二、法顯的生平和活動(dòng)

只有了解了上述的背景，我們才能真正了解法顯赴天竺求法的目的以及這一次求法的重要意義。

我現(xiàn)在先談法顯的生平。

記錄法顯生平的典籍相當(dāng)多，舉其大者有以下幾種：

(一)《法顯傳》，法顯撰述。

(二)梁僧祐撰《出三藏記集》，簡(jiǎn)稱(chēng)《祐錄》。

(三)梁慧皎撰《高僧傳》卷三《法顯傳》。

(四)唐道宣撰《大唐內(nèi)典錄》。

(五)唐靖邁撰《古今譯經(jīng)圖紀(jì)》。

(六)唐智昇撰《開(kāi)元釋教錄》。

(七)唐圓照撰《貞元新定釋教目錄》。

(八)隋費(fèi)長(zhǎng)房撰《歷代三寶記》。

(九)元念常集《佛祖歷代通載》。

我的辦法不是根據(jù)上列的典籍?dāng)⑹龇@的一生，而是從中選出一個(gè)最古的本子，分段照錄其原文，然后同其他的本子對(duì)勘比較，解決一些需要解決的問(wèn)題，并作一些必要的注釋。我沒(méi)有選《法顯傳》，因?yàn)樗恢v西行求法，沒(méi)有講法顯的一生。我選的是梁僧祐的《出三藏記集》中關(guān)于法顯的一段。在確定法顯在西域、印度、南海等地的年代時(shí)，我參考了《法顯傳》，因?yàn)檫@一本書(shū)有一個(gè)很突出的特點(diǎn)：它詳細(xì)記錄了每年的“夏坐”，為其他僧人游記所無(wú)。

幼年時(shí)期

《祐錄》原文：

釋法顯，本姓龔，平陽(yáng)武陽(yáng)人也。法顯三兄并齠而亡，其父懼禍及之，三歲便度為沙彌。居家數(shù)年，病篤欲死，因送還寺，信宿便差，不復(fù)肯歸。母欲見(jiàn)之不能得，為立小屋于門(mén)外，以擬去來(lái)。十歲遭父憂(yōu)，叔父以其母寡獨(dú)不立，逼使還俗。顯曰：“本不以有父而出家也。正欲遠(yuǎn)塵離俗，故入道耳。”叔父善其言，乃止。頃之母喪，至性過(guò)人，葬事既畢，仍即還寺。嘗與同學(xué)數(shù)十人于田中刈稻。時(shí)有饑賊欲奪其谷。諸沙彌悉奔走，唯顯獨(dú)留，語(yǔ)賊曰：“君欲須谷，隨意所取。但君等昔不布施，故此生饑貧。今復(fù)奪人，恐來(lái)世彌甚。貧道預(yù)為君憂(yōu)，故相語(yǔ)耳?！毖杂櫦催€。賊棄谷而去。眾僧?dāng)?shù)百人莫不嘆服。二十受大戒，志行明潔，儀軌整肅。

這里有幾個(gè)問(wèn)題要加以解釋。首先是他的籍貫。《祐錄》、《高僧傳》、《古今譯經(jīng)圖紀(jì)》、《開(kāi)元釋教錄》等書(shū)都說(shuō)他是平陽(yáng)武陽(yáng)人。《歷代三寶記》、《大唐內(nèi)典錄》則只說(shuō)是“平陽(yáng)沙門(mén)”。按當(dāng)時(shí)只有平陽(yáng)縣，而無(wú)武陽(yáng)縣，后者的說(shuō)法是正確的。平陽(yáng)縣城故址在今山西省臨汾縣西南。參閱章巽：《法顯傳校注》，1985年版，第2頁(yè)。

第二是他的生年。《祐錄》沒(méi)有說(shuō)，其他書(shū)亦然。我們只能根據(jù)目前能掌握的資料加以推斷。法顯生年大概是公元342年，壬寅，晉咸康八年。參閱章巽：《法顯傳校注》，1985年版，第1～2頁(yè)。

第三關(guān)于“三歲便度為沙彌”的問(wèn)題。小孩子常生病送入空門(mén)以求長(zhǎng)壽的事情，屢見(jiàn)于中國(guó)載籍。法顯時(shí)代竟已經(jīng)如此。可見(jiàn)此時(shí)佛教已經(jīng)深入人心了。