我覺得不應(yīng)該讓威靈或是任何人自愿在房間里住一宿。我認為我們四個應(yīng)該抽簽決定為什么？

如果這會令人覺得難熬，這是最公平的選擇方式。我說會令人覺得難熬，是因為我建議不論是誰要在那房間里過夜，都不能睡覺。他得坐一宿。萬一有人搞鬼，或是那房間本身有什么問題，這是唯一可以查明真相的辦法。

艾爾科特若有所思地望著斯偉恩： 看來，我說的話你不是完全當耳旁風(fēng)。

正相反，我都聽進去了。我建議，我們把我妻子的鸚鵡，托博莫里，也帶進房間過夜。鳥類能夠比人類更快對有害或有毒氣體做出反應(yīng)。它們曾在煤礦和塹壕戰(zhàn)中被用做毒氣探測器。

為什么大家不一起在房間過夜呢？ 克勞說道。

我想過，但我覺得沒用。假如某個人想要讓我們相信這個房間鬧鬼。為了讓整件事更可信，騙子會遵照傳統(tǒng)。按照傳統(tǒng)，先發(fā)出敲擊聲，然后才有鬼影幻象。多個人在場時，可能會有敲打聲，但一個人獨處時更容易看到鬼影。

原因顯而易見，我猜想？ 艾爾科特插嘴道。

那么原因是？

蒙騙一個人比較容易。

為什么有人會想蒙騙你呢？ 拜佐爾問斯偉恩說， 阻止你購買這棟房子？

我想如果另有他人迫切想要買下這房子，有這個可能。

可這絕不可能！ 克勞接口道。

如果只是調(diào)皮的惡作劇，你會懷疑誰？ 拜佐爾問。

我考慮過。 斯偉恩嘆了口氣， 我得說是萬雅，但在敲打聲后他馬上就打來了電話。這就把他排除了?，F(xiàn)在我們都同意了嗎？只有我們中的一個人在那房間里過夜，我們抽簽決定人選。

眾人發(fā)出了一陣低低的贊同聲。艾爾科特那疲倦的聲音從中響起： 萬一倒霉的家伙睡著了，一個人無聊到死，怎么辦？

他不必完全一人獨處。 斯偉恩說， 其他人就讓走廊門開著，待在樓梯腳下的壁爐旁，隨叫隨到。鬼屋就在樓梯對面，如果開著門的話，我們在樓下就能聽到里面的聲音。為了保持清醒，他可以帶一瓶濃濃的熱咖啡、一盞燈和一本書去讀 最好是一本引起熱議的書，可以保持他的血壓值。而且我覺得他還應(yīng)該有個鈴鐺。

鈴鐺，書和蠟燭！ 拜佐爾大叫道， 為什么要鈴鐺？

假如他確實 嗯 看到了什么。他就立即搖鈴鐺。如果有什么東西和他說話，他就搖鈴兩次。如果什么東西襲擊他，他就搖鈴三次。

拜佐爾露齒一笑： 你的一句 什么東西 聽得我毛骨悚然。

你覺得會有什么？ 克勞追問道， 來自外太空的無名恐怖？

只是增加一些氣氛。 斯偉恩回答道， 我記得童年時聽到的一個民間傳說里就有鈴鐺的情節(jié)，這傳說總是讓我毛骨悚然。想象一下那種感覺。當聽眾聽到鈴鐺搖響了兩次，立刻就知道了有什么東西在說話，但卻不知道它在說什么。

為什么要有暗號？ 克勞問， 搖鈴一次、兩次、三次。為什么不都搖三次呢？

都搖三次的話只能簡單地說明有事發(fā)生。你不會知道到底發(fā)生了什么。因此，你需要有暗號。

誰會去管那個？ 艾爾科特有些愉悅， 要是有人襲擊我，我就大喊。等其他人上了樓，我就可以告訴他們我看到了什么或是聽到了什么。

克勞輕聲說道： 假如你還活著的話。

拜佐爾轉(zhuǎn)過去，懷疑地望著他： 我想你是真的覺得今晚會有事發(fā)生。

克勞回答里透出一種怪異的妥協(xié)退讓： 我知道今晚會有事發(fā)生。