就稱他們是"長(zhǎng)子"好了。雖然沒(méi)有絲毫人樣兒，不過(guò)也是血肉之軀。在望向太空深處之際，他們同樣會(huì)感到敬畏、迷惑，還有孤寂。一旦掌握了足夠的能力，他們便開(kāi)始在星海之間尋覓同伴。

尋覓的過(guò)程中，他們遇見(jiàn)各式各樣的生命；在上千個(gè)世界里，他們看見(jiàn)演化的力量。他們也見(jiàn)慣了智慧的微光一閃即逝，消失在宇宙的黑夜里。

他們覺(jué)得在這個(gè)銀河系，"心智"該是最珍貴的了；所以不管到了哪里，他們都盡量協(xié)助心智萌芽。他們成了星田里的農(nóng)夫，忙著播種，偶爾還有機(jī)會(huì)收成。

不過(guò)有的時(shí)候，他們也得冷血地拔掉雜草。

當(dāng)他們的星船進(jìn)入太陽(yáng)系之際，巨大的恐龍已經(jīng)消失很久了?？铸垖?duì)于黎明曙光的希望，是被外層空間偶然的撞擊給粉碎的。星船飛掠過(guò)冰凍的外行星，在垂死的火星沙漠上方短暫停留，正俯視著地球。

他們看到展開(kāi)在星船下面的，是個(gè)擠滿了生命的世界。他們花了好多年的時(shí)間，進(jìn)行研究、搜集與分類(lèi)的工作。盡其所能了解了狀況之后，便開(kāi)始著手修改。對(duì)眾多物種的命運(yùn)，包括了陸上爬的、水里游的，都做了些許調(diào)整。但是，哪個(gè)實(shí)驗(yàn)可以開(kāi)花結(jié)果，不等上個(gè)百萬(wàn)年，他們也不可能知道。

他們雖然很有耐心，卻非長(zhǎng)生不老。在這個(gè)擁有千億顆恒星的宇宙里，有太多的事情要做，其他的世界也正在呼喚他們。他們?cè)俣瘸蛏铄涞挠钪娉霭l(fā)，心知肚明再也不會(huì)往這方向而來(lái)。其實(shí)也不需要再來(lái)了，他們留下的仆人會(huì)完成剩余的工作。

在地球上，冰河去了又來(lái)；天際如恒的月亮，仍舊守護(hù)著星辰托付的秘密。以比極冰消長(zhǎng)再慢一些的節(jié)奏，文明的浪潮退卻，流淌過(guò)整個(gè)銀河。奇怪的、美麗的、還有糟糕透頂?shù)牡蹏?guó)此起彼落，再把知識(shí)轉(zhuǎn)手交給他們的接班人。

而在群星之間，演化正朝著新的目標(biāo)前進(jìn)。首批抵達(dá)地球的探險(xiǎn)家，早已面臨血肉之軀的極致。一旦他們制造的機(jī)器比自己的身體更優(yōu)良，就該是搬家的時(shí)候了。先是腦子，然后是思想，他們搬進(jìn)由金屬和寶石打造、亮晶晶的新家，用新的身體在銀河系中漫游。他們不再建造宇宙飛船，因?yàn)樗麄冏约壕褪怯钪骘w船。

不過(guò)，機(jī)械實(shí)體的歲月也很快過(guò)去了。從不眠不休的實(shí)驗(yàn)中，他們學(xué)會(huì)了把知識(shí)儲(chǔ)存在空間結(jié)構(gòu)里面；把自己的想法，恒久保存于凝凍的光格中。

為了要進(jìn)入純能量的形式，他們又改變了自己。而在千百個(gè)世界里，那些被他們舍棄的空殼，跳著無(wú)意識(shí)的死亡之舞，短暫地顫抖，然后崩裂成塵。

現(xiàn)在他們是銀河系的主宰了?？梢噪S性漫游在星辰之間；或者像捉摸不定的暮靄般，滲溶入宇宙的裂隙。雖然最終擺脫了物質(zhì)專(zhuān)制的統(tǒng)御力量，但他們也沒(méi)有忘記，自己生命的源頭，是起自于那些如今雖已消逝，卻一度溫暖、黏稠的海洋。他們制造的神妙儀器，仍然繼續(xù)發(fā)揮功能，守護(hù)著那些很久很久以前就開(kāi)始的實(shí)驗(yàn)。

可是，就連那些機(jī)器，也不再總是服從創(chuàng)造者所賦予的使命了。像所有的物質(zhì)一樣，它們也難逃時(shí)間之神的影響，更遑論它那耐心無(wú)比、不眠不休的仆人--熵。

有時(shí)候，它們還會(huì)給自己找些新的目標(biāo)。