/DWARFISM

侏儒癥是由一種基因疾病引起的，會導(dǎo)致短小的身材和骨骼不成比例的生長。根據(jù)美國小人公司這個有5,000名成員的組織（該組織對身高4英尺10英寸以下的人開放），每年有400名嚴(yán)重的侏儒癥兒童由正常身高的父母生下。盡管任何一對夫妻都有可能生下一個侏儒的孩子，但侏儒夫妻有80%的機(jī)會會有和他們一樣癥狀的后代。伴隨的侏儒的癥狀對不同的，但很多人另外還患有心臟和呼吸系統(tǒng)疾病，這會顯著地縮短他們的壽命。還有的人有異?；蛱〉膬?nèi)臟器官，這會使長期的生存變得困難。

最著名的侏儒

拇指湯姆將軍(即查爾斯?S.史崔頓）（106頁上圖）是1838年由身高正常的父母所生下的孩子。湯姆11歲在巴納姆帶他進(jìn)入馬戲團(tuán)并以“來自英格蘭的將軍”的名義在海報上宣傳時，他身高只有25英?，體重只有15磅。拇指湯姆成了一個名人并游遍全世界，會見領(lǐng)袖和皇室人員，包括亞伯拉罕?林肯、英國女王維多利亞以及王子阿爾波特。拇指湯姆結(jié)婚時，娶的是矮小的新娘利維尼厄?沃倫，兩人站在一架大鋼琴上招待兩千名來賓。拇指湯姆于1883年7月15日在他45歲時死于中風(fēng)。一萬多人參加了他的葬禮。

最小的小人

露西婭?拉薩特（下圖）是有史以來最小的女人。她1863年出生時只有8盎司重，7英寸高。她長大成人時，身高也只有20英寸，體重不超過8磅。當(dāng)她穿著維多利亞風(fēng)格的褶邊裙、坐在一個大人的大腿上時，她很容易被誤認(rèn)為是一個陶瓷娃娃。她是當(dāng)時身價最高的穿插節(jié)目的魅力人物，在月工資平均為20美元的時候她每小時掙20美元。盡管有對她脆弱的生命的專門護(hù)理，1890年，在乘坐一列火車旅行時，她還是不幸去世了。當(dāng)時，火車因暴風(fēng)雪停在了落基山上。車上沒有暖氣，不管她身上蓋上多少層被子，她弱小的身體都不能保持溫暖。她像一座玩具塑像僵在那兒，最終被凍死了。

小矮人島

2004年，在發(fā)掘印度尼西亞生存著巨蜥和小象的弗洛里斯島島上的一度繁盛的小矮人文明遺跡時，考古學(xué)家有一個驚人的發(fā)現(xiàn)。距今九萬五千年到一萬兩千年的人骨表明了一個人的身高不超過三英尺的復(fù)雜社會的存在。科學(xué)家們還不確定在我們其他的、個子更高的祖先們統(tǒng)治著地球上其他部分時，他們?yōu)槭裁茨茉谂c世隔絕的極樂世界孤立地存在那么長的年代。他們滅絕的原因看起來倒是確定的：島上的火山恰好于一萬兩千年前暴發(fā)過。