書奏，高祖大怒，召主書于前，口授敕責(zé)琛曰：

謇謇有聞，殊稱所期。但朕有天下四十余年，公車讜言，見聞聽覽，所陳之事，與卿不異，常欲承用，無替懷抱，每苦倥傯，更增?惑。卿珥貂紆組，博問洽聞，不宜同于?茸，止取名字，宣之行路。言“我能上事，明言得失，恨朝廷之不能用”?；蛘b《離騷》“蕩蕩其無人，遂不御乎千里”?；蛘b《老子》“知我者希，則我貴矣”。如是獻(xiàn)替，莫不能言，正旦虎樽，皆其人也。卿可分別言事，啟乃心，沃朕心。

卿云“今北邊稽服，政是生聚教訓(xùn)之時(shí)，而民失安居，牧守之過”。朕無則哲之知，觸向多弊，四聰不開，四明不達(dá)，內(nèi)省責(zé)躬，無處逃咎。堯?yàn)槭ブ?，四兇在朝；況乎朕也，能無惡人？但大澤之中，有龍有蛇，縱不盡善，不容皆惡。卿可分明顯出：某刺史橫暴，某太守貪殘，某官長(zhǎng)兇虐；尚書、蘭臺(tái)，主書、舍人，某人奸猾，某人取與，明言其事，得以黜陟。向令舜但聽公車上書，四兇終自不知，堯亦永為暗主。

卿又云“東境戶口空虛，良由使命繁多”，但未知此是何使？卿云“駑困邑宰，則拱手聽其漁獵；桀黠長(zhǎng)吏，又因之而為貪殘”，并何姓名？廉平掣肘，復(fù)是何人？朝廷思賢，有如饑渴，廉平掣肘，實(shí)為異事。宜速條聞，當(dāng)更擢用。凡所遣使，多由民訟，或復(fù)軍糧，諸所飚急，蓋不獲已而遣之。若不遣使，天下枉直云何綜理？事實(shí)云何濟(jì)辦？惡人日滋，善人日蔽，欲求安臥，其可得乎！不遣使而得事理，此乃佳事。無足而行，無翼而飛，能到在所；不威而伏，豈不幸甚。卿既言之，應(yīng)有深見，宜陳秘術(shù)，不可懷寶迷邦。

卿又云：守宰貪殘，皆由滋味過度。貪殘糜費(fèi)，已如前答。漢文雖愛露臺(tái)之產(chǎn)，鄧通之錢布于天下，以此而治，朕無愧焉。若以下民飲食過差，亦復(fù)不然。天監(jiān)之初，思之已甚。其勤力營(yíng)產(chǎn)，則無不富饒；惰游緩事，則家業(yè)貧窶。勤修產(chǎn)業(yè)，以營(yíng)盤案，自己營(yíng)之，自己食之，何損于天下？無賴子弟，惰營(yíng)產(chǎn)業(yè)，致于貧窶，無可施設(shè)，此何益于天下？且又意雖曰同富，富有不同：慳而富者，終不能設(shè)；奢而富者，于事何損？若使朝廷緩其刑，此事終不可斷；若急其制，則曲屋密房之中，云何可知？若家家搜檢，其細(xì)已甚，欲使吏不呼門，其可得乎？更相恐脅，以求財(cái)帛，足長(zhǎng)禍萌，無益治道。若以此指朝廷，我無此事。昔之牲牢，久不宰殺，朝中會(huì)同，菜蔬而已，意粗得奢約之節(jié)。若復(fù)減此，必有《蟋蟀》之譏。若以為功德事者，皆是園中之所產(chǎn)育。功德之事，亦無多費(fèi)，變一瓜為數(shù)十種，食一菜為數(shù)十味，不變瓜菜，亦無多種，以變故多，何損于事，亦豪芥不關(guān)國(guó)家。如得財(cái)如法而用，此不愧乎人。我自除公宴，不食國(guó)家之食，多歷年稔，乃至宮人，亦不食國(guó)家之食，積累歲月。凡所營(yíng)造，不關(guān)材官，及以國(guó)匠，皆資雇借，以成其事。近之得財(cái)，頗有方便，民得其利，國(guó)得其利，我得其利，營(yíng)諸功德?；蛞郧渲亩任抑?，故不能得知。所得財(cái)用，暴于天下，不得曲辭辯論。    卿又云女妓越濫，此有司之責(zé)，雖然，亦有不同：貴者多畜妓樂，至于勛附若兩掖，亦復(fù)不聞家有二八，多畜女妓者。此并宜具言其人，當(dāng)令有司振其霜豪。卿又云：“乃追恨所取為少，如復(fù)傅翼，增其搏噬，一何悖哉?！庇虑硬煌澚饔?，勇者可使進(jìn)取，怯者可使守城，貪者可使捍御，廉者可使牧民。向使叔齊守于西河，豈能濟(jì)事？吳起育民，必?zé)o成功。若使吳起而不重用，則西河之功廢。今之文武，亦復(fù)如此。取其搏噬之用，不能得不重更任，彼亦非為朝廷為之傅翼。卿以朝廷為悖，乃自甘之，當(dāng)思致悖所以。卿云“宜導(dǎo)之以節(jié)儉”。又云“至治者必以淳素為先”。此言大善。夫子言“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從”。朕絕房室三十余年，無有淫佚。朕頗自計(jì)，不與女人同屋而寢，亦三十余年。至于居處不過一床之地，雕飾之物不入于宮，此亦人所共知。受生不飲酒，受生不好音聲，所以朝中曲宴，未嘗奏樂，此群賢之所觀見。朕三更出理事，隨事多少，事少或中前得竟，或事多至日昃方得就食。日常一食，若晝?nèi)粢梗瑹o有定時(shí)。疾苦之日，或亦再食。昔要腹過于十圍，今之瘦削裁二尺余，舊帶猶存，非為妄說。為誰(shuí)為之？救物故也?！稌吩唬骸肮呻盼┤?，良臣惟圣?！毕蚴闺抻泄呻?，故可得中主。今乃不免居九品之下，“不令而行”，徒虛言耳。卿今慊言，便罔知所答。

卿又云“百司莫不奏事，詭競(jìng)求進(jìn)”。此又是誰(shuí)？何者復(fù)是詭事？今不使外人呈事，于義可否？無人廢職，職可廢乎？職廢則人亂，人亂則國(guó)安乎？以咽廢飧，此之謂也。若斷呈事，誰(shuí)尸其任？專委之人，云何可得？是故古人云：“專聽生奸，獨(dú)任成亂。”猶二世之委趙高，元后之付王莽。呼鹿為馬，卒有閻樂望夷之禍，王莽亦終移漢鼎。

卿云“吹毛求疵”，復(fù)是何人所吹之疵？“擘肌分理”，復(fù)是何人乎？事及“深刻”“繩逐”，并復(fù)是誰(shuí)？又云“治、署、邸、肆”，何者宜除？何者宜?。俊皣?guó)容戎備”，何者宜??？何者未須？“四方屯傳”，何者無益？何者妨民？何處興造而是役民？何處費(fèi)財(cái)而是非急？若為“討召”？若為“征賦”？朝廷從來無有此事，靜息之方復(fù)何者？宜各出其事，具以奏聞。

卿云“若不及于時(shí)大息其民，事至方圖，知無及也”。如卿此言，即時(shí)便是大役其民，是何處所？卿云“國(guó)弊民?！?，誠(chéng)如卿言，終須出其事，不得空作漫語(yǔ)。夫能言之，必能行之。富國(guó)強(qiáng)兵之術(shù)，急民省役之宜，號(hào)令遠(yuǎn)近之法，并宜具列。若不具列，則是欺罔朝廷，空示頰舌。凡人有為，先須內(nèi)省，惟無瑕者，可以戮人。卿不得歷詆內(nèi)外，而不極言其事。佇聞重奏，當(dāng)復(fù)省覽，付之尚書，班下海內(nèi)，庶亂羊永除，害馬長(zhǎng)息，惟新之美，復(fù)見今日。    琛奉敕，但謝過而已，不敢復(fù)有指斥。

久之，遷太府卿。太清二年，遷云騎將軍、中軍宣城王長(zhǎng)史。侯景舉兵襲京師，王移入臺(tái)內(nèi)，留琛與司馬楊?守東府。賊尋攻陷城，放兵殺害，琛被槍未至死，賊求得之，?至闕下，求見仆射王克、領(lǐng)軍?異，勸開城納賊?？说茸屩?，涕泣而止，賊復(fù)?送莊嚴(yán)寺療治之。明年，臺(tái)城不守，琛逃歸鄉(xiāng)里。其年冬，賊進(jìn)寇會(huì)稽，復(fù)執(zhí)琛送出都，以為金紫光祿大夫。后遇疾卒，年六十九。

琛所撰《三禮講疏》、《五經(jīng)滯義》及諸儀法，凡百余篇。

子詡，太清初，自儀同西昌侯掾，出為巴山太守，在郡遇亂卒。

陳吏部尚書姚察云：夏侯勝有言曰：“士患不明經(jīng)術(shù)；經(jīng)術(shù)明，取青紫如拾地芥耳?！?異、賀琛并起微賤，以經(jīng)術(shù)逢時(shí)，致于貴顯，符其言矣。而異遂徼寵幸，任事居權(quán)，不能以道佐君，茍取容媚。及延寇敗國(guó)，實(shí)異之由。禍難既彰，不明其罪，至于身死，寵贈(zèng)猶殊。罰既弗加，賞亦斯濫，失于勸沮，何以為國(guó)？君子是以知太清之亂，能無及是乎。