八月里，天氣炎熱，勞拉和瑪麗只能在日出前和傍晚時(shí)分才出門(mén)散散步。那時(shí)空氣比較清新，氣溫也不算高，感覺(jué)還挺舒適的。但每次散步，都感覺(jué)像是最后一次去散步似的，因?yàn)楝旣惒痪镁鸵x開(kāi)了。

秋天一到，瑪麗就要去盲人學(xué)校讀書(shū)。大家一直期盼著這一天的到來(lái)，但現(xiàn)在瑪麗真要離開(kāi)家了，大家卻顯得依依不舍。誰(shuí)也不知道盲人學(xué)校情況怎樣，誰(shuí)也沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)這種學(xué)校。不過(guò)，值得高興的是，在這個(gè)春天里，爸掙了差不多一百元錢，菜園里的蔬菜、玉米長(zhǎng)得格外喜人，這樣一來(lái)，瑪麗就真的可以如愿以償啦。

一天早晨，她們散步回到家，勞拉發(fā)現(xiàn)瑪麗的裙子上沾了幾根草。她想把草葉扯下來(lái)，可怎么使勁也弄不掉。

“媽！”勞拉叫道，“你快過(guò)來(lái)看看，這些離奇的草！”媽跑過(guò)來(lái)看了看，她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種草。草的頂端有點(diǎn)兒像大麥的芒刺，只不過(guò)長(zhǎng)得有些扭曲。尖端長(zhǎng)著一個(gè)種子莢，大約有兩厘米，莢殼的兩端像針頭一般尖銳，莖梗上長(zhǎng)滿了堅(jiān)硬的倒刺。這些草就像針一樣扎進(jìn)瑪麗的裙子里，倒刺順著針尖鉆進(jìn)衣服，怎么弄也弄不出來(lái)。足足有十厘米長(zhǎng)、形狀像螺絲鉆的芒刺，也跟著鉆進(jìn)衣裙里，扭曲著針尖使勁往前刺。

“哎喲，有什么東西咬了我一口?！爆旣愂暭饨衅饋?lái)。就在鞋子上面，有一根罕見(jiàn)的草穿過(guò)鞋子扎進(jìn)腳里。

“這真是奇怪，”媽說(shuō)，“我們?cè)谶@片開(kāi)墾出來(lái)的土地上以后還會(huì)遇到哪些稀奇古怪的事呢？”

爸中午回到家，她們把這種奇怪的草拿給他看。他說(shuō)這是西班牙的針葉草。如果牛馬不小心把這種草吃進(jìn)嘴里，就會(huì)割破?；蝰R的嘴唇和舌頭。這種草還會(huì)穿過(guò)綿羊厚厚的毛，扎進(jìn)它們的身體里，甚至?xí)丫d羊刺死。

“你們?cè)谀膬喊l(fā)現(xiàn)的？”他問(wèn)。勞拉說(shuō)不出來(lái)。爸聽(tīng)了顯得非常高興，他說(shuō)：“如果你還沒(méi)注意到它，那就說(shuō)明這種草還不多。它們成片生長(zhǎng)，大片大片地蔓延開(kāi)來(lái)。你們到底去哪兒散步了？”

勞拉把她們散步的地方告訴了爸。他說(shuō)他要去把這些草清理干凈。“有人說(shuō)，得趁這些草變黃前放火把它們燒掉，”他告訴她們，“我現(xiàn)在就去把它們燒掉，把草種燒死。明年春天，我要仔細(xì)檢查看有沒(méi)有漏網(wǎng)之魚(yú)，等它們一長(zhǎng)出來(lái)就放火燒死它們?！?/p>

午餐吃的是剛從地里挖回來(lái)的馬鈴薯，還有澆了奶油的青豆、四季豆和青洋蔥。每只盤(pán)子旁都放著一個(gè)小碟子，碟子里盛著蘸了糖和奶油的西紅柿片。

“噢，今天的午餐真豐盛啊，有這么一大桌好吃的?！卑终f(shuō)著又添了一些馬鈴薯和青豆。

“是啊，”媽樂(lè)呵呵地說(shuō)，“現(xiàn)在我們可以盡情地吃了，要把去年冬天沒(méi)吃上的東西全部補(bǔ)回來(lái)?！?/p>

媽對(duì)家里的菜園地非常滿意。菜園里種的各種蔬菜長(zhǎng)得太好了?！拔颐魈炀烷_(kāi)始腌黃瓜，黃瓜藤下面密密麻麻掛滿了小黃瓜。馬鈴薯的葉子長(zhǎng)得十分茂密，把泥地全都擋住了，幾乎沒(méi)法給它松土啦。”

“如果一切順利的話，今年冬天我們就可以收獲一大堆馬鈴薯?！?/p>

“過(guò)不了多久我們就可以烤玉米啦?！眿屜矚庋笱蟮匦?，“今天早晨我看到一些玉米穗的顏色開(kāi)始變深了。”

“我還從來(lái)沒(méi)看到長(zhǎng)得這么好的玉米呢，”爸說(shuō)，“我們的日子有盼頭啦。”

“還有燕麥呢。”媽說(shuō)，不過(guò)她注意到爸的神情有點(diǎn)兒不對(duì)勁，不安地問(wèn)道，“怎么了，查爾斯？”

“噢，那群烏鶇吃掉了大部分燕麥?！卑终f(shuō)，“我剛把燕麥堆堆起來(lái)，麥堆上面就站滿了密密麻麻的烏鶇，它們實(shí)在是太可惡了，把夠得著的燕麥粒全都吃掉了，結(jié)果只剩下一點(diǎn)點(diǎn)燕麥稈?！?/p>

媽臉上的笑容轉(zhuǎn)眼就消失了，不過(guò)爸安慰說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系的，燕麥的收成相當(dāng)好，等把燕麥割完全堆起來(lái)后，我就用霰彈槍除掉這些鳥(niǎo)?！?/p>