這天晚上，爸在家里拉起了小提琴，勞拉一下感覺好多了。她想，兩個禮拜已經過去了，只剩下六個禮拜。她只能全力以赴，堅持下去。音樂聲戛然而止，爸問：“怎么啦，勞拉？想不想說出來，讓自己輕松一些？”

她本來不想讓大家為她擔憂的，她決心閉口不談那些不愉快的事情，可是她卻突然脫口而出：“噢，爸，我真不知道我該怎么辦！”

她把這個禮拜在學校發(fā)生的不愉快的事情全都講了出來?！拔以撛趺崔k呀？”她問道，“我必須改變現(xiàn)狀，絕不能失敗。要是我個子再高一些，能夠鞭打克拉倫斯一頓就好了。他就是需要挨揍，可是我做不到?！?/p>

“你可以讓布魯斯特先生揍他呀，”卡琳建議說，“他能讓克拉倫斯老實一點兒的?！?/p>

“噢，不行的，卡琳，”勞拉反對說，“這樣做就是在告訴學校董事會我沒法管理學校了，我怎么能這樣做呢？不行的，我不能這樣?！?/p>

“這一點你就說對啦，勞拉！”爸說，“關鍵就是這個詞：‘管理’。即使你身強力壯，可以狠狠揍克拉倫斯一頓，讓他受到應有的懲罰，可是，你卻不能讓他從此就變好了。暴力是解決不了問題的。你知道，就像《獨立宣言》所說的那樣，人人生而自由。你可以牽著馬兒到水邊去，但是你卻不能強迫它喝水。不論他好還是壞，都沒有人能支配克拉倫斯，只有他自己才能為自己做主。你只需做好你的管理就行了。”

“是的，爸，我明白了，”勞拉說，“可是，我該怎么管理呢？”

“嗯，首先，你得要有耐心，要盡量站在他的角度看待問題，最好不要強迫他做什么事情，因為你也強迫不了他。在我聽來，他倒并不是那種真的很惡毒的孩子。”

“對，他并不壞，”勞拉同意爸的看法，“可是，我想我還是不知道該怎么去管理他?！?/p>

“如果我是你，”媽開口說起來，聲音特別溫柔，勞拉這才意識到，媽以前也是學校的老師呢！“我會對克拉倫斯不理不睬，他搗亂的原因，就是希望有人關注他。對他和氣些，客氣些，把你所有的精力都放在別的孩子身上，約束并糾正他們的行為。克拉倫斯會慢慢轉變過來的?！?/p>

“不錯，勞拉，聽媽的話，”爸說，“聰明像蛇，溫柔如鴿?！?/p>

“查爾斯！”媽說。爸拿起他的小提琴，對著媽，快樂地邊拉邊唱：“那女孩能做櫻桃餡餅嗎？比利小子呀，比利小子。那女孩能做櫻桃餡餅嗎？帥氣的比利呀！”

禮拜天下午，勞拉坐在輕便雪橇里，在明媚的陽光下，飛一般地奔馳在雪地里。阿曼樂·懷德說：“回家過禮拜總會讓你精神振作起來。我聽到傳言說，你在布魯斯特學校過得不太如意呀。”

“這是我第一次教書，而且我以前從來沒有離開過家，”勞拉說，“我很想家。我真感激你趕這么遠的路來接我回家?！?/p>

“我很高興這么做?！彼f。

他這么說只是出于禮貌，這么冷的天氣，駕著雪橇趕這么遠的路，在勞拉看來，一點兒也沒什么值得高興的。一路上他們幾乎都沒說話，這是因為天氣太冷了，而且勞拉知道自己不擅長和人聊天。她面對陌生人的時候，一向都想不出該說什么話。

馬匹跑得渾身發(fā)熱的時候，是絕對不能在寒風中站著不動的，所以當他們到了布魯斯特家門口時，阿曼樂只停留了片刻，讓勞拉趕緊跳下雪橇。而當馬匹開始往回跑起來時，阿曼樂用戴著手套的手碰了碰毛皮帽子，在雪橇的美妙鈴聲中，他大聲喊道：“禮拜五再見！”

勞拉感到特別內疚。她沒想過讓阿曼樂每個禮拜都跑這么遠來接送她。她希望阿曼樂不要誤以為她期盼著他為她這樣做。他應該不是在想著……呃，也許想做她的情郎吧？

對于布魯斯特太太這幢噩夢般的房子，勞拉差不多已經習慣了。她所能做的就是盡量不去理會它。她每天晚上都在學習，要一直學到上床睡覺為止。早晨，她把床鋪打理得整整齊齊，吞咽下她的早餐，把碗盤洗好，然后盡快逃到學校去?，F(xiàn)在，只剩下六個禮拜啦。