“對(duì)，先生，現(xiàn)在還是?！迸舜鳡柣卮鹬只謴?fù)愉快的本色?！懊儡娙肭趾?，我們經(jīng)歷了一段你或許會(huì)稱為低潮的時(shí)期，因?yàn)橛行④姷母呒?jí)官員覺(jué)得必須搭機(jī)出國(guó)一陣子。但他們很快就都回來(lái)了。在巴拿馬，沒(méi)有人會(huì)名譽(yù)掃地。不會(huì)太久的，巴拿馬紳士不在乎花自己的錢(qián)去流亡。這里的潮流是把政客回收利用，而不是棄之如敝屣，所以啰，沒(méi)有人會(huì)離開(kāi)太久的?！?/p>

“不會(huì)被貼上叛徒或什么的標(biāo)簽嗎?”

“坦白說(shuō)，歐斯納德先生，夠格指責(zé)別人的并不多。我替將軍做過(guò)幾次衣服，這是事實(shí)。但我大部分的顧客替將軍做的還更多呢，不是嗎?”

“那么抗議罷工呢?你加入嗎?”

又朝廚房飄了個(gè)緊張的眼神。瑪塔這會(huì)兒一定回到她的書(shū)本里了。

“我這樣說(shuō)吧，歐斯納德先生。我們會(huì)關(guān)上鋪?zhàn)拥那伴T(mén)，但不會(huì)每次都把后門(mén)關(guān)起來(lái)?！?/p>

“聰明的家伙?！?/p>

潘戴爾抓住最近的一個(gè)門(mén)把，推開(kāi)。兩個(gè)身穿白圍裙，戴金邊眼鏡，正縫著褲子的意大利人從手里的活兒抬起頭來(lái)。歐斯納德賞他們一個(gè)王族似的揮手，走回回廊。潘戴爾跟在他背后。

“你也替新當(dāng)家的做衣服，對(duì)吧?”歐斯納德隨口問(wèn)。

“是的，先生，我很自豪地說(shuō)，巴拿馬共和國(guó)總統(tǒng)是我們的顧客之一。他是個(gè)難得一見(jiàn)的紳士，比誰(shuí)都和藹可親。”

“你在哪里做?”

“先生，對(duì)不起，你說(shuō)什么?”

“他來(lái)這，或者你去那邊?”

潘戴爾微微端起優(yōu)越的態(tài)度。

“都是奉詔到府里去，歐斯納德先生。是人民去覲見(jiàn)總統(tǒng)，而不是總統(tǒng)來(lái)遷就人民?！?/p>

“你都摸清楚門(mén)道了，對(duì)吧?”

“嗯，先生，他是我的第三位總統(tǒng)，關(guān)系早就建立起來(lái)了?！?/p>

“和他的那些小廝?”

“對(duì)，他們也是?！?/p>

“他本人呢?總統(tǒng)?”