兒也因為吃人而被判死刑。據說在押往刑場的路上,四周有很多婦女圍觀,都在詛咒這惡毒的女人。可讓人感到奇怪的是,這女人一點兒都不感到悔恨,反而轉身對周圍的那些婦女說道:‘為什么要罵我呢?你們難道以為我這么死不值得嗎?實話告訴你,如果你們當中有人曾經吃過人肉的話,就會知道那是什么樣的美味,而且我相信,只要嘗上一次,你們就會死而無憾……’”就這樣,直到這女人被當眾吊死的那一刻,她都沒有流露出任何遺憾或后悔的神情。
溫頓曾經在自己的編年史中記載過在他的時代不久之前的一個人吃人的故事。當時大約是1340年,那時蘇格蘭的大部分地區(qū)還都處于愛德華三世的統(tǒng)治之下,溫頓這樣描述這件事情發(fā)生的經過:
有這么一件事情,
我想每個人都會感興趣;
據說在不遠的地方,
住著一個奇怪的家伙,
他喜歡把自己關在屋子里,
人們不知道他每天都在做什么,
他似乎不餓也不渴,
日子一天天過去,
人們開始漸漸把他遺忘,直到有一天
有人在他家后院發(fā)現了很多尸骨,
才知道他原來是個食人族;
消息傳遍了整個蘇格蘭,
人們紛紛要求把他趕走,
沒有人知道接下來的事情,
只是從那以后,
就再也沒有人見過這個食人族。
只要將這兩個故事跟前兩章講過的故事進行一番對比,我們就會發(fā)現,在英國人的心目中,那些吃人的人并沒有變成動物,他們還保持著人的樣子。如果是在法國或德國,他們很可能會被描述成殘忍的野獸,會因為化狼術而受到殘忍的審判。
杰羅姆曾經記載過關于蘇格蘭的歷史,他這樣寫道:“大約在公元880年的時候,蘇格蘭生活著阿塔奇族,他們終日以人肉為生。阿塔奇族生活的森林里經常可以看到成群的豬、羊和牛,可他們對此沒有任何興趣。只要一有機會,他們就會襲擊附近的人類。如果遇到男人,他們就會砍下他的脊背;如果遇到女人,他們就會割下她的胸脯。對他們來說,這些可都是真正的美味?!币晃唤屑e的歷史學家曾經引用過杰羅姆的這段描述,還在旁邊加了注釋:“哥拉斯格是一座商業(yè)和文化高度發(fā)達的城市,可就在距離這座城市不遠的地方,卻生活著一群以人為食的家伙。在蘇格蘭的歷史上,文明與野蠻就這樣同時并存著?!?/p>