我們常說“人無遠慮，必有近憂”。其實這句話也可以改成：“人無近憂，必有遠慮?！焙帽扰郎?，當你攀在懸崖上的時候，一失手就可能粉身碎骨。那危險是“近憂”，你不能想別的事，只能全神貫注，應付眼前的困難。

可是當你爬到懸崖上面，如果面對的是一大片平原，反而可能開始猶豫，到底往哪個方向去比較好？

同樣的道理，當一個未開發(fā)國家，讓人民連吃飽都是問題的時候，政府不可能想得太遠，因為他先得把眼前的問題解決。而那些已經很富裕的國家，則可能想得非常非常遠，不但他鄰國的武力太強，他會緊張，連遠在地球另一邊的國家，如果擁有能威脅他的武力，他也會想盡辦法早早化解。他們甚至會為千百年之后著想，花大把的銀子，早早就去找宇宙中可能適合人類居住的星球，想有一天，如果地球出了問題，他的子子孫孫還能有逃難的地方。

這不都是因為他們沒太多的近憂，所以有遠慮嗎？

我們要了解所謂先進國家的人，就要從這個角度去想。你會發(fā)現他們不太在口頭上抱怨，譬如搭飛機，安全檢查很嚴格，一般西方旅客是不會抱怨的，他們安安靜靜地排隊，因為他會往正面想：“嚴格，是為了使乘客安全一點。”

可是，當他想“安全一點”的時候，不是又從負面想了嗎？他想到的是可能有恐怖分子，可能危險，所以需要嚴格的檢查。這就是他們的特質，在同一時間往正反兩個不一樣的方向思考。

再舉個例子：

我有一次在紐約參加社區(qū)公園的活動。那活動的前幾天都是萬里晴空，氣象預報也說當天是個好天?？墒俏野l(fā)現在活動場地的一個角落，堆了很多帳篷。就問主辦人，這么好的天氣，何必準備帳篷呢？

他說：以防萬一??！如果下雨，馬上就能支起來，還指指不遠處坐著的幾個人，說：瞧！那是帳篷公司的，他們隨時待命。

我問問價錢，嚇一跳，恐怕占他辦活動費用的五分之一。也可以說，那些富裕國家的人，他們“人無近憂，必有遠慮”，他們有多余的錢，所以能作“看來幾乎不必要的”退一步想。俗話說“有錢人的命值錢”，大概也是這個道理。只是如果真出了事，他們的損傷確實可能比較小。

再舉個例子，自從美國人發(fā)現石棉會造成肺癌之后，立刻叫民眾把家里所有的石棉材料拆掉，更甭說石棉瓦了，只要聽說哪個建筑有石棉瓦，好像失了火似的，里面的人立刻全部撤離。

一直到這兩年，還總有新聞報道，某個學校發(fā)現建筑里用了石棉，立刻停課，把師生安置到別的地方。

每次看到這種新聞，我都會想，奇怪了！我小時候家里的廚房、浴室，都用石棉瓦。連十年前在中國臺北打網球，那網球場的頂子好像也是石棉的。石棉真有這么可怕嗎？還是美國人吃飽了撐的？過度神經緊張？

但是大家也別怪美國人。要知道，連我們的孔老夫子都總作退一步想。東漢王充的《 論衡 》里記載：魯國的城門已經老舊將朽。有一天孔子經過那城門，匆匆忙忙地走，唯恐城會倒的樣子。下面人就說了：“哎呀！那城門早就這樣了?！币馑际牵澳臅敲辞?，就壓到您孔老先生，您未免太緊張了吧！”

你猜孔子怎么說？

他說：“我也就是怕這城門早就這樣了，搞不好，突然垮掉！”

所以孔子有句名言：“君子有不幸而無有幸，小人有幸而無不幸?！币馑际蔷佑袘n患意識，唯恐發(fā)生不幸，所以總退一步想；小人又太理想化，認為不幸的事，不會那么巧地落到自己頭上。

孔子還說：“君子居易以俟命，小人行險以僥幸。”說白一點，就是君子以謹慎恭敬的態(tài)度面對人生，小人則比較愛投機行險。

由此可知，孔子也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有憂患意識的。

我說這些是覺得今天中國已經非常進步，大家似乎也應該常常作退一步想。

舉個例子，如果你今天去旅行，聽說到下一站的路因為前一晚下大雨有塌方的可能。你可以學學西方旅行團的做法，先試著保留這一站的旅館房間，于是當別人遇上路不通，不得不退回來，卻找不到地方住的時候。你卻因為保留了訂房，有退路。

同樣的道理，當你聽說汶川大地震很多學校垮了，就算你住的地區(qū)很少有地震，是不是也該退一步想，如果自己孩子學校的建筑老舊，又一時不能新建，是不是能想辦法去集合大家的智力和財力，把目前的校舍加強？難道我們要像孔子批評的：心想反正災難臨到我身上的機會很小，犯不著花這么大的心思？直到有一天真出了事，才后悔嗎？

這一章一開始，我提到爬山。現在又讓我想到年輕時候參加登山隊，有一次領隊在山路上遇到每個岔路，都排列石頭或折樹枝作記號。我起先不解，說我們是由山的這邊上，那邊下去，又不走回頭路，何必浪費時間。

當時領隊一笑，說：對已經熟悉的路，作進一步的打算，對不熟的路，要作退一步打算，爬什么山，最好都有迷路的準備。

人生不就像登山嗎？