那騾子騎得慣了，走得又快又穩(wěn)。山中八月，稼禾漸熟，靜琬折了一大片蒲葵葉子遮住日頭，她原來(lái)的皮鞋換了主婦新納的一雙布鞋，那鞋尖上繡著一雙五彩蝴蝶，日頭下一晃一晃，栩栩如生得如要飛去。她側(cè)著身子坐在騾背上，微微地顛簸，羊腸小道兩旁都是青青的蓬蒿野草，偶爾山彎里閃出一畦地，風(fēng)吹過(guò)密密實(shí)實(shí)的高粱，隔著蒲葵葉子，日光烈烈地曬出一股青青的香氣。走了許久，才望見(jiàn)山彎下稀稀疏疏兩三戶人家，碧藍(lán)的一柱炊煙直升到半空中去。那山路繞來(lái)繞去，永遠(yuǎn)也走不完似的。靜琬起先還擔(dān)心父母，不時(shí)閃過(guò)愧疚之心，到了這時(shí)候也只得硬生生拋開(kāi)，只想事已至此，多想無(wú)宜。惟有一心想著見(jiàn)著慕容灃的那一日，滿心滿意里都漫出一種歡喜，雖然從來(lái)沒(méi)有走過(guò)這樣崎嶇的山路。

剩兒只顧埋頭走著路，靜琬本來(lái)心中有事，想要打岔分神，于是一句句地問(wèn)他話，幾歲了，家里有什么人，念過(guò)書沒(méi)有，除了村里去過(guò)哪里……嚴(yán)世昌本來(lái)?yè)?dān)著老大一顆心，看她如今的樣子，心里一塊大石終于漸漸放下來(lái)。靜琬甚少到這樣的山嶺中來(lái)，見(jiàn)到什么都覺(jué)得稀罕，剩兒起先問(wèn)一句才答一句，經(jīng)不住她問(wèn)這個(gè)是什么樹(shù)，那個(gè)是什么花，也漸漸地熟悉起來(lái)。

秋涼漸起，風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢嘩嘩輕響，草叢中蟲聲如織，這邊在唱，那邊在吟，唧唧啁啁此起彼伏，剩兒眼明手快，隨手就逮住路旁草上一只大蟈蟈，拿草葉系了，遞給靜琬。靜琬滿心歡喜接過(guò)去，將草葉系在葵葉上，拿草尖逗那蟈蟈玩，不覺(jué)就流露出一種孩子氣來(lái)，嚴(yán)世昌見(jiàn)了，也禁不住露出一絲微笑。

這樣路上一直走了三四天，他們走的這條路十分僻靜，除了本地人，甚少有人知道。所以雖然一路行來(lái)極是辛苦，但頗為平靜順利。嚴(yán)世昌對(duì)靜琬已是極為敬佩，說(shuō)：“小姐當(dāng)真是不讓須眉?！膘o琬笑著說(shuō)：“你將我想成千金大小姐，當(dāng)然有幾分瞧不起我?！眹?yán)世昌連聲道“不敢”，靜琬“哧”地一笑，說(shuō)：“你別老這副唯唯諾諾的樣子啊，你雖然是六少的下屬，可并不是我的下屬?！眹?yán)世昌道：“世昌奉命保護(hù)小姐，所以眼下就是小姐的下屬?！?/p>

靜琬笑道：“這一路上多虧你，你要是再這樣唯唯諾諾，我可要罰你了?！眹?yán)世昌脫口又應(yīng)了個(gè)“是”，這下連剩兒也笑起來(lái)了，靜琬說(shuō)：“剛剛才說(shuō)了，又明知故犯，罰你唱歌！”嚴(yán)世昌自幼跟隨慕容灃，上馬管軍，下馬管民，于槍林彈雨里闖到如今，日常相處的同袍，都是豪氣干云的大男人，素來(lái)不待見(jiàn)嬌滴滴的女人，可是和這位尹小姐一路行來(lái)，只覺(jué)得她心性豁朗，平易可親，不僅沒(méi)有半分架子，而且有著尋常男子也并不常有的韌性。最難得是這樣一位大家千金，一路上吃干糧喝涼水，手腳都磨出水泡來(lái)，也并不皺一皺眉。他心中尊敬她，聽(tīng)她說(shuō)要罰唱歌，心下為難，竟然前所未有地紅了臉：“我可不會(huì)唱歌。”

靜琬拍手笑道：“騙人，這世上的每個(gè)人都是會(huì)唱歌的，快唱一首來(lái)，不然我和剩兒都不依?！眹?yán)世昌無(wú)可奈何，他所會(huì)唱的歌十分有限，只得唱了一首家鄉(xiāng)小調(diào)：“山前山后百花兒開(kāi)，摘一朵花兒襟上戴，人前人后走一回看一看，有誰(shuí)來(lái)把花兒愛(ài)花兒愛(ài)……”他嗓子粗啞，可是見(jiàn)靜琬含笑極是認(rèn)真地聽(tīng)著，于是一句接一句地唱下去：“山前山后百花兒開(kāi)，摘一朵花兒襟上插，人前人后走一回看一看，有誰(shuí)來(lái)把姐兒睬姐兒睬，粉蝶也知道花嬌媚，飛到我姐兒的身邊來(lái)，難道哥兒就那樣呆，那樣呆，還要我往他的手里塞，手里塞……”

騾蹄踏在山路的石板上，足音清脆，遠(yuǎn)處驚起幾只小鳥(niǎo)，撲騰騰飛到半天中去。他以前過(guò)的日子，要么是在槍底刀頭上舐血，要么是與同袍吃酒賭錢，要么是在胡同娼館的溫柔鄉(xiāng)中沉醉，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想過(guò)，自己會(huì)在這樣的山間放聲唱歌，可是見(jiàn)著她眉梢眼角都是笑意，心中無(wú)論如何不忍拂她的意。一首歌唱完，靜琬笑道：“唱得這樣好，還說(shuō)不會(huì)唱歌。”嚴(yán)世昌手中一條軟藤鞭子，早叫手心里的汗濡得濕了，緘默了數(shù)秒鐘，笑道：“六少嗓子那才叫好，偶然聽(tīng)他叫一聲板，比名角兒都響亮?！?/p>

靜琬笑吟吟地說(shuō)：“我還真不知道呢，下回一定要他唱?！彪S口問(wèn)他：“你們六少，小時(shí)候是什么樣子？”嚴(yán)世昌笑著說(shuō)：“原先大帥在的時(shí)候，六少也是頂調(diào)皮的，大帥惱起來(lái)，總拿雞毛撣子揍他，不打折了撣子，絕不肯放過(guò)。那時(shí)六少不過(guò)十來(lái)歲，有回在外頭闖了禍，知道大帥要打，所以先拿小刀將那簇新的雞毛撣子勒了七八分深的一個(gè)口子。大帥一回來(lái)，果然隨手抽了撣子就打，才不過(guò)兩下就打折了撣子，大帥倒是一怔，說(shuō)：‘如今這撣子怎么這樣不經(jīng)使？’上房里的人都知道是六少弄鬼，個(gè)個(gè)捂著肚子笑著躲出去?！?/p>