一個(gè)奉行“閉關(guān)鎖國(guó)”政策的國(guó)家是一個(gè)主守、不主攻的國(guó)家，因此是不會(huì)擴(kuò)張國(guó)土的。但是如果我們拿清朝的版圖和明朝作一個(gè)比較，便會(huì)發(fā)現(xiàn)清朝的版圖要比明朝的大一倍，因此用“閉關(guān)鎖國(guó)”四個(gè)字來(lái)形容清朝的國(guó)策就更不恰當(dāng)了110。

清帝國(guó)的擴(kuò)張有一個(gè)特點(diǎn)，就是除了臺(tái)灣之外，它主要是向大陸方面擴(kuò)張，這與同期西歐國(guó)家的海外擴(kuò)張截然不同，與俄國(guó)的擴(kuò)張卻有點(diǎn)兒相似。究其原因，還要從元世祖忽必烈說(shuō)起。

元世祖在位時(shí)，曾兩次征討日本，一次征討爪哇，最后都無(wú)功而返。第二次征伐日本時(shí)，艦隊(duì)遇上風(fēng)暴，幾乎全軍覆沒(méi)。元初國(guó)力鼎盛，蒙古帝國(guó)大軍縱橫亞歐大陸，未逢敵手，但卻仍然沒(méi)有能力征服兩個(gè)海外的島國(guó)，這個(gè)教訓(xùn)對(duì)中國(guó)以后數(shù)百年的海洋政策影響深遠(yuǎn)。

況且，在19世紀(jì)以前，中國(guó)的外患主要都是來(lái)自西北方的游牧民族，海外諸國(guó)從來(lái)沒(méi)有對(duì)中國(guó)構(gòu)成過(guò)嚴(yán)重威脅。因此，中國(guó)沒(méi)有征討海外國(guó)家的必要。

這便是為什么朱元璋在立國(guó)后不久，便把東南方的朝鮮、日本、大小琉球（琉球群島和臺(tái)灣）、安南、真臘（柬埔寨）、暹羅、占城（越南南部）、蘇門(mén)答臘（蘇門(mén)答臘西北部）、西洋（印度南部）、爪哇、彭亨（馬來(lái)半島）、白花、三佛齊（蘇門(mén)答臘東南部）、渤泥（婆羅洲）等15國(guó)列為不征之國(guó)111，排除一切海上的擴(kuò)張。鄭和下西洋的目的也只是招攬朝貢國(guó)，并無(wú)征服任何國(guó)家的意圖。

清朝基本上承襲明朝的海洋政策，除了臺(tái)灣因?yàn)槭且浴胺辞鍙?fù)明”為名義的鄭成功的大本營(yíng)，所以必須收復(fù)外，與其余海外諸國(guó)一律和平相處，堅(jiān)守“人不犯我，我不犯人”的原則。