勞拉在雪地里艱難地跋涉著，努力讓自己的心情好一點兒。她想，布魯斯特太太雖然是個不易相處的人，但是她不會老是一副與人過不去的樣子吧，也許，今天晚上她的心情就會好一些了。

因此，當勞拉走進屋子，身上還帶著雪花和寒氣，就高高興興地同布魯斯特太太說話?？墒遣还芩绾闻?，布魯斯特太太要么是簡單敷衍幾句，要么就是不理不睬。晚餐的時候，桌子上沒有一個人出聲。這種沉默里夾雜著陰沉和憎惡，勞拉緊張得一句話也說不出來。

吃過晚餐，勞拉又幫著做家務，然后回到黑黢黢的房間里坐下，而布魯斯特太太一言不發(fā)地在搖椅上搖晃著。勞拉難受極了，好想回家去啊。

當布魯斯特先生點起油燈，勞拉就趕緊把課本拿到桌前來。她給自己確定了學習的內(nèi)容，并決心在睡覺前學完。在鎮(zhèn)上她的同學都在不斷地學習，她希望自己能夠跟上他們的進度，她想通過刻苦學習來忘掉現(xiàn)在的處境。

她坐在椅子上，縮成一團，仿佛感覺到巨大的沉默正從四面八方向自己擠壓過來。布魯斯特太太無所事事地坐在那里，布魯斯特先生把睡著了的約翰尼抱在懷里，他一直凝視著火爐通風口的火焰。時鐘敲響了七點。然后敲響了八點，很快就敲響了九點。勞拉努力掙扎一番，終于開口說話了。

“時間不早了，晚安。”

布魯斯特太太沒有理會她。布魯斯特先生吃了一驚，然后說：“晚安?！?/p>

還沒等勞拉在黑暗中迅速上床，布魯斯特太太又開始跟布魯斯特先生吵起來。勞拉盡量不去聽他們吵架，她把被子拉過來捂住頭，耳朵緊緊地貼在枕頭上，不過她還是聽到了吵鬧聲。她這才明白過來，原來布魯斯特太太是故意讓她聽到。

因為她聽見布魯斯特太太在說，家里來的這個小丫頭輕佻蠻橫，整天只會把自己打扮得漂漂亮亮，待在學校里無所事事，她才不愿意像個奴隸一樣去侍奉這個小丫頭呢。她說，如果布魯斯特先生不把勞拉趕出這個屋子，她就丟下他自己回東部去。她沒完沒了地抱怨、吵鬧，以傷害別人為樂趣，從嗓子里發(fā)出來的聲音讓勞拉感到一陣陣惡心。

勞拉不知道該怎么辦。她很想回家，可是她絕對不能這樣想，只要一想到家，她就會忍不住哭出聲來。她必須要考慮一下該怎么應付眼下的處境，她沒有別的地方可住，這塊居住區(qū)的另外兩所房子也僅僅是放領(lǐng)地的小棚屋。在哈里森家，四個人擠在一間屋子里，而在布魯斯特先生的兄弟家，一間屋子擠了五個人。他們都沒辦法騰出地方給勞拉住。

她心想，自己其實并沒有給布魯斯特太太添什么麻煩呀。她自己鋪床，并且在廚房里幫忙打雜。這時候，布魯斯特太太又在吵鬧說這里太貧瘠荒涼了，抱怨這里的大風和嚴寒，她說她要回東部去。勞拉頓時恍然大悟：“她并不是在生我的氣，她只想和布魯斯特先生吵架，所以把我牽扯進來，拿我當幌子。她真是個自私卑鄙的女人?！?/p>

布魯斯特先生什么也沒有說。勞拉想：“我毫無辦法，只好這樣忍受下去。我沒有別的地方可去，只能住在這里。”

當?shù)诙煸绯啃褋頃r，勞拉心想：“我只得熬一天算一天?！?/p>

住在一個不受歡迎的地方真讓人痛苦不堪。她處處都得小心翼翼，不能給布魯斯特太太添任何麻煩，而且要幫她做一些力所能及的家務活。她要很有禮貌地說“早安”，并且要面帶微笑，不過她無法一直保持這種微笑的表情。她以前從來不知道，微笑需要兩個人共同配合，不是一個人想笑就能笑出來的。

她很害怕到學校去度過第二天，不過這一天過得很順利。克拉倫斯無所事事，卻不愿意安心學習。勞拉擔心自己又要懲罰他，不過他順利地完成了自己的功課，一點兒也沒有出錯。也許他們之間將會平安無事。

到了四點鐘的時候，她感到疲憊不堪。第二天已經(jīng)結(jié)束了，到了明天中午，第一個禮拜就過去一半了。

突然間，勞拉屏住了呼吸，像個木頭人一樣一動不動地站立在積雪的小路上。她想到了禮拜六和禮拜天，這整整兩天的時間，她都得跟布魯斯特太太待在這個小屋里啊。她聽見自己內(nèi)心在吶喊：“噢，爸，我受不了啦！”

她聽到了自己的啜泣聲。這哭聲讓她羞愧不已，不過幸好沒有別人聽見。周圍的草原空蕩蕩、白茫茫一片，顯得遼闊又寂靜。她寧愿待在冷冷清清的草原上，亦不愿意回到那個極度壓抑的小屋里，亦不愿意明天惴惴不安地到學校去教書。可是太陽正緩緩落下，明天它依然會升起來，所有的事情都會繼續(xù)下去。

這天晚上，勞拉又夢見自己在暴風雪中迷路了。她對這個夢很熟悉，自從她和卡琳在暴風雪中迷路后，她好幾次做著同樣的夢。但是這天晚上夢里的暴風雪比以往的還要猛烈，紛飛的大雪和強勁的大風似乎要把她和卡琳從窄窄的沙發(fā)上掀走。勞拉使出全身的力氣，緊緊抱著卡琳，過了好久，她突然發(fā)現(xiàn)卡琳不見了，暴風雪把她給刮走了。勞拉恐懼萬分，心臟都停止了跳動，她再也支撐不住了，全身沒有了一點兒力氣，一顆心慢慢地往下沉，往下沉，一直沉到了黑暗之中。后來，爸駕著大雪橇從鎮(zhèn)上趕來，他叫喊著勞拉：“禮拜六怎么不回家呢，我的小甜酒？”媽、瑪麗、卡琳和格麗絲看見她，一個個笑逐顏開?，旣惻d奮地說：“噢，勞拉！”媽笑容滿面，趕緊跑過來幫勞拉脫下外套，格麗絲高興得蹦蹦跳跳，使勁拍著巴掌?！安闋査?，你怎么沒有告訴我們呢？”媽問道。爸回答說：“嘿，卡洛琳，我不是說過要去拉個小東西回來嗎？勞拉就是這個小東西嘛?！眲诶路鹩浀煤芮宄?，早在中午，爸在餐桌邊喝完他的茶，把茶杯往后一推，說：“我想今天下午去拉個小東西回來。”媽說：“噢，查爾斯！”勞拉覺得自己根本沒有離開家，她一直都在家里呀。

接著她就醒過來了。她睡在布魯斯特家里，這是禮拜三的早上?？墒沁@個夢太真切了，她幾乎仍然相信那是真的。爸也許會在禮拜六來接她回家。他的做事風格一向如此，總是喜歡給大家?guī)眢@喜。

這天晚上，暴風雪來了。第二天早晨，勞拉不得不自己踩出一條小路到學校去。淡紅色的曙光映照在綿延不絕的茫茫白雪上，給雪地上的所有東西都投下淡藍色的陰影。當勞拉在軟綿綿的雪堆中艱難跋涉時，她看見克拉倫斯為身后的湯米和露比踩出一條路來，他們跌跌撞撞地幾乎同時到達學校小屋的門前。

小露比從頭到腳都是積雪，甚至連她的兜帽和辮子都被雪完全覆蓋了。勞拉為她把積雪撣掉，告訴她先不要脫掉外套，等屋子暖和些再脫?？死瓊愃乖跔t子里又添加了一些煤炭。勞拉把自己身上的雪抖掉，然后把雪掃到地板的縫隙里。陽光從窗戶照射進來，使小屋暖和了一些，其實屋里比外面還要冷。不過沒過多久，燒得很旺的火爐讓屋子暖和起來，他們呼出來的氣不再是一團團白霧了。這時已經(jīng)是上午九點鐘，勞拉說：“上課了，請肅靜?！?/p>