“你要以為我們只在乎銀子，那你就徹底錯(cuò)了?！崩稣f(shuō)完，往外走。

善愛(ài)掀開(kāi)簾子進(jìn)來(lái)，“答應(yīng)他吧，人家來(lái)趟不容易?！?/p>

“我不能拿駱駝命和人命換取他的高興。經(jīng)過(guò)五個(gè)月消耗，駱駝已經(jīng)疲憊不堪，急需調(diào)養(yǎng)。別說(shuō)羅布泊，就是若羌也到不了！”昆侖轉(zhuǎn)向斯坦因，認(rèn)真說(shuō)：“沙塵暴天數(shù)越來(lái)越多，如果我答應(yīng)你，那就比小偷、強(qiáng)盜、騙子還丑惡，整個(gè)駝隊(duì)將全部覆沒(méi)。你知道，隊(duì)伍中除了男人，還有女人。有女人的地方就是家，我絕不能讓家園毀壞?！?/p>

斯坦因冷冷說(shuō)：“家？這幫野女人和野男人有什么資格談家？只有淫亂！”

善愛(ài)睜大眼睛瞅著他，半天才回過(guò)神來(lái)，“大人，我高看你了?！?/p>

說(shuō)完，他們出去。斯坦因努力想著萬(wàn)全之策。迫不得已，就繞路到民豐縣城，讓知縣協(xié)助重組駝隊(duì)，一定要去樓蘭！想著，去找拉姆商量，他也激烈反對(duì)?！跋壬绻持奚恬劧嘉窇智巴镜脑?，再?zèng)]有駝隊(duì)能完成這個(gè)任務(wù)?！币幌虺林潇o的拉姆忽然變得充滿激情，“另外，我要提醒您，別動(dòng)輒侮辱那些誠(chéng)實(shí)善良的人。特別是女人，我很感激她們。你可能不清楚，修理測(cè)量?jī)x器需要長(zhǎng)而堅(jiān)韌的頭發(fā)絲，在風(fēng)沙中工作，儀器常常出故障，如果沒(méi)有嬌嬌、善愛(ài)和其他女人，測(cè)量很難繼續(xù)。讓我感動(dòng)的是，能夠有機(jī)會(huì)捐獻(xiàn)出自己的頭發(fā)絲給她們帶來(lái)那么大的歡樂(lè)。先生，雖然不懂佛教，但我相信，她們有佛教精神?！?/p>

“……難道，我真的要面對(duì)古城張開(kāi)的雙臂時(shí)，只是匆匆一瞥就離開(kāi)？”

“根據(jù)我的計(jì)算，深藏在沙漠中的樓蘭距離任何一個(gè)綠洲都比較遠(yuǎn)，很難到達(dá)。你不能拿整個(gè)駝隊(duì)的生命和幾十箱古代文物去冒險(xiǎn)。我不同意那樣做。上次，在尼雅古城，我非常慶幸你聽(tīng)從善愛(ài)的話，不然，肆虐的狂風(fēng)將毀壞一切，那樣，考察隊(duì)幾月來(lái)的辛苦就化為烏有。”拉姆目光炯炯，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“你和我的生命對(duì)大英帝國(guó)來(lái)說(shuō)并不重要，但是，這次考察行動(dòng)和考察所得意義卻非同凡響?！?/p>

“唉！……”斯坦因長(zhǎng)嘆一聲。

只能如此了。如果時(shí)間和人力允許，他真想對(duì)整個(gè)沙漠進(jìn)行地毯式的篩選。

確實(shí)，前往樓蘭是一場(chǎng)更為嚴(yán)峻的探險(xiǎn)。他戀戀不舍地遙望東北部的茫茫沙海，心里暗暗發(fā)誓：“此次一別，絕非永訣！”

經(jīng)過(guò)克里雅，得知賈船已經(jīng)和一位當(dāng)?shù)氐墓褘D愉快地生活著，他不打算回喀什。

賈船對(duì)這個(gè)半路撿到的婚姻非常滿意，為此戒掉大煙，氣色開(kāi)始好轉(zhuǎn)。晚飯時(shí)，透露一個(gè)秘密：“當(dāng)初，獻(xiàn)給馬繼業(yè)和彼德羅夫斯基提供的神秘文書(shū)事實(shí)上是瓦爾特帶領(lǐng)他挖出來(lái)的，因?yàn)槭峭砩?，我沒(méi)有記住地方?！?/p>

“你為什么要謊稱(chēng)獨(dú)自挖掘的？”

“誰(shuí)不想邀功請(qǐng)賞啊?！?/p>

斯坦因苦惱地望著遠(yuǎn)處的連綿沙丘，沒(méi)說(shuō)話。

隊(duì)伍回到和田。接著要做的事情就是請(qǐng)求潘鎮(zhèn)協(xié)助調(diào)查未知文字“古書(shū)”。真相基本清楚，造假者就是瓦爾特。他說(shuō)明情況后，潘鎮(zhèn)即刻派人根據(jù)卡特提供的線索，謹(jǐn)慎行動(dòng)，到策勒綠洲一個(gè)廢棄驛站逮捕了他。雖然找到了用于印刷神秘文字文書(shū)的雕版和沒(méi)來(lái)及賣(mài)出的手抄本贗品，鐵證如山，但瓦爾特一口咬定自己是這些偽造品的代理人，真正的造假者拉孜等人已經(jīng)逃往庫(kù)車(chē)、阿克蘇，還有一個(gè)死了。他痛惜自己太老實(shí)，留下做了替罪羊。斯坦因不厭其煩盤(pán)問(wèn)，瓦爾特百般抵賴(lài)，刀槍不入。