（AUTOCASTRATION）

從歷史上看，很多古代文化接受甚至鼓勵自我閹割――即除掉自己的睪丸的行為。在古代的中國、中東、和許多地中海國家，富人們尋找并雇傭摘掉睪丸的人。年輕體弱的男性奴隸愿意割掉他們的睪丸以逃避只有強壯的身體才能承受的艱苦勞動。稱為太監(jiān)的閹割過的男人，被安排去保護(hù)和照顧主人的女眷，因為人們相信，閹割過的男人是不會對性有任何興趣的。因而，在這種文化中，太監(jiān)常常升至受人尊敬的地位，成為值得信賴的用人和細(xì)心周到的知己。

歷史上，太監(jiān)曾被找來到劇院演出。15世紀(jì)，君士坦丁堡發(fā)布了一項公告，告知民眾教堂的唱詩班需要太監(jiān)參加女高音音域的演唱（女性不允許歌唱），因為他們在青春期后很長時間都保持天使般的高音。16到19世紀(jì)，羅西尼和邁耶貝爾的意大利巴羅克風(fēng)格的歌劇給了被閹的男歌手最重要的男主角。到了20世紀(jì)，甚至羅馬教皇唱詩班也給了最后一個死于1922年的閹人亞歷山德羅 莫雷斯基以至高的榮譽。

如今，施行自宮的人明顯的有兩類：深受精神變態(tài)之苦的人和想變性而不能去醫(yī)院找大夫進(jìn)行專門外科手術(shù)的人。精神病患者常常把閹割看做是自毀的頂點。2003年，一個已婚的、在青春期早期有過性虐待和戀童行為的26歲男子，很認(rèn)真地想治治他的毛病。在他婚后的前五年，他變得更加狂躁和偏執(zhí)，說自己聽到聲音，表現(xiàn)出不可預(yù)知的暴力，苦悶于不適當(dāng)?shù)那榫w波動。他對于自己孜孜以求的目標(biāo)變得狂熱起來。一天，他帶著一把小刀，來到了一塊孤地，在那兒他徹底切除了他的陰囊，把割下部分扔到了30碼以外的灌木叢中。他的尸體被找到時發(fā)現(xiàn)他對自己的陰莖未損毫發(fā)。他死于失血過多。

專業(yè)性閹割

在美國，直到1952年一個98磅重的男子變?yōu)榕?，通過切除睪丸來改變性別的想法一直是一個小心保守的秘密。雖然克里斯蒂娜 喬根森（下圖）不是第一個經(jīng)受生理上的“性別改變”來變性的人，但她卻是第一個把自己的故事公之于眾的人。她成了轟動全國的人物，并且隨后不久，通過外科手術(shù)改變性別的想法就流行起來。一些有錢的男性（包括亞里士多德 奧納西斯）都在贊助變性的手術(shù)。這種公開的勢頭受到了宗教團(tuán)體的猛烈抨擊。很多十來歲的孩子，在試著自己徹底去除后，到醫(yī)院去“修補一下”；然而，由于宗教團(tuán)體勢力的反彈，他們被當(dāng)做精神病患者對待。人們把他們送進(jìn)精神病院接受沒完沒了的電擊治療，在不能變成像“被認(rèn)為”的性別那樣行為時，他們甚至被施行腦葉切除手術(shù)。

當(dāng)今，即便是外科科學(xué)取得了很多進(jìn)步，那些他們生來就覺得生錯了性別的人經(jīng)常會做點什么來治療一下。這一類的自我傷害影響到青少年變性者的10%。

每年因自宮而死亡的人數(shù)是1,200人。