此人的特點是，無論他在中國作為艾蓮，還是在美國作為賽斯.沃勒；除非你把矛頭指向他的生活，否則他就不會主動提起。然而在國外生活的這些年，假如只以“泡在研究室輔助導師工作”來一筆帶過、粉飾太平，又未免太難使人信服了。人類的某種習慣是，當他從國外回來，總要把外邊的生活作為茶余飯后的談資，要興頭十足地在那些尚未領略過異國風情的同胞面前大大的炫耀一番。所以，為了避免劉隊生疑，他還是即興編造了一些謊言，不過如果細細品味，仍能發(fā)現(xiàn)他小心翼翼地避開了自己的工作，往往總在提一些生活上的趣聞。

“美國人是不吃各種動物內臟的，”他這樣說，“我曾經請一位朋友來家里做客，親自下廚給他做了一盤‘火爆雞胗’。那位美國朋友，在毫不知情的前提下，把那些雞胗全都吃掉了，然后感嘆這是老天賜予的食物。一周之后，我們再次相遇，他向我請教那次炒的究竟是什么東西，說是也要讓他的朋友做來嘗嘗。我便告訴他那是雞胗，是雞用來消化食物的器官。他聽了以后，居然蹲在一邊吐了出來……是不是很可笑……還有一次，我去海邊玩兒，撈到了很多螃蟹，每一只光是身體就有巴掌大小。我把這些螃蟹帶回賓館，請廚師幫我弄一下，然后回到自己房間沖了個澡。等到開飯的時候，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)餐桌上并沒有螃蟹。我找到那位廚師詢問，他指著桌上一個大盤子說道，‘這就是您要的東西！’原來他把螃蟹肢解了，切成了細細的碎塊，倒上了魚子醬、番茄醬什么的，又用土豆和花椰菜作為輔料，弄在一支大鍋里，不停地翻翻炒炒，等到端上桌子，早就面目全非了……”

既然話題被引向了飲食文化，接下來劉隊就問他午飯想吃些什么。艾蓮剛剛回到國內，可吃的東西實在太多：熱氣騰騰的火鍋、鮮活的醉蟹、馮家爆肚……反正都是他在外面吃不到的。艾蓮選擇了火鍋，因為這時候的螃蟹并不肥美，而自己又剛下飛機，不想由于雜碎鬧了肚子。兩人商量定了，車子調了頭，不大工夫，停在一家過去經常光顧的飯館門口。

二人找了靠窗的桌子坐下，劉隊用不著客氣，拿起菜單，點過之后，再交給艾蓮。后者補充了幾樣涼菜，小姐記好就退下了。午飯的鐘點已過，餐館里顯得冷冷清清，這倒也挺符合他們的要求。兩人攀談一陣，熱騰騰的火鍋端了上來。

兩人邊吃邊聊，艾蓮注意到劉隊看著煮好的魚頭發(fā)呆，就問道：“劉叔叔，怎么不動筷子啊，原來你不是最喜歡吃這鍋子嗎？”

“現(xiàn)在不太想，”劉隊嘆了口氣，“前幾天看過了水煮人頭。”

“是么？”艾蓮沒太理會，“這可不像您，不是早就習慣了嗎？”

“嗯，是夠多了……呵，記得二十年前，去鄉(xiāng)村辦案子。到那兒的時候，老鄉(xiāng)們跟我們倆都奇怪，這牲口怎么都不喝井里的水?。克鼈儾缓?，我們總不能不喝吧。三天以后，打井里撈出來我們要找的那具尸體。哼，當時差不多把腸子都吐清了，”劉隊把煙架在煙缸上，食指用力地磕了磕，又說道，“可后來呢，看得多了，唉，也就不覺得了。呵，也就是跟你吃飯能說說這事兒，換在家里，老婆又要為我這張嘴吵架了。”

艾蓮微微一笑，“可不是，家家都有本難念的經嘛。對了，那人怎么死的？不會直接被人煮了吧？”