初，景既平京邑，便有篡奪之志，以四方須定，且未自立；既巴陵失律，江、郢喪師，猛將外殲，雄心內(nèi)沮，便欲偽僭大號，遂其奸心。其謀臣王偉云“自古移鼎，必須廢立”，故景從之。其太尉郭元建聞之，自秦郡馳還，諫景曰：“四方之師所以不至者，政為二宮萬福；若遂行弒逆，結(jié)怨海內(nèi)，事幾一去，雖悔無及?！蓖鮽ス虉?zhí)不從。景乃矯棟詔，追尊昭明太子為昭明皇帝，豫章安王為安皇帝，金華敬妃為敬皇后，豫章國太妃王氏為皇太后，妃張氏為皇后；以劉神茂為司空，徐洪為平南將軍，秦晃之、王曄、李賢明、徐永、徐珍國、宋長寶、尹思合并為儀同三司。景以哀太子妃賜郭元建，元建曰：“豈有皇太子妃而降為人妾？”竟不與相見。

十月壬寅夜，景遣其衛(wèi)尉彭俊、王修纂奉酒于太宗曰：“丞相以陛下處憂既久，故令臣等奉進一觴?！碧谥鋵s，乃大酣飲酒，既醉還寢，修纂以?盛土加于腹，因崩焉。斂用法服，以薄棺密瘞于城北酒庫。初，太宗久見幽縶，朝士莫得接覲，慮禍將及，常不自安；惟舍人殷不害后稍得入，太宗指所居殿謂之曰：“龐涓當死此下。”又曰：“吾昨夜夢吞土，卿試為思之。”不害曰：“昔重耳饋?，卒反晉國。陛下所夢，將符是乎？”太宗曰：“儻幽冥有征，冀斯言不妄耳?！敝潦且姀s，實以土焉。

是月，景司空東道行臺劉神茂、儀同尹思合、劉歸義、王曄、云麾將軍桑乾王元?等據(jù)東陽歸順，仍遣元?及別將李占、趙惠朗下?lián)ǖ陆凇Ｒ己鲜站靶掳蔡卦x，奪其兵。張彪攻永嘉，永嘉太守秦遠降彪。

十一月，景以趙伯超為東道行臺，鎮(zhèn)錢塘，遣儀同田遷、謝答仁等將兵東征神茂。

景矯蕭棟詔，自加九錫之禮，置丞相以下百官。陳備物于庭，忽有野鳥翔于景上，赤足丹觜，形似山鵲，賊徒悉駭，競射之不能中。景以劉勸、戚霸、?安王為開府儀同三司，索九升為護軍將軍。南?州刺史侯子鑒獻白?，建康獲白鼠以獻，蕭棟歸之于景。景以郭元建為南?州刺史，太尉、北行臺如故。

景又矯蕭棟詔，追崇其祖為大將軍，考為丞相。自加冕，十有二旒，建天子旌旗，出警入蹕，乘金根車，駕六馬，備五時副車，置旄頭云罕，樂?八佾，鐘?宮懸之樂，一如舊儀。    景又矯蕭棟詔，禪位于己。于是南郊，柴燎于天，升壇受禪文物，并依舊儀。以?車床載鼓吹，橐駝負犧牲，輦上置筌蹄、垂腳坐。景所帶劍水精標無故墮落，手自拾之。將登壇，有兔自前而走，俄失所在；又白虹貫日。景還升太極前殿，大赦，改元為太始元年。封蕭棟為淮陰王，幽于監(jiān)省。偽有司奏改“警蹕”為“永蹕”，避景名也。改梁律為漢律，改左民尚書為殿中尚書，五兵尚書為七兵尚書，直殿主帥為直寢。景三公之官動置十數(shù)，儀同尤多，或匹馬孤行，自執(zhí)羈絆。其左仆射王偉請立七廟，景曰：“何謂為七廟？”偉曰：“天子祭七世祖考，故置七廟?！辈⒄埰呤乐M，敕太常具祭祀之禮。景曰：“前世吾不復(fù)憶，惟阿爺名標?！北娐勏谈`笑之。景黨有知景祖名周者，自外悉是王偉制其名位，以漢司徒侯霸為始祖，晉征士侯瑾為七世祖。于是追尊其祖周為大丞相，父標為元皇帝。

十二月，謝答仁、李慶等至建德，攻元?、李占柵，大破之，執(zhí)?、占送景。景截其手足徇之，經(jīng)日乃死。

景二年正月朔，臨軒朝會。景自巴丘挫衄，軍兵略盡，恐齊人乘釁與西師掎角，乃遣郭元建率步軍趣小峴，侯子鑒率舟師向濡須，曜兵肥水，以示武威。子鑒至合肥，攻羅城，克之。郭元建、侯子鑒俄聞王師既近，燒合肥百姓邑居，引軍退，子鑒保姑孰，元建還廣陵。時謝答仁攻劉神茂，神茂別將王華、麗通并據(jù)外營降答仁。劉歸義、尹思合等懼，各棄城走。神茂孤危，復(fù)降答仁。

王僧辯軍至蕪湖，蕪湖城主宵遁。景遣史安和、宋長貴等率兵二千，助子鑒守姑孰，追田遷等還京師。是月，景黨郭長獻馬駒生角。三月，景往姑孰，巡視壘柵，又誡子鑒曰：“西人善水戰(zhàn)，不可與爭鋒，往年任約敗績，良為此也。若得馬步一交，必當可破，汝但堅壁以觀其變?！弊予b乃舍舟登岸，閉營不出。僧辯等遂停軍十余日，賊黨大喜，告景曰：“西師懼吾之強，必欲遁逸，不擊，將失之。”景復(fù)命子鑒為水戰(zhàn)之備。子鑒乃率步騎萬余人渡洲，并引水軍俱進，僧辯逆擊，大破之，子鑒僅以身免。景聞子鑒敗，大懼涕下，覆面引衾以臥，良久方起，嘆曰：“誤殺乃公！”

僧辯進軍，次張公洲。景以盧暉略守石頭，紇奚斤守捍國城，悉逼百姓及軍士家累入臺城內(nèi)。僧辯焚景水柵，入淮，至祥靈寺渚。景大驚，乃緣淮立柵，自石頭至?雀航。僧辯及諸將遂于石頭城西步上連營立柵，至于落星墩。景大恐，自率侯子鑒、于慶、史安和、王僧貴等，于石頭東北立柵拒守。使王偉、索超世、呂季略守臺城，宋長貴守延祚寺。遣掘王僧辯父墓，剖棺焚尸。王僧辯等進營于石頭城北，景列陣挑戰(zhàn)。僧辯率眾軍奮擊，大破之，侯子鑒、史安和、王僧貴各棄柵走，盧暉略、紇奚斤并以城降。    景既退敗，不入宮，斂其散兵，屯于闕下，遂將逃竄。王偉攬轡諫曰：“自古豈有叛天子！今宮中衛(wèi)士，尚足一戰(zhàn)，寧可便走，棄此欲何所之？”景曰：“我在北打賀拔勝，破葛榮，揚名河、朔，與高王一種人。今來南渡大江，取臺城如反掌，打邵陵王于北山，破柳仲禮于南岸，皆乃所親見。今日之事，恐是天亡。乃好守城，我當復(fù)一決耳。”仰觀石闕，逡巡嘆息。久之，乃以皮囊盛二子掛馬鞍，與其儀同田遷、范希榮等百余騎東奔。王偉委臺城竄逸，侯子鑒等奔廣陵。

王僧辯遣侯?率軍追景。景至?xí)x陵，劫太守徐永東奔吳郡，進次嘉興，趙伯超據(jù)錢塘拒之。景退還吳郡，達松江，而侯?軍掩至，景眾未陣，皆舉幡乞降。景不能制，乃與腹心數(shù)十人單舸走，推墮二子于水，自滬瀆入海。至壺豆洲，前太子舍人羊鯤殺之，送尸于王僧辯，傳首西臺，曝尸于建康市。百姓爭取屠膾啖食，焚骨揚灰。曾罹其禍者，乃以灰和酒飲之。及景首至江陵，世祖命梟之于市，然后煮而漆之，付武庫。

景長不滿七尺，而眉目疏秀。性猜忍，好殺戮。刑人或先斬手足，割舌劓鼻，經(jīng)日方死。曾于石頭立大舂碓，有犯法者，皆搗殺之，其慘虐如此。自篡立后，時著白紗帽，而尚披青袍，或以牙梳插髻。床上常設(shè)胡床及筌蹄，著靴垂腳坐?；蚱ヱR游戲于宮內(nèi)，及華林園彈射烏鳥。謀臣王偉不許輕出，于是郁怏，更成失志。所居殿常有鵂?鳥鳴，景惡之，每使人窮山野討捕焉。普通中，童謠曰：“青絲白馬壽陽來。”后景果乘白馬，兵皆青衣。所乘馬，每戰(zhàn)將勝，輒躑躅嘶鳴，意氣駿逸，其奔衄，必低頭不前。

初，中大同中，高祖嘗夜夢中原牧守皆以地來降，舉朝稱慶，寤甚悅之。旦見中書舍人?異說所夢，異曰：“此豈宇內(nèi)方一，天道前見其征乎？”高祖曰：“吾為人少夢，昨夜感此，良足慰懷?！奔疤宥?，景果歸附，高祖欣然自悅，謂與神通，乃議納之，而意猶未決。曾夜出視事，至武德閣，獨言：“我家國猶若金甌，無一傷缺，今便受地，詎是事宜，脫致紛紜，非可悔也?！?異接聲而對曰：“圣明御宇，上應(yīng)蒼玄，北土遺黎，誰不慕仰？為無機會，未達其心。今侯景據(jù)河南十余州，分魏土之半，輸誠送款，遠歸圣朝，豈非天誘其衷，人獎其計？原心審事，殊有可嘉。今若拒而不容，恐絕后來之望，此誠易見，愿陛下無疑。”高祖深納異言，又信前夢，乃定議納景。及貞陽覆敗，邊鎮(zhèn)?擾，高祖固已憂之，曰：“吾今段如此，勿作晉家事乎？”

先是，丹陽陶弘景隱于華陽山，博學(xué)多識，嘗為詩曰：“夷甫任散誕，平叔坐談空。不意昭陽殿，化作單于宮?！贝笸?，人士競談玄理，不習(xí)武事；至是，景果居昭陽殿。天監(jiān)中，有釋寶志曰：“掘尾狗子自發(fā)狂，當死未死嚙人傷，須臾之間自滅亡，起自汝陰死三湘?！庇衷唬骸吧郊倚汗帘?，太極殿前作虎視?！本蛭补纷印⑸郊倚?，皆猴狀。景遂覆陷都邑，毒害皇室。大同中，太醫(yī)令?耽嘗直禁省，無何，夜夢犬羊各一在御坐，覺而惡之，告人曰：“犬羊者，非佳物也。今據(jù)御坐，將有變乎？”既而天子蒙塵，景登正殿焉。

及景將敗，有僧通道人者，意性若狂，飲酒啖肉，不異凡等，世間游行已數(shù)十載，姓名鄉(xiāng)里，人莫能知。初言隱伏，久乃方驗，人并呼為?梨，景甚信敬之。景嘗于后堂與其徒共射，時僧通在坐，奪景弓射景陽山，大呼云“得奴已”。景后又宴集其黨，又召僧通。僧通取肉?鹽以進景，問曰：“好不？”景答：“所恨太咸?！鄙ㄔ唬骸安幌虅t爛臭?！惫喳}封其尸。

王偉，陳留人。少有才學(xué)，景之表、啟、書、檄，皆其所制。景既得志，規(guī)摹篡奪，皆偉之謀。及囚送江陵，烹于市，百姓有遭其毒者，并割炙食之。

史臣曰：夫道不恒夷，運無常泰，斯則窮通有數(shù)，盛衰相襲，時屯陽九，蓋在茲焉。若乃侯景小豎，叛換本國，識不周身，勇非出類，而王偉為其謀主，成此奸慝。驅(qū)率丑徒，陵江直濟，長戟強弩，淪覆宮闕，禍纏宸極，毒遍黎元，肆其恣睢之心，成其篡盜之禍。嗚呼！國之將亡，必降妖孽。雖曰人事，抑乃天時。昔夷羿亂夏，犬戎厄周，漢則莽、卓流災(zāi)，晉則敦、玄構(gòu)禍，方之羯賊，有逾其酷，悲夫！