在眾人的掌聲中，莫司比總探長站了起來，他紅著臉接受歡呼，并表示能有幸受邀前來參與盛會，然后帶著感謝之情坐了下來。翻開手邊的記事本，針對這宗班迪克斯夫人的離奇死亡案件，他開始向這群興致盎然的聽眾娓娓道來。不添加自己的觀點，也不補充后續(xù)問題來打斷敘述，他只是說出以下要點：

十一月十五日星期五早上約十點半時，葛瑞姆？班迪克斯先生來到位于皮卡地里大街的彩虹俱樂部，詢問是否有他的信件。服務生遞給了他一封信、兩張傳單，隨后他便走到大廳火爐旁去看信。

此時，另一個會員也走進俱樂部。他是一位中等年紀的從男爵尤斯特？班尼斐勒先生。此人在柏克萊街角有間辦公室，但他大部分時間都待在彩虹俱樂部。服務生看了時鐘一眼。每天早上尤斯特？班尼斐勒男爵走進來時，服務生的目光就會往時鐘投去，而此刻一定正好十點半。因此，服務生才會對時間如此肯定。

尤斯特有三封信及一個小包裹，他同樣也走到爐火旁去拆信，并和班迪克斯點頭打了招呼。他們倆只是點頭之交，彼此說過的話加起來不超過六句。當時大廳里沒有其他會員。

看過信后，尤斯特打開包裹，嫌惡地哼了-聲。班迪斯好奇地看了他-眼，而尤斯特男爵便咕嚕作聲地將附在這現代商業(yè)促銷包裹中的信件遞給班迪克斯過目。班迪克斯收起笑容（尤斯特的舉止及想法，常常成了旁人的笑柄），讀起信來。信是來自“梅森氏”這家生產巧克力的大公司，目的是為了宣傳一項剛上市的新產品“甜酒巧克力糖”，訴求對象是有高雅品味的紳士--“想必尤斯特男爵的品味高貴，敝公司有幸請他收下附贈的這盒一磅裝巧克力糖，任何批評指教都將令敞公司感激不盡。”

“他們以為我是合唱團里頭的混帳小歌女嗎？”易怒的尤斯特男爵憤慨地說道：“竟要我為他們該死的巧克力背書？去他媽的！我要向那混帳的管理委員會抗議，這種亂七八糟的包裹根本不該收的！”

眾所皆知，彩虹俱樂部的姿態(tài)是相當高傲而排外的，事實上它的前身是一七三四年開設的彩虹咖啡屋，一路傳承至今日的俱樂部。即使是皇室家族，都沒有這個由咖啡屋演變而來的俱樂部那么排外。

“是啊，依我看，這真是一股歪風?！卑嗟峡怂垢胶退?。“不過這倒提醒了我-件事。我得去買-盒巧克力，用來還債的。昨晚和我太大坐在皇家劇院包廂看戲，我以一盒巧克力對她一百支香煙打賭她第二幕結束前猜不到壞人是誰。結果她贏了。我可不能忘了去買。那出戲還不錯，劇名叫做＜?？俭t頭＞。你看過了嗎？”

“我一點也不喜歡?！庇人固夭豢蜌獾鼗卮?。“比起看一堆傻瓜用道具槍殺來殺去，我還有許多更好的事可做呢。你剛剛說需要一盒巧克力？那么，就拿這盒去吧?！?

對班迪克斯而言，省下買巧克力的錢是微不足道的。他是個非常富有的人，說不定他身上的現金就足夠買一百盒這樣的巧克力。但麻煩事少一樁總是好的。

“你確定不要？”他禮貌性地再問-次。

尤斯特男爵的回答雖只用一個字，但卻重復了好幾回，因此他的立場是再清楚不過了。班迪克斯謝過他，并接受了這份對尤斯特來說實在是大不幸的禮物。

幸運的是，盒子的包裝紙并未被扔進火爐里，憤憤不平的尤斯特沒丟，雙手被快氣中風的男爵塞滿盒子、信、包裝紙、包裹繩的班迪克斯也沒丟。更幸運的是，他們倆早將各自信件時信封丟人爐火中了。

總之，班迪克斯后來直接走到柜臺，寄放了所有的東西，并要求服務生幫他收好這盒巧克力。服務生將巧克力放在一旁，接著將包裝紙丟進字紙簍。那封說明函則在班迪克斯走過來時，不小心地掉到地上。幾分鐘后，服務生把它撿起來，也丟進同一個字紙簍。它們后來都被警方收集起來。

或許可以這么說吧，此命案僅有三個顯而易見的線索，而這兩樣物件便是其中二個，第三個線索當然就是巧克力本身。

在這即將上演的悲劇里，三位渾然未覺的主角當中，尤斯特爵士的身分是最引人注目的。五十歲不到、紅光滿面、肥厚的身軀，看起來就像個典型的鄉(xiāng)下老派土財主，言行舉止也相符地保守傳統(tǒng)。這位土財主的其他特征也是一目了然，他說話帶著中年人特有的沙啞聲，不同的是，造就此聲音的原因并非威士忌暍多了。這些鄉(xiāng)下地主（包括尤斯特爵士）很喜歡擰獵：但地方上限定只能獵捕狐貍，而尤斯特從爵士卻是無所不獵。簡言之，尤斯特爵士是個徹頭徹尾的惡劣爵士，不過他的惡形惡狀，卻贏得了大多數正派或反派男人的喜愛（也許有幾位做丈夫或父親的除外），女士們對他的粗嘎話語也給予包容。

和尤斯特比起來，班迪克斯就正常得像個普通人了。他二十八歲，高大黝黑，相貌不算難看，沉靜中透著些保守，也算是受到眾人歡迎，但除了某些特殊交情的人之外，和人鮮少有所往來。