“托了劉大人的福，呵呵，這幾天家父是愁得飯也吃不好?！?/p>

“劉大人？哪個劉大人？”

“兩江總督劉坤一劉大人啊，頻頻來催籌款，”柳準嘆著氣說，“洋人催朝廷，朝廷就催劉大人，劉大人來催家父，然而家父又不忍催促各位鹽商老爺，錢多錢少，畢竟掙的都是血汗，可眼前內(nèi)憂外患，實在不是一個人能頂?shù)米〉?！家父焦慮，我也心急，只恨我不能化身成當年的馬總商，就是傾家蕩產(chǎn)也要解父親的煩惱！”

這一番話指桑罵槐，惡毒得很，明著是在擺孝心，其實是在暗示羅千山趕緊把白銀交出來。羅千山心里冷笑，佩服的是這柳準小小年紀，虛偽起來居然可以表演得這么厚顏無恥，這樣的人將來必定會是一個難纏的對手，將來不知道詩承還會不會載在他手里！

幸好羅千山也能裝，他嘆了一聲：“賢侄孝心實在讓人動容，柳大人若能得知你這一番心意，想必一切煩惱都能化為烏有?！?/p>

一個太極又給推了回來，柳準心里也在冷笑，他也佩服羅千山，佩服他能裝到現(xiàn)在都不開口問羅詩承的情況，難道他就認定羅詩承一定會安然無恙？柳準心想，既然你不問，干脆我也不提，看你能撐到什么時候。

柳準道：“如今這形勢，煩惱恐怕只會增多了！日本人欺負我們，俄國人又虎視眈眈，英美法德，沒有哪個國家真正安了好心，中國地大物博，陶瓷絲綢，舉目都是寶物，這些洋人都等著把我們踩下來分一杯羹?！?/p>

羅千山不想過早地在談話中落了下風，顯出急躁心切的一面來，以免條件被壓榨得更多，他順著柳準的話題道：“唉，民族只能力圖自強，方能存在這戰(zhàn)亂世界里！”

柳準贊道：“小侄的想法跟羅叔叔相同，只是不知當今自強之道，究竟以何者為先？羅叔叔素來眼界開闊，定能高瞻遠矚！”

羅千山道：“富強大計，條目繁多，我輩只能管窺蠡測，真正的高見還要柳大人這樣的朝廷重臣來給，國家的命運掌握在他們手里?！?/p>

柳準道：“羅叔叔太過謙虛了，天下興亡匹夫有責，國家的事情就是大家的事情，討論討論國事而已，何不直抒胸臆？”

羅千山笑笑，今天居然還被這晚輩逼得一步一退了！他想了想，索性侃侃而談：“若要說外交內(nèi)政，愚以為還是要從內(nèi)政著手，外交困境皆因我們不夠自強，日本一個小小的島國，開元年間的使者來朝拜，能見到武則天的裙角就已經(jīng)覺得是莫大的榮耀，如今之所以能凌駕于我們之上，皆因為變法維新之迅速，自明治變法三十年以來，日本進步飛速，讓人驚嘆，而我們還在原地摸索，自然要落后?！?/p>

柳準點頭道：“羅叔叔高見！若論內(nèi)政，當以軍政第一，軍政之中，當以海軍為重。甲午慘敗，朝野震動，家父曾上書一封，痛陳此次兵務，非患兵少，而患在不精；非患兵弱，而患在無術。最讓人擔憂的是軍制冗雜，事權(quán)分歧，紀律廢弛，無論如何激勵都不能當節(jié)制之師……而今之計，只有力戒前非，汰冗兵，節(jié)糜費，退庸將，以肅軍政?！?/p>