“但是你從來沒有在火焰世界上生活過，”他打斷我，“你肯定也有相同的感受……除非你跳過那個星球，是因為某種其他的理由。你幾乎到了所有其他的地方?！?/p>

“選擇星球是非常個人和私密的決定，羅伯特，正如某一天你也會經(jīng)歷的那樣?！蔽沂褂玫恼Z氣絕對地結束了這個話題。

為什么不告訴他們？你的確認為那樣非常野蠻――而且很殘忍，是錯誤的。如果你問我的話，這會非常諷刺――不是因為你曾這么想過。有什么問題？同意羅伯特的觀點讓你感到很羞恥嗎？因為他比其他人更有人性？

梅蘭妮又開口說話了，現(xiàn)在徹頭徹尾地令人無法忍受了。她的觀點一直在我的腦海中大膽響亮地回蕩，我又該如何專注于工作呢？

在羅伯特后面的座位上，一個影子動了一下。

獵人包裹在她通常的黑衣服里，身體向前傾，第一次注意到討論的主題。

我克制著沖她發(fā)怒的沖動，我不想讓已經(jīng)看起來很難堪的羅伯特誤以為這樣的表情是針對他的。梅蘭妮牢騷滿腹，她希望我不要克制。我們每走一步都要被獵人悄悄地尾隨，這對梅蘭妮很有啟發(fā)性，她以前一直認為她不可能像憎恨我一樣恨其他事情或其他人。

“我們差不多時間到了，”我如釋重負地宣布道，“我很高興地告訴你們下周二我們會有個嘉賓演講者，他有能力彌補我在這個話題上的無知。火焰管理員最近剛來我們的星球，他會來這里向我們更為個性化地闡釋火焰世界的安置情況。我知道你們會給予他最大的禮遇，就像你們給予我的這樣，并尊重他年紀尚幼的宿主。”

班上的同學慢慢地魚貫而出，許多學生在收拾東西的時候彼此閑聊了一會兒。凱茜就友誼的一席話在我的腦海中一掃而過，但是我沒有任何加入他們的愿望――他們是陌生人。

那是我的感受嗎？或者是梅蘭妮的感受？很難分辨?；蛟S我天生就不喜歡社交，我個人的經(jīng)歷支持這種看法，我想。我從來沒有培養(yǎng)出一種強烈的眷戀，足以使我在一個星球上生活一次生命周期以上。

我注意到羅伯特和菲斯?向陽在教室門口逗留，糾纏進一場似乎非常激烈的討論，我猜得到他們的話題。

“火焰世界的故事使人發(fā)火?！?/p>

我稍稍有些吃驚。

獵人站在我右邊，這個女人通常會以硬鞋掌飛快的啪嗒聲來宣告她走近了。我現(xiàn)在低著頭看見她第一次穿了一雙球鞋――當然是黑色的。不穿高跟鞋，沒有額外的幾公分，她更加嬌小了。

“這不是我最喜歡的話題，”我語氣空洞地說道，“我更喜歡分享第一手的經(jīng)驗?！?/p>

“班上的反響很強烈?！?/p>

“是的。”

她滿懷期望地看著我，仿佛在等待我更多的評論。我收拾好自己的講稿，繼而把它們裝進包里。

“你似乎也有反應?！?/p>

我小心翼翼地把我的紙張放在包里，沒有轉身。

“我很好奇你為什么沒有回答那個問題。”

她等待我的回答時停頓了一下，我沒有作答。

“那么……為什么你不回答那個問題呢？”

我轉過身，沒有掩飾我臉上的不耐煩：“因為這與課堂內(nèi)容無關，因為羅伯特需要學習一些禮儀，因為這不關別人的事兒?！?/p>

我把包甩到肩膀上，朝門口走去。她仍然走在我的右側，快步地跟上我更長的腿，我們默不作聲地走過走廊。直到我們來到室外，午后的陽光映襯出咸咸的空氣中的塵埃，她才又開口說話。