本書(shū)（原名《人寰》）是嚴(yán)歌苓的代表作。曾在20世紀(jì)90年代末獲得華語(yǔ)地區(qū)令人矚目的臺(tái)灣時(shí)報(bào)百萬(wàn)大獎(jiǎng)，成為繼朱天文之后女性作家獲此殊榮的第二人，轟動(dòng)一時(shí)，使作者在十多年前，一躍成為華語(yǔ)地區(qū)備受關(guān)注的女作家。

 本書(shū)結(jié)構(gòu)在當(dāng)時(shí)看來(lái)是大膽的，其題材在今天看來(lái)仍舊是時(shí)髦的。

這就是經(jīng)典文藝作品的共性――永不過(guò)時(shí)。

 讀嚴(yán)歌苓的作品，就好像當(dāng)代的簡(jiǎn) 奧斯汀，辛辣敏銳，靈動(dòng)深刻，卻又洋溢著樂(lè)觀，并且，永遠(yuǎn)能成為話(huà)題，成為影視改編的寵兒。

本書(shū)是一個(gè)中年女人的自白。

本書(shū)是11歲少女與父輩間一段純美而憂(yōu)傷的記憶。

臺(tái)灣的詹宏志先生曾在本書(shū)初次獲獎(jiǎng)時(shí)大力推薦說(shuō)：

像這一篇委婉動(dòng)人的小說(shuō)，它有一個(gè)驚天動(dòng)地的歷史背景……

但真正的故事是一個(gè)小女孩……直到她飄洋過(guò)海來(lái)到美國(guó)，直到她成了中年婦人，這場(chǎng)隱藏的愛(ài)戀未嘗在生命中褪色，甚至成為她一生性格命運(yùn)的基調(diào)。

不要急著把小說(shuō)當(dāng)歷史……

像《西游記》的八十一劫數(shù)一樣，如果這樣，平心靜氣，我們就看到一個(gè)輕柔卻剛強(qiáng)的女性故事。

紅色年代成長(zhǎng)起來(lái)的少女，親身經(jīng)歷的一段個(gè)人與父輩間命運(yùn)交錯(cuò)的情感故事。小說(shuō)以一個(gè)成長(zhǎng)中的女孩的眼光，透視了父親和賀叔叔的一段幾十年的友情，其中包含合作、背叛、憤怒、惺惺相惜、救贖與自我救贖等。

作品結(jié)構(gòu)大膽，表達(dá)方式獨(dú)特。當(dāng)年的前衛(wèi)，如今讀起來(lái)仍是當(dāng)下的時(shí)髦――全書(shū)以一個(gè)成熟女人的第一人稱(chēng)口吻，詳細(xì)記述她對(duì)心理醫(yī)生袒露心聲的全部?jī)?nèi)容。而當(dāng)年11歲的“我”，與賀叔叔在火車(chē)包廂里的隱秘一幕，成為引導(dǎo)全書(shū)走向的“懸念”……

本書(shū)令讀者閱讀當(dāng)中有無(wú)法避免的“代入感”，時(shí)而代入始終未出場(chǎng)的“心理醫(yī)生”，時(shí)而代入女主人公的內(nèi)心情感軌跡。