老年性癡呆正以前所未有的速度席卷全世界，成為一個潛在的社會問題。隨著人口老齡化的進(jìn)程，老年性癡呆的發(fā)病率越來越高，已上升為常見死亡原因的第3位，僅次于心腦血管病和癌癥。然而，由于老年性癡呆的發(fā)生發(fā)展是一個緩慢過程，不像心臟病、癌癥、中風(fēng)等疾病一樣癥狀明顯容易診斷，再加上一貫認(rèn)為老年人“老糊涂”是正常現(xiàn)象。所以，就目前國內(nèi)情況來說，老年性癡呆癥還沒有受到足夠重視。

有些家庭會遇到這樣的情況：家中的老人很少出門，總是長時間地悶在家里，不愛說話也不愿做事，跟他說話，總是答非所問，亂七八糟地不知道說些什么，到醫(yī)院一詢問，才知道是得了老年性癡呆癥。

美國前總體里根于2004年6月5日在加利福尼亞的家中去世，享年93歲，成為美國歷史上最長壽的總統(tǒng)。里根萬年患上嚴(yán)重的老年性癡呆，與這種病癥抗?fàn)幜耸辍?/p>

在20世紀(jì)90年代初，里根就有記憶下降的征兆，比如忘記剛說過的話。有次聊天中，他女兒說起里根演過的一個電影角色，里根卻怎么也想不起來。當(dāng)里根的養(yǎng)子去探望他時，里根常想不起養(yǎng)子的名字，只有當(dāng)他知道他是誰時，才緊緊地?fù)肀?。里根對他的護(hù)士說，他覺得前來探望他的前國務(wù)卿舒爾茨好像是一個大名鼎鼎的人物，但又不記得他叫什么名字。不出1年，里根就被診斷患有老年性癡呆，并且已過了癡呆的早期。最后，他除了認(rèn)識夫人南希外，誰也不認(rèn)識了，甚至不記得自己擔(dān)任過兩屆美國總統(tǒng)。

里根也不諱疾忌醫(yī)，他企盼世人對這種病給予關(guān)注和研究。里根夫人南希在丈夫去世后也強(qiáng)烈呼吁加強(qiáng)對干細(xì)胞的研究，盡快找到治療老年性癡呆的方法。

老年性癡呆癥在我國也已逐漸成為嚴(yán)重威脅老年人健康的頑癥。據(jù)統(tǒng)計，目前我國60歲以上的老人已達(dá)1.4億，癡呆癥患者已有500萬人，占世界總病例數(shù)的四分之一強(qiáng)，每年平均還有30萬老年人加入這個行列。估計到2050年，我國老年人口比例將占全國人口的20％左右。有研究表明，隨著年齡增長，老年人的癡呆發(fā)病率將逐步提高，80歲以上老年人癡呆的發(fā)病率達(dá)80％。到2050年癡呆癥患者將增至2000萬人以上。

美國芝加哥圣盧克醫(yī)學(xué)中心的丹尼斯·埃文斯博士預(yù)測，隨著人口老齡化日益嚴(yán)重，除非發(fā)現(xiàn)新的防治方法，否則到2050年時美國老年性癡呆患者將由目前的450萬增加到1300萬。10年前，埃文斯博士就對老年性癡呆癥在美國的發(fā)展趨勢做了預(yù)測，后來的調(diào)查證實(shí)了他當(dāng)年的結(jié)論。

芬蘭開展的一項(xiàng)針對老年人的大型研究發(fā)現(xiàn)，高血壓和高膽固醇血癥是老年性癡呆癥的兩大危險因素。如果這兩大因素偕同遺傳因素一起作用于同一個人身上，那么這個人患老年癡呆癥的危險性將會是其他人的8倍之高。

法國一個研究小組翻閱了150份有記憶問題的老年人病例，他們發(fā)現(xiàn)，67％被疑診有老年性癡呆癥的人都有高血壓病史。

癡呆癥是大腦老化、萎縮、功能受損所致的智能障礙。面對老齡化社會，人人都應(yīng)關(guān)心、體貼、愛護(hù)老人。

老年性癡呆癥的征兆表現(xiàn)是什么呢？例如，平時討厭外出，無精打采，常悶在家里；什么興趣、愛好都沒有；常常憂慮、焦躁；配偶去世5年以上；老講自己過去值得自豪的事，等等。

如果能預(yù)測自己將來會不會癡呆，就可以有針對性地預(yù)防。預(yù)防癡呆，就得對生活充滿熱情，應(yīng)該勤動腦、多思考，并注意身體健康，有規(guī)律地生活，戒煙限酒，合理膳食。

目前，大部分老年癡呆患者由家庭照顧。家人在照料過程中，要注意觀察老人的各種變化，尊重他的生活習(xí)慣和自尊心，要學(xué)會引導(dǎo)他，而不是命令他。要加強(qiáng)營養(yǎng)，鼓勵他多參加力所能及的體育鍛煉，比如散步、太極拳。想方設(shè)法帶他去沐浴陽光，接近大自然，開闊視野，給他以細(xì)心的照料。

藥物預(yù)防不可少

1)適量服用六味地黃丸。滋陰補(bǔ)腎的中成藥六味地黃丸，具有抗衰老、抗氧化、贈券記憶、改善健忘的作用，對預(yù)防老年癡呆有特殊作用。老年癡呆患者，記憶力明顯減退者，可在醫(yī)生指導(dǎo)下適量服用。

2)服用雌激素。老年癡呆患者中女性多于男性，絕經(jīng)后由于雌激素水平降低，發(fā)病率明顯升高，病情加重。在醫(yī)生指導(dǎo)下適量服用雌激素能使血流量增加，改善腦組織營養(yǎng)，延緩老年女性癡呆的發(fā)病年齡和減輕癥狀。

3)補(bǔ)充葉酸。研究人員發(fā)現(xiàn)已確診為老年性癡呆癥的病人血液中高半胱氨酸的含量特別高。他們認(rèn)為，老年性癡呆癥很可能是體內(nèi)某些生化物質(zhì)的代謝異常所致。由于葉酸和維生素B12能降低體內(nèi)高半胱氨酸含量，故補(bǔ)充葉酸及維生素B12可能有助于防止老年性癡呆的發(fā)生。

適量運(yùn)動效果好

得病之后除了配合醫(yī)生進(jìn)行藥物治療外，對更多的進(jìn)入或即將進(jìn)入老年的朋友來說，關(guān)鍵還在于積極預(yù)防。

首先是盡可能做一些適合老年人身體特點(diǎn)的運(yùn)動。老年人隨著年齡的增長，大多數(shù)已經(jīng)不像年輕時那樣手腳靈活、筋骨強(qiáng)健，所以老人應(yīng)該選擇運(yùn)動量不太大的活動來促進(jìn)血液循環(huán)，比如每天練練太極拳、慢跑、散步等。每天睡覺前也應(yīng)該活動活動腰腿，按摩一下腳底等。人體中最耗費(fèi)氧的部位就是腦神經(jīng)細(xì)胞，深呼吸可以提供充分氧氣給腦部，促進(jìn)腦神經(jīng)細(xì)胞功能活化，一邊健走一邊配合呼吸，可以獲得全身血液活絡(luò)與腦循環(huán)順暢的雙重效果，腦血管重返強(qiáng)韌，自然就能預(yù)防健忘與癡呆。

還可以經(jīng)常做做手指操，經(jīng)常做做十指指尖的細(xì)致活動，如手工藝、寫字、繪畫、雕刻、制圖、剪紙、打字、彈奏樂器等。按摩大腦也能使大腦血液流動面擴(kuò)大，促進(jìn)血液循環(huán)，預(yù)防癡呆。經(jīng)常使用手指旋轉(zhuǎn)鋼球或胡桃，或用雙手伸展握拳運(yùn)動，可刺激大腦皮質(zhì)神經(jīng)，促進(jìn)血液循環(huán)，增進(jìn)腦靈活性，延緩腦神經(jīng)細(xì)胞老化，可預(yù)防癡呆。