肖元寶原以為李老蔫也不愿意，但出乎他意料的是，李老蔫很爽快地答應(yīng)了。

三代貧農(nóng)加文盲出身的李老蔫，在這件事上不但不糊涂，反倒盡顯了他的精明和實(shí)用主義。在村子里，他最羨慕的有三個(gè)人，村長(zhǎng)、村支書和會(huì)計(jì)，做夢(mèng)都希望富貴將來(lái)能混上其中的一個(gè)角色。要是兒子能混到那一步，遠(yuǎn)的暫且不說(shuō)，最起碼全家不用為吃不飽飯的事發(fā)愁了。等富貴和他兩個(gè)弟弟長(zhǎng)大了，再找機(jī)會(huì)收拾肖元寶這個(gè)王八犢子，給老子出口惡氣。但富貴要是不會(huì)寫字和撥拉算盤，肯定沒(méi)有出頭之日，所以他二話沒(méi)說(shuō)就答應(yīng)了肖元寶。

李老蔫和富貴把王校長(zhǎng)照顧得無(wú)微不至，老頭感動(dòng)之余，說(shuō)出要想辦法報(bào)答他們的話來(lái)。李老蔫說(shuō)那咱也就不客氣了，你只要偷偷教富貴識(shí)點(diǎn)字，打個(gè)算盤什么的就行了。

等到文化大革命結(jié)束的時(shí)候，富貴不但長(zhǎng)高了，他還學(xué)完了小學(xué)和中學(xué)的所有課程，但他此時(shí)還意識(shí)不到這些將會(huì)帶給他什么。

一天，村里突然響起了汽車?yán)嚷暎謇锶寺?tīng)到后都跑出屋來(lái)看，把吉普車圍了個(gè)水泄不通。

只見(jiàn)五十多歲的公社書記點(diǎn)頭哈腰地陪著一個(gè)戴眼鏡的中年人，在人群里尋找著肖元寶。公社書記看見(jiàn)肖元寶迎上來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身變了臉色，劈頭就問(wèn)：“王校長(zhǎng)呢？他人在哪？”

肖元寶一愣：“哪個(gè)王校長(zhǎng)？”

“還有哪個(gè)王校長(zhǎng)，就是在你們村接受改造的那個(gè)?！惫鐣洓](méi)好氣地說(shuō)道。

這時(shí)，那個(gè)戴眼鏡的中年人轉(zhuǎn)過(guò)身，白了公社書記一眼：“你剛才說(shuō)什么？改造？”

“啊！不對(duì)，不是改造，不是改造。”公社書記照著自己的臉蛋扇了一下，然后不停地做著檢討。

肖元寶把他們領(lǐng)到了李老蔫家，戴眼鏡的中年人一看到王校長(zhǎng)就撲了過(guò)去，兩個(gè)人抱頭痛哭：“老師，讓您受委屈了，我來(lái)晚了！”

這個(gè)戴眼鏡的中年人是新上任的縣委書記，昨天接到王校長(zhǎng)的家人打來(lái)的電話，知道恩師在自己的地盤上受苦受難，今天是特地接老師回城的。

老師要回省城了，要離開自己了，富貴的鼻子一陣陣發(fā)酸，王校長(zhǎng)心里也很難受。他把富貴拉到一邊說(shuō)：“你千萬(wàn)要記住，別像你爸指望的那樣，當(dāng)一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)或會(huì)計(jì)就滿足了，那沒(méi)多大出息。將來(lái)肯定要恢復(fù)高考，我教你的知識(shí)一定能幫你考上大學(xué)，你只有上大學(xué)才能有出息，只有上大學(xué)才能永遠(yuǎn)走出這窮山溝?！?/p>

說(shuō)完，王校長(zhǎng)把鋼筆塞到富貴手里，含淚上車走了。

王校長(zhǎng)的話點(diǎn)燃了富貴的理想之火，他從此經(jīng)常站在村口的大路上發(fā)呆，他太想上大學(xué)了，太想看看外面的世界了。

老天爺仿佛故意考驗(yàn)李富貴，他還沒(méi)等來(lái)恢復(fù)高考的消息，王校長(zhǎng)卻患癌癥去世了。

這個(gè)消息對(duì)富貴打擊太大，那些日子，富貴經(jīng)常跑到村子后面對(duì)著群山亂吼，像一頭發(fā)瘋的野獸。

這年的冬天，高考制度還沒(méi)有恢復(fù)，征兵先開始了。

村委會(huì)的圍墻上貼著紅底白字的標(biāo)語(yǔ)：“一人當(dāng)兵，全家光榮”、 “保衛(wèi)祖國(guó)，無(wú)上光榮?！?/p>

肖元寶坐在村委會(huì)的廣播室里，打開廣播開關(guān)后開始講話。

綁在電線桿上的大喇叭立刻傳出肖元寶的聲音：“榆林村的父老鄉(xiāng)親們，今年的征兵已經(jīng)開始了，政審和體檢標(biāo)準(zhǔn)都和去年一樣，想報(bào)名的抓緊時(shí)間。當(dāng)兵是個(gè)好事，所以名額比較少，誰(shuí)想報(bào)名的話，我勸你好好掂量掂量自己，免得狗咬尿泡――空歡喜。”