“既然來(lái)到這里了，她的病就壞不了性命。抱歉，老夫所學(xué)只是祝由皮毛；不如這樣，老夫?qū)憘€(gè)字，姑娘每天照寫(xiě)十三遍，一年之內(nèi)當(dāng)保性命無(wú)憂?！?/p>

老者說(shuō)完，提筆在張黃紙上快寫(xiě)速畫(huà)幾下，輕吹幾口氣仔細(xì)折疊好送到葉兒手里。

“姑娘如想徹底解脫，還要看緣分啊。路上不要打開(kāi)，什么時(shí)候要寫(xiě)了，再拿出來(lái)?！?/p>

祝童抱拳一恭：“謝前輩，請(qǐng)教貴姓。”

老者仔細(xì)看祝童一眼，輕輕搖頭：“后生，亂世使多家世學(xué)失傳；老夫從江西到此開(kāi)這個(gè)鋪?zhàn)樱粸榻疱X(qián)不為治病，只想憑這塊招牌引高人賜教。但是，在此三年，你是唯一進(jìn)這個(gè)門(mén)的同道中人；老夫所學(xué)雖多，精深卻說(shuō)不上；該請(qǐng)教的是我啊?！?/p>

祝童明白了，沉吟一下走到桌子旁，提筆寫(xiě)下三個(gè)鬼字；點(diǎn)點(diǎn)頭與葉兒出來(lái)。

坐上車(chē)后葉兒才問(wèn)：“李醫(yī)生，他和你說(shuō)的什么？”

“老先生是個(gè)可敬之人，不忍見(jiàn)一脈醫(yī)術(shù)滅絕，他是來(lái)學(xué)藝的。”

“??！”葉兒和梅小姐都叫一聲。

出租車(chē)又上路，祝童沒(méi)再說(shuō)話，心里微微有些絕望，難道這里已經(jīng)沒(méi)有隱沒(méi)在塵世中的祝由一派高人？

行家一見(jiàn)面，心里自有高下。那老人好像祝由另一支，但是所學(xué)的似乎比自己還淺。祝童看到他寫(xiě)的字是個(gè)“靈”字，一筆一畫(huà)間凝鑄著深厚心力，老者治療所有病的根本也在這個(gè)字上。

讓祝童奇怪的是，老人所用心法不穩(wěn)定，治病的效果也一定還沒(méi)老騙子厲害，這是什么意思？難道他真的是湘西來(lái)學(xué)藝的？

老者說(shuō)到此三年，似乎沒(méi)什么所得。寫(xiě)給葉兒的“靈”字，也許真能壓抑住她身體內(nèi)的蠱蟲(chóng)，也許想從祝童身上得到些什么。

老騙子說(shuō)過(guò)，他們師兄弟學(xué)別的都能傳給外人，只這幾個(gè)字非真弟子與兒子不得傳。祝童是不忍心使老人失望才寫(xiě)下三個(gè)鬼字，怎么體會(huì)只有看他的造化了。

一個(gè)多小時(shí)后，出租車(chē)拐過(guò)最后一道彎后，群山環(huán)抱，沱江穿城而過(guò)的鳳凰城就呈現(xiàn)在眼前了。

黃海更沉默了，在虹橋下車(chē)后背起行李就走；葉兒追上去與他同行，祝童與梅蘭亭提著簡(jiǎn)單的雜物跟在后面。

“梅小姐以前來(lái)過(guò)?！弊Ｍ洳欢∶俺鲆痪洹Ｃ诽m亭抿嘴一笑：“這么美的地方我怎么會(huì)沒(méi)來(lái)過(guò)呢？先生你呢，真是第一次來(lái)？”

“確是初臨貴境。”祝童作為祝門(mén)弟子第一次到湘西來(lái)，好奇地打量著眼前的一切，他更注意生活在這里的人。

狹窄的石板街上，隨時(shí)可以看到穿苗服的女子在兜售草藥、獸骨或銀飾。苗女服飾的色調(diào)基本上是黑色、白色和藍(lán)青色。黑色的是高高聳起的頭帕，折疊有致很有些壯麗，這樣裝扮也許是苗女個(gè)子都不高的緣故。掛配在她們身上的銀飾是白色的，舉手投足間銀光閃爍，叮當(dāng)作響，腳步也有些舞蹈的韻味了。藍(lán)青色是苗女的衣裳基本色，莊嚴(yán)貞潔的樣子。

街兩邊是一家挨一家的店鋪，經(jīng)營(yíng)的與別處風(fēng)景區(qū)的商品大同小異，間或還有幾家酒吧；充斥在耳邊的，也是最流行的勁爆歌曲。

祝童有些失望，面前這個(gè)被葉兒多次稱(chēng)頌的小城，有古寺、古塔、古閣、古城墻和虛假的吊腳樓，但古樸之氣不足，現(xiàn)代氣息過(guò)濃，只城南的南華山還有些蒼涼之勢(shì)。