萊斯莉已經(jīng)關(guān)掉錄音機(jī)，正將筆記簿裝回包包里?！斑@么說，什么樣的謊言對她來說比較能接受，長官?以你的判斷?”她問。

“倫敦方面正在調(diào)查，正在采取準(zhǔn)備措施?！?/p>

伍德羅一時(shí)之間以為問話結(jié)束，感到一陣欣慰。然而羅布還杵在那里，用力揮拳。

“如果你不介意的話，還有一件事，伍德羅先生。貝爾、巴克與本杰明 [1]在原文中，此三詞均以B開頭。[1]，別名三蜂?！?/p>

伍德羅的坐姿紋絲不動(dòng)。

“廣告在市區(qū)里到處都看得到。‘三蜂，為非洲奔忙?！疄槟阄宋隧?，親愛的!我愛三蜂?！偛烤驮诮稚?。新蓋的玻璃大樓，看起來像是機(jī)器人達(dá)列克。”

“他們又怎么樣?”

“我們昨天晚上才調(diào)出他們公司的簡介，是不是啊，萊斯?你不知道，這家公司多了不起。非洲的每個(gè)好處都與他們有關(guān)，但骨子里卻是徹底的英國公司。飯店、旅行社、報(bào)紙、保安公司、銀行，提煉金礦、煤礦、銅礦的公司，以及進(jìn)口汽車、船只和卡車，講也講不完。還有一系列很不錯(cuò)的藥品?！錇槟慕】当甲摺！覀兘裉煸缟祥_車過來的路上看到，對嗎，萊斯?”

“就在那邊的路上?！比R斯莉附和。

“而且他們跟莫伊的手下也稱兄道弟，就我們所知。私人噴射機(jī)，還有美女讓你玩到盡興為止?！?/p>

“大概這條線索很有希望吧?！?/p>

“不見得。我只是想看看說這些的時(shí)候你臉上有什么反應(yīng)。我說完了。謝謝你的耐心。”

萊斯莉仍忙著把東西放回包包。這段對話她盡管很感興趣，但可能連聽都沒聽進(jìn)去。

“像你這樣的人應(yīng)該被抓起來才對，伍德羅先生?！彼龑ψ约赫f，睿智的頭則搖搖表示不解，“你自以為是在解決全世界的問題，其實(shí)你才是問題的癥結(jié)?！?/p>

“她是說你是他媽的騙子?！绷_布解釋。

這一次，伍德羅沒有陪他們走到門口。他一直坐在辦公桌后面的位置上，傾聽著來客漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲，然后打電話到柜臺(tái)以最隨便的口氣要求，他們離開大樓后請通知一聲。一聽到他們已經(jīng)離開，他迅速來到科爾里奇的私人辦公室。他早就很清楚，科爾里奇不在辦公室，正在與肯尼亞國外事務(wù)部開會(huì)。米爾德倫在打內(nèi)線電話，看起來輕松卻不自在。

“事態(tài)緊急。”伍德羅說。和米爾德倫認(rèn)為他正在做的事情正好相反。

伍德羅坐在科爾里奇空空的辦公桌前，看著米爾德倫從高級(jí)專員的個(gè)人保險(xiǎn)柜中抽出一個(gè)白色菱形的東西，以過分殷勤的態(tài)度插進(jìn)數(shù)字電話中。

“你到底有什么事?”米爾德倫問。他的口氣傲慢，是大人物的低級(jí)私人秘書特有的口吻。

“給我滾出去?！蔽榈铝_說。

只剩下他一個(gè)人時(shí)，他立刻打直撥電話給伯納德·佩萊格里爵士。

他們坐在陽臺(tái)上，兩個(gè)外交部同事在毫不留情的夜間照明燈下享用晚餐后的睡前酒。格洛麗亞已回到客廳。

“賈斯丁，這話再怎么說都不好說出口，”伍德羅開始說，“所以我就干脆說出來算了。非?？赡艿嫩E象顯示，她生前遭到強(qiáng)暴。我感到非常非常的難過。對她，也對你。”

伍德羅確實(shí)很難過，他一定是的。有時(shí)候你不必真正感覺到，就知道有那種感覺了。有時(shí)候你的感官遭到嚴(yán)重踐踏摧殘，再來一樁駭人聽聞的新聞時(shí)，也覺得只是令人乏味的細(xì)節(jié)而已。

“當(dāng)然了，這是驗(yàn)尸報(bào)告出爐前的說法，所以還沒定案，也不列入記錄，”他繼續(xù)說，避免接觸到賈斯丁的眼神，“可是他們似乎沒有疑問。”他感覺到有必要提供實(shí)質(zhì)上的安慰?！熬接X得其實(shí)這下子倒明朗化了，至少找到一個(gè)動(dòng)機(jī)。在辦案時(shí)不至于像海底撈針，就算還無法指認(rèn)兇手也一樣?！?/p>

賈斯丁坐著仔細(xì)聽，雙手將白蘭地酒杯握在身前，宛如有人剛將酒杯遞給他當(dāng)做獎(jiǎng)品。

“只是可能而已?”他最后才提出反駁，“真的是奇怪得很，怎么可能?”

伍德羅事前并沒有想像到這種反應(yīng)，竟然使他再度成為被質(zhì)問的對象，不過心中某種詭異的情緒竟歡迎這種反應(yīng)。心魔正在驅(qū)使他。

“是啊，顯然他們的確必須先問這種情況是不是兩情相悅。通常要先作這樣的假設(shè)?！?/p>

“兩情相悅?跟誰?”賈斯丁詢問，一臉疑惑。

“管那人是誰——管他們想的是誰。我們總不能幫他們辦案吧?”

“對。我們的確不能。桑迪，你也真可憐，好像所有的苦差事都由你扛下來了?，F(xiàn)在我確定我們應(yīng)該把注意力放在格洛麗亞身上，她讓我們獨(dú)處的做法很正確。坐在外面和整個(gè)非洲的昆蟲王國相處，她潔白的英國肌膚可受不了?！睂τ谖榈铝_那么靠近自己，他突然感到排斥，因此起身推開落地窗。“格洛麗亞，親愛的，不好意思冷落了你。”