他打著手勢(shì)說(shuō)，我現(xiàn)在都比你高了。近來(lái)他在拿她開(kāi)玩笑，說(shuō)她是全家最矮的一個(gè)。她抿著嘴唇?jīng)_他勉強(qiáng)一笑，又轉(zhuǎn)回頭去看電視屏幕。他搞不清楚他們究竟要看什么，只知道那會(huì)很明顯。她從《讀者文摘》上的一篇文章里讀到了“韋勒法”，現(xiàn)在使用的就是這個(gè)法子。電視調(diào)在二頻道，亮度調(diào)得很暗，屏幕上的雪花點(diǎn)幾乎成了黑色。

“我們就這么一直看著，”她解釋說(shuō)，“要是有龍卷風(fēng)接近，屏幕就會(huì)在電場(chǎng)的作用下變成白色?！?/p>

他們一會(huì)兒看看顯像管上的噪訊，一會(huì)兒又看看不斷推進(jìn)的云層。他母親腦袋里裝著無(wú)窮無(wú)盡的氣象趣聞：球狀閃電、龍卷風(fēng)，颶風(fēng)?？山裉焖哪樕蠀s滿是焦慮不安，每次風(fēng)暴大作的時(shí)候她都會(huì)這樣。電視發(fā)出了嘶嘶聲，又噼噼啪啪地響起來(lái)。不過(guò)她還是挺鎮(zhèn)定，直到奧蒙黛走過(guò)來(lái)，靠在她身上尋求安慰。

“好了，”她說(shuō)，“我們下去。”

地下室的樓梯在后門(mén)廊上。透過(guò)紗門(mén)，他們看到加爾站在谷倉(cāng)門(mén)口，頭發(fā)被風(fēng)吹得亂七八糟。他靠在門(mén)框上，抬起臉沖著天，樣子甚至有幾分悠然自得。

“加爾！”他母親喊道?！斑M(jìn)來(lái)吧。我們要到地下室去了?！?/p>

“我待在這兒，”他高聲回答。他的聲音在風(fēng)中顯得又小又弱?！斑@一次的風(fēng)會(huì)很猛。你們?nèi)グ??！?/p>

她搖搖頭，領(lǐng)著他們往樓梯下面走?！皣u，噓”她說(shuō)，“咱們走?！?/p>

奧蒙黛趕在他們前頭沖下了臺(tái)階。臺(tái)階底部有一扇閂住的門(mén)，她站在門(mén)前等著，把鼻子抵在門(mén)縫上直嗅。進(jìn)了地下室，他們透過(guò)灰蒙蒙的氣窗窺視著天上的烏云。雨并沒(méi)有往下落--只有一滴滴一抹抹的水點(diǎn)被風(fēng)吹得從空中橫掠而過(guò)。

“他以為自己待在那外頭能怎么樣？”她怒氣沖沖地說(shuō)?！八鲜窍肟达L(fēng)暴?！?/p>

你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。他就那么在門(mén)口站著。

“狗能照顧好自己。他待在外頭，才會(huì)搞得它們騷動(dòng)不安。好像他有本事保護(hù)谷倉(cāng)似的。簡(jiǎn)直荒唐?！?/p>

一道閃電劈中了不遠(yuǎn)處的草場(chǎng)。雷聲讓屋子顫動(dòng)起來(lái)。

“哦，天哪，”他母親說(shuō)。

剛才的雷擊也讓埃德加的心狂跳不已。他奔上水泥砌成的臺(tái)階，想去看一眼。剛跑到臺(tái)階頂上，外面就亮起了一道藍(lán)白色的閃光，晃得人直眼花，接著又是一聲炸彈爆炸般的巨響，然后他就從臺(tái)階上飛奔了回來(lái)。不過(guò)，在那一瞬間他已經(jīng)看到：父親還站在外面，一只手扶在谷倉(cāng)的門(mén)上，挺著身子，就像是在看風(fēng)暴敢不敢碰他一樣。