斯坦因把古城翻了個(gè)遍，收獲很大。昆侖、八荒率領(lǐng)沙洲商駝返回，他決定繼續(xù)向東探索玄奘當(dāng)年經(jīng)過(guò)的古代城市。善愛所期盼的“神駝”沒有出現(xiàn)，她固執(zhí)地要獨(dú)自留在古城守望，被昆侖強(qiáng)行帶走。

根據(jù)民工提供的信息，和田尋寶協(xié)會(huì)成員活動(dòng)范圍只限于克里雅河以西的沙漠古址，而東面的廣大區(qū)域卻幾乎是探險(xiǎn)者的“處女地”，大多地方斯文?赫定也沒到過(guò)。在大風(fēng)和沙浪中艱辛跋涉時(shí)，斯坦因信心倍增，無(wú)所畏懼。他為圣誕節(jié)的那次沖動(dòng)懊惱不已。只要突厥語(yǔ)《彌勒會(huì)見記》是古代古物，其他事情與自己何干？現(xiàn)在想來(lái)，他的憤怒來(lái)源于對(duì)神秘“文書”的種種疑惑，并發(fā)生不恰當(dāng)轉(zhuǎn)移--肯定與嬌嬌無(wú)關(guān)，誰(shuí)能弄清楚嬌嬌為多少駱駝客充當(dāng)妻子--霍恩雷神秘“文書”野蠻地占去了太多寶貴時(shí)間而沒有任何結(jié)果，這種情況在他多年來(lái)的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域從未出現(xiàn)，所以，感到羞恥、煩躁、無(wú)奈。如果再有新的神秘“文書”像強(qiáng)盜那樣搶劫他的時(shí)間和精力，那么，危機(jī)四伏的沙漠之旅將是一場(chǎng)荒唐游戲。另外，馬繼業(yè)最近的一封信中說(shuō)，彼德羅夫斯基通過(guò)各種渠道向南疆地區(qū)施加壓力，要他們采取斷然措施終止考察隊(duì)的行動(dòng)，“……朋友，我也在積極斡旋、運(yùn)籌，希望頂住老狐貍的蠻橫干涉。但是，你知道，他的地位在新疆根深蒂固，輕輕吹口氣，胡楊樹就嚇得直掉葉子……如果有一天你的考察被迫中斷，我只能表示深深遺憾，并為大英帝國(guó)感到恥辱，除此而外，毫無(wú)辦法，請(qǐng)?bào)w諒我的處境……”

斯坦因只讀幾眼，就將信放到旁邊。

駝隊(duì)翻越無(wú)數(shù)巨大沙丘，經(jīng)過(guò)三天緊張趕路，終于看見荒沙中間出現(xiàn)一片青黑色地帶：克里雅兩岸的高大樹木。駱駝嗅到河水清香，跑過(guò)去。河已封凍，駝隊(duì)踏著冰面過(guò)去。斯坦因讓大家休整一天，養(yǎng)足精神，為穿越沙漠做準(zhǔn)備。

晚上，他忙著整理野外筆記，給英國(guó)官方寫簡(jiǎn)報(bào)，甚至還就他的發(fā)現(xiàn)給皇家亞洲學(xué)會(huì)的雜志寫了一個(gè)提要，之后，給艾倫、霍恩雷、布勒等人寫信，再看會(huì)兒書，才睡覺。

野鴿子的咕咕叫聲驚醒他。天已大亮，但沒有人聲。

斯坦因視察營(yíng)地，見大夏帳篷扎在遠(yuǎn)處河邊的蘆葦叢中，似乎他有意與大家保持距離。隊(duì)伍出發(fā)以來(lái)，大夏從未主動(dòng)找他說(shuō)話。再不能讓這種現(xiàn)狀持續(xù)。他踏著衰草走過(guò)去。帳篷門簾垂下，門上掛著一只皮靴。這是大夏的抗議形式嗎？斯坦因喊一聲。大夏在里答應(yīng)，讓他進(jìn)去。帳篷里光線不好，斯坦因坐到毛氈上，才看清大夏旁邊躺著嬌嬌。

“……哦，對(duì)不起，我不是有意的……”

他很尷尬，心里也很惱火，但竭力顯得平靜。

嬌嬌猛地翻過(guò)身，爬起，露出半截雪白的胸部，說(shuō)：“大人，昨夜我夢(mèng)見‘神駝’回來(lái)了！從天空跑來(lái)，帶著太陽(yáng)的金色光輝，呀，跟夢(mèng)幻一樣，太漂亮了！”

斯坦因隨便應(yīng)承，機(jī)械地把目光從她刺目的白胸前移開，朝大夏說(shuō)：“午餐時(shí)，到我的帳篷里，好嗎？我請(qǐng)你們。”

“不用了，我不喜歡西洋人食物?！?/p>

嬌嬌連聲說(shuō)：“去吧！去吧！我還沒吃過(guò)洋餐呢！”

“就這么定了，”斯坦因站起身，“開飯前，我讓廚師來(lái)叫你們?！?/p>

到外面，他聽見兩人在帳篷里放肆地說(shuō)昨晚民工圍著帳篷偷聽的事，嬌嬌不斷提到卡特，然后大笑。斯坦因嘆息一聲，走到清泠泠冰面上，看野鳥在河床上勤快地啄冰。嬌嬌的笑聲時(shí)高時(shí)低、斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。嬌嬌的突厥語(yǔ)發(fā)音不很準(zhǔn)確，特別說(shuō)到人名時(shí)甚至有些滑稽。例如，她每次提到“卡特”，都感覺到像才學(xué)走路的孩子那樣稚嫩。“卡特”在突厥語(yǔ)中是“文書”、“文件”的意思，大夏等人說(shuō)起時(shí)，則自然而然，光潤(rùn)圓滑--對(duì)了，卡特怎么會(huì)用“文書”命名？中國(guó)農(nóng)村習(xí)慣上給人取名都含有貶義，因?yàn)槟菢硬挪灰鹉Ч淼淖⒁舛踩砷L(zhǎng)，卡特怎么是個(gè)例外？這會(huì)不會(huì)是別人送給他的綽號(hào)，是否與近年來(lái)興起的尋寶熱有關(guān)？想著，他走到一個(gè)砸冰打水的民工跟前，不經(jīng)意地問：“卡特呢？還沒起床嗎？”