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瑪麗?阿爾曼特是美國(guó)熱氣球的先驅(qū)瓊?皮埃爾?布蘭查德的妻子。瑪麗的氣球在獨(dú)立日慶典的一次焰火特技表演中失火。她從吊籃里跌落，撞到氣球下面一座房子的屋頂，成為了第一個(gè)因升空而死的女人。

如今，乘熱氣球已成為一項(xiàng)旅游產(chǎn)業(yè)。還有一種方興未艾的活動(dòng)稱為熱氣球運(yùn)動(dòng)，很多俱樂(lè)部贊助熱氣球競(jìng)賽。

熱氣迷們自稱為“氣球駕駛員”，也不回應(yīng)帶有輕蔑意味的“熱氣球癮君子”的綽號(hào)。最近的一次氣球節(jié)在世界熱氣球之都新墨西哥州的阿爾伯克基舉行，1,019個(gè)在冊(cè)的熱氣球參加了慶?；顒?dòng)。

空中相撞占了嚴(yán)重事故的一部分，但在擁擠的空中，由于是在比賽，很多空中相撞不過(guò)是“吻”了一下，并無(wú)大礙。90%的死亡事故是由于駕駛員的失誤――比如，讓熱氣球撞倒高壓線上，或者，在靠近障礙物時(shí)，駕駛員沒(méi)能操作好緊急降落的技術(shù)。在長(zhǎng)距離的、跨國(guó)單人飛行中，大多數(shù)死亡事故是因?yàn)槿剂先急M，10%的事故是由設(shè)備故障、運(yùn)轉(zhuǎn)失靈或低級(jí)錯(cuò)誤引起的。

在美國(guó)，平均每年在熱氣球墜毀中喪生的有34人，重傷的有30人。