諺語(yǔ)好比蝴蝶，有些被逮住，有些飛跑了。（德語(yǔ)）

諺語(yǔ)不僅僅出現(xiàn)在口頭交際中，印刷品里同樣可以發(fā)現(xiàn)諺語(yǔ)，如書(shū)籍字典、報(bào)刊雜志或作家作品中。塞萬(wàn)提斯的《堂吉訶德》是一個(gè)歐洲例子，齊努阿?阿切貝的早期小說(shuō)是著名的非洲例子，而生活在16世紀(jì)的羅貫中是一位長(zhǎng)于使用這種大眾文學(xué)體裁的中國(guó)小說(shuō)家。在世界各地，諺語(yǔ)俗語(yǔ)集及字典也日益增多，有的已經(jīng)收錄出版，有的仍在收錄出版，有的是本國(guó)的諺語(yǔ)俗語(yǔ)，有的是其他國(guó)家的諺語(yǔ)俗語(yǔ)。

除了書(shū)籍扉頁(yè)，在其他物品上也可發(fā)現(xiàn)諺語(yǔ)，如精致的掛盤(pán)、畫(huà)報(bào)、壺杯瓶罐以及旅游商店出售的紀(jì)念品上。達(dá)卡（Dhaka）的一位女理發(fā)師在顧客用的鏡子上端張貼了這樣一則孟加拉語(yǔ)諺語(yǔ)：“幸福的家庭生活是由于女人賢惠?！绷硗馑€自行補(bǔ)充道，“但只有當(dāng)女人身邊有個(gè)賢惠男人時(shí)。”[7]形形色色的俗語(yǔ)出現(xiàn)在非洲的公共場(chǎng)所，如咖啡館里或公交工具上。貼在公共汽車(chē)上的標(biāo)語(yǔ)并非總是屬于口述傳統(tǒng)的諺語(yǔ)和俗語(yǔ)，不過(guò)一旦用到諺語(yǔ)和俗語(yǔ)，常常涉及性別關(guān)系，如“男人受罪，女人不知”，“沒(méi)有生意，沒(méi)有妻子”，“一個(gè)漂亮女人不可能只跟一個(gè)男人”以及“怕女人而玩蛇”（Yankah 1989a:330）。

盡管諺語(yǔ)大多靠口頭、書(shū)面或印刷品等方式傳播，但諺語(yǔ)也可以通過(guò)其他媒介來(lái)傳播，如雕在瓶蓋上，刻在葫蘆器皿上，織或印在紡織品上或畫(huà)在畫(huà)上。較之世界其他地方，非洲諺語(yǔ)傳播的渠道尤其多，如通過(guò)擊鼓或其他符號(hào)和象征。

非洲諺語(yǔ)的傳播有時(shí)可借助一種女裙。某個(gè)男人的多個(gè)妻子通過(guò)紡織品發(fā)動(dòng)家庭戰(zhàn)爭(zhēng)的例子，可以說(shuō)明這種女裙的社會(huì)功能。舉例來(lái)說(shuō)，如果裙結(jié)放在后邊，而不像平時(shí)那樣放在前邊，那是在暗用“傻瓜跟在我后邊”的俗語(yǔ)，用來(lái)罵丈夫違背大老婆意愿準(zhǔn)備娶或已娶回家的小老婆（Yankah 1989a:333）。

丈夫同樣可以通過(guò)女人們穿在身上的布接受她們的信息。例如，她可以提醒丈夫注意“好丈夫是昂貴的”的俗語(yǔ)，而“好丈夫”也是一種讓女人心儀的昂貴布料的名稱（Yankah 1989a:333;Bellow 1986:29-67）。[8]此外，還有其他一些傳達(dá)諺語(yǔ)的視覺(jué)渠道，如加納阿肯人喪布上的圖案設(shè)計(jì)，色彩新鮮的花布代表該文化中的一些重要物品或其他種種（Yankah 1989b:99）。[9]

據(jù)筆者所知，盆蓋傳信是一種為菲奧特女人專(zhuān)用的、原創(chuàng)性的非文字諺語(yǔ)交流方式（Vissers 1989）。菲奧特人住在位于安哥拉境內(nèi)的卡賓達(dá)。婦女們用盆蓋表達(dá)她們不得用言語(yǔ)方式傳達(dá)給丈夫的事情真相。盆蓋用圓形木頭做成，直徑約為18厘米，盆蓋上刻著表達(dá)諺語(yǔ)或俗語(yǔ)的浮雕意象。按照傳統(tǒng)，妻子和丈夫不能同桌用餐。部落男子都聚集在部落會(huì)議廳的屋檐下吃飯，妻子們用土盆盛好飯菜，叫一個(gè)孩子把飯送到丈夫的用餐地點(diǎn)。這種情況在當(dāng)?shù)睾芷毡椤?/p>

然而，如果女人不滿意丈夫的言行舉止或夫妻倆吵架拌嘴時(shí)，妻子就會(huì)從收藏品中挑出一個(gè)意味深長(zhǎng)的諺語(yǔ)盆蓋，或者請(qǐng)一位藝術(shù)家按照她的要求制作一個(gè)新盆蓋。這個(gè)刻雕盆蓋取代常用來(lái)蓋飯菜的芭蕉葉，被送到丈夫吃飯的地方，引起現(xiàn)場(chǎng)一片騷亂。怎么冒出一個(gè)特殊的盆蓋？誰(shuí)的盆蓋？什么意思？當(dāng)事人只好道明實(shí)情，于是大家七嘴八舌地議論開(kāi)來(lái)。事情起因很多，也許是因?yàn)楫?dāng)事人懶惰，脾氣不好，貪得無(wú)厭，也許是因?yàn)樗拮訉?duì)性生活不滿，還可能因?yàn)樗磳?duì)他另娶新歡。如果丈夫領(lǐng)悟不了盆蓋的意思，還會(huì)有專(zhuān)家對(duì)盆蓋仔細(xì)研究，做出判斷，丈夫參考專(zhuān)家的意見(jiàn)，請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)的人出謀劃策。例如，盆蓋上可能刻著三塊石頭，上面有一個(gè)煮飯的盆，所對(duì)應(yīng)的諺語(yǔ)就是：“三塊石頭支一個(gè)煮飯的盆，婚姻給予女人三項(xiàng)權(quán)力（即衣、食、性）?！逼拮拥囊馑际钦f(shuō)她對(duì)三項(xiàng)婚姻權(quán)力中的一項(xiàng)或多項(xiàng)不滿。

這種極為特殊的交流方式具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。例如，她可以避免與初見(jiàn)盆蓋暴跳如雷的丈夫碰面，因?yàn)樾畔⒈粠У綍r(shí)她本人并不在場(chǎng)。丈夫礙于部落其他成員的情面，很有可能控制自己的情緒反應(yīng)。這種盆蓋交流方式表明，如果女人不得不處理關(guān)系到丈夫的敏感問(wèn)題，出于策略考慮，她不愿意與丈夫發(fā)生正面沖突，而是傾向于使用間接的方式。很多諺語(yǔ)證明，女人沒(méi)有發(fā)言的機(jī)會(huì)。藝術(shù)性的菲奧特盆蓋交流與其他非口語(yǔ)形式一樣，借助除人的聲音以外的其他諺語(yǔ)交流渠道，使它們所傳達(dá)的信息更添一層間接性。