后來躍登舞臺的英雄們正在干這類事情時，皇都洛陽也正展開著政治斗爭。

那是皇帝身邊人士――外戚與宦官之間的斗爭。

洛陽政情日益散發(fā)出強烈的腐臭味。

因討伐張角而功不可沒的皇甫嵩，不但沒有得到酬報，俸祿反被削減千戶。那是因為宦官趙忠以“宅邸規(guī)模逾越規(guī)定、生活奢華”告發(fā)他的緣故。另一名宦官張讓則因向皇甫嵩索賄五千萬錢被拒。兩名宦官遂向朝廷報告：“皇甫嵩連戰(zhàn)無功，徒然浪費公款。”皇甫嵩因而受到嚴厲處分，連車騎將軍之印綬都被收回。

張角三兄弟的敗北并不意味黃巾之亂已被平定。這類民眾叛亂，絕對不會因為領導人物之死而落幕。而鎮(zhèn)壓叛亂的政府軍向皇帝浮報戰(zhàn)果則是常有之事，因為報告的戰(zhàn)果越大，當事者得到的酬報也會越大，所以他們是“何樂而不為”。

――黃巾軍已完全平定。

在朝廷得到這個報告之后，各地的造反情事依舊迭起不息。

張牛角、張燕、左校、劉石、雷公、浮云、白雀、楊鳳、于毒、五鹿、李大目等人率領的造反團體相繼在各地崛起，其人數(shù)多者二三萬，少者也有六七千。

黃巾軍只是被驅散，造反并未平定。這個事實，前往鎮(zhèn)壓造反的將軍都知道，只有朝廷仍不知情。

靈帝當然更不會知道實情。他聽到的盡是漢軍獲得大勝利之捷報。

――既然如此，朕要好好享受?！

他于是在西園建造了美輪美奐的萬金堂，此外又在南宮玉堂建立巨大銅像?；实坶_的賣官店也有了以五百萬錢特價出售“關內侯”之舉。關內侯只是虛名，不具任何實質。

黃巾殘黨以白波谷為根據(jù)地，不斷出兵至現(xiàn)在山西省太原附近。從政府軍的角度來看，這是盜匪。“白波谷”這個地名，后來也成了盜匪的代名詞。

后漢之基礎因而逐漸被蠶食。

黃巾之亂后的中平四年（公元187年）二月，民眾于滎陽之地蜂起。三月間，西北有名叫王國者，在韓遂、馬騰等諸將的擁立下豎立叛旗。五月時，更有泰山太守張舉公開宣言――

余乃天子，今起取代漢。

他招募的兵員達十余萬之巨。

十月間，長沙有位名叫區(qū)星的人起而造反。到十二月時，更有匈奴的叛變。

這誠可謂國家的多難之秋。

這一年，三國英雄――魏、蜀、吳之主子們――各在做些什么事呢？

曹操被任命為東郡太守，卻未赴任。無意就任新職的他，回到故鄉(xiāng)譙縣建立書齋，開始過著讀書的日子。他潛心研讀《孫子兵法》之類的書籍。

后來成為吳之主的孫策、孫權兄弟的父親孫堅，此時是長沙太守。他當然出兵鎮(zhèn)壓在長沙的造反，并且獲得成功，被封為侯，建立了后來孫氏軍閥的基礎。

成為蜀之主的劉備，于捆綁督郵加以痛毆后，已行逃逸，無人知其下落。他大概帶著關羽、張飛這兩個義弟，在附近一帶忙著推銷自己吧。自稱為天子的張舉，在豎起叛旗時，朝廷命令公孫瓚前往討伐。劉備曾與公孫瓚一起受業(yè)于盧植門下，他或許會因此情誼投效公孫瓚軍中吧？

秦始皇訂立郡縣制時，曾將天下分為三十六郡，置縣于郡之下。這個數(shù)目后來變得越來越多，到后漢末期時，郡以及與之同級的國之數(shù)目，已增加到一百零五之巨。

這許多郡國分別屬于十三個州。

除了中央直轄之司隸州外，共有豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚州、益州、涼州、并州、幽州、交州等。

郡之長官為太守，國之長官則為相，而州之長官為刺史。

州在郡之上，但，州刺史的地位并不比郡太守高。他們的俸祿同樣都是二千石。

郡太守有由其統(tǒng)治的土地，擁有行政權和某些程度的兵權，與之相較，州刺史則絲毫沒有這些權力。

州刺史的任務只在于巡回視察州屬各郡之政治是否良好，據(jù)以報告朝廷。

實權只給予規(guī)模較小的“郡”長官，而不是給予規(guī)模大的“州”長官。之所以如此，乃在于提防全國出現(xiàn)十三個超強實力者割據(jù)各地。

大軍閥不在地方割據(jù)，于平時而言，是值得慶幸的一件事情。但，如后漢末期這般天下大亂，民眾于各地蜂起作亂時，朝廷期待具有鎮(zhèn)壓實力的大軍閥存在，毋寧說是自然的趨勢。

給向來毫無實權的州長官予行政權及兵權之事，經(jīng)過檢討后，于中平五年（公元188年）付諸實施。

具備實權的州長官不再是“刺史”，而改稱“牧”。

三國故事中的英雄割據(jù)，可說是從此開始的。過去的弱小軍團，現(xiàn)在已成長為強大軍閥了。

同一年，政府為了強化中央軍事力量，設置了“西園八校尉”官職。也就是說，中央軍增設八個師團，即上軍、中軍、下軍、典軍、助軍左、助軍右、左、右八校尉。

靈帝任命自己最信賴的宦官蹇碩為“上軍校尉”，將其余七校尉歸屬其下。并增設八個師團中的第一師團團長兼任八個師團全軍之司令官。

最高司令官應該是大將軍?，F(xiàn)在連大將軍都被置于蹇碩之下。

如前所述，大將軍是何皇后之兄長何進，這是與皇帝最為親近的外戚。這樣的關系所獲得的皇帝信賴，尚不及宦官。

靈帝對宦官的信賴之深，由此可見。

事實上，其主要原因在于外戚本身不甚值得信任。在妹妹進入后宮之前，何進只是一介屠夫。靈帝當然不太信任這樣的人物。

何進對此極為不滿。

“你們這些被閹了的人渣算什么東西！”何進以露骨的態(tài)度表示出對宦官的憎惡之情。像他這樣的人是沒有抑制情緒之涵養(yǎng)的。

喪失性能力這項重要機能的宦官，其他方面的機能好像特別敏銳。也就是說，他們的感受力非常靈敏。他們由何進的表情察知了他對他們的憎惡之情。

“你才是屠夫出身的不入流家伙！”宦官們壓根兒瞧不起大將軍何進。

在對立關系如此激烈的狀態(tài)之下，大將軍現(xiàn)在竟屈居于上軍校尉身份的宦官之下！何進的憤怒之情更如熊熊烈火般蔓延開來。

被任命為八校尉中之典軍校尉的是曹操。對這一次的任命，他是欣然接受的。

“掌握軍隊才是最重要的事情！”在故鄉(xiāng)研讀兵書多時的他，最后領悟到了這一點。

后來成為曹操夙敵的袁紹，也于此時就任為中軍校尉。他也是新登場的八人幫之一。

中平六年，靈帝病篤的消息在民間悄悄流傳。

――聽說已無痊愈希望……

――這下子天下又要大亂！

人們交頭接耳傳遞此一消息。

靈帝一死，史侯和董侯之間無疑會起繼位之爭。但，十四歲的史侯辯和年僅九歲的董侯協(xié)不可能由自己出面競爭，斗爭一定會發(fā)生在圍繞這兩位皇子的人們之間。