清晨時(shí)分，城隍廟內(nèi)人煙稀少，唯有一個(gè)老者拿了掃帚正在清理廟門前的落葉。廟旁街上，另有兩個(gè)中年人正在拼擺自己的攤鋪。廟門尚不曾開(kāi)，只是隱約可以聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)里悠揚(yáng)的吟唱之聲，大約是道士們?cè)谧鲈缯n。

鄭鮑與陳久生自車上下來(lái)，頗有些沒(méi)有方向，倒是左秋明熟門熟路，領(lǐng)著兩人走到那掃地的老者跟前，道：“許伯，可早??！”那許伯抬起了頭，呆板的臉上露出些笑容，道：“原來(lái)是左先生?！弊笄锩鬟f上一支煙，笑著問(wèn)道：“這可奇怪了，平時(shí)這個(gè)時(shí)候廟門早就開(kāi)了，今天是怎么回事，到現(xiàn)在都還關(guān)著？道士做早課是很尋常的事，難道還不準(zhǔn)別人看嗎？”許伯接過(guò)香煙，低聲道：“先生有所不知，今天可有些不同。里面……里面……”眼睛瞥了一眼那廟門，繼續(xù)道：“里面是在做一場(chǎng)法事?！?/p>

鄭鮑見(jiàn)了許伯這舉動(dòng)，不由好奇，探問(wèn)道：“哦？這是在做什么法事，哪里還需要這樣躲躲藏藏的？”許伯放下掃帚，將煙點(diǎn)起，深吸了一口，吐出幾個(gè)煙圈，道：“其實(shí)，也不是什么新鮮的事情，做的是一場(chǎng)普通的度煉，也就是超度死人。只是那事主要求需將大門關(guān)起，不愿讓別人看到而已。不過(guò)……”鄭鮑追問(wèn)道：“不過(guò)什么？”許伯又壓低了聲音，道：“不過(guò)那事主的行徑可著實(shí)有些奇怪，大大的不同于常人吶。但是這城隍廟的觀主自己不愿意講，更加不許別人提起。所以我們這些打雜的都只能悄悄地說(shuō)，倒教這位先生起了疑心了?！?/p>

鄭鮑點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，我也只是好奇而已。你說(shuō)那事主的行徑奇怪，又是怎么個(gè)奇怪法？”那許伯雖然貌似木訥，其實(shí)卻是個(gè)極喜歡談天說(shuō)地的人，聽(tīng)鄭鮑這樣一問(wèn)，正中下懷，干脆地也不掃了，將三人引到廟門旁的一棵槐樹(shù)下，開(kāi)始細(xì)細(xì)的說(shuō)起這件事情來(lái)。

只聽(tīng)許伯道：“這事情外人絕少有人知道，廟里的道士也都不敢講。我正巧與一個(gè)知情的老道關(guān)系不錯(cuò)，才被我一點(diǎn)一點(diǎn)地套了出來(lái)。今日與你們說(shuō)了，可千萬(wàn)別透露出去，不然我的飯碗就不保了?！彼诘玫搅巳说氖卓虾?，才慢慢說(shuō)道：“大約是在一個(gè)月前，廟里來(lái)了一個(gè)女人。這個(gè)女人身穿一件旗袍，頭上戴了一頂帽子，帽上有黑紗垂下，正好將她的臉遮住，看不清她長(zhǎng)得什么樣子。那日廟里人少，她又是這樣一副奇怪裝束，所以特別的顯眼。那女人進(jìn)來(lái)后，既然不燒香也不求簽，直接與當(dāng)班道士說(shuō)要見(jiàn)觀主，她想做一場(chǎng)法事。不巧那日觀主不在，于是就由我交好的那個(gè)老道來(lái)招呼她。”

“那老道問(wèn)她要做什么法事，那女人說(shuō)是要做超度。老道依照常理，碰到這樣的事主一般都會(huì)溫言勸慰幾句，比如‘人死不能復(fù)生，還請(qǐng)節(jié)哀順變’又如‘逝者逝矣，生者還需自重，無(wú)須太過(guò)悲傷’之類的話。事主聽(tīng)后，若是男親，總也會(huì)感嘆幾句；若是女眷，少不了還要落下幾滴眼淚的?？烧l(shuí)曉得那女人聽(tīng)了這些話，非但沒(méi)有半點(diǎn)悲傷，反然笑了起來(lái)，而且那笑聲很是詭異。據(jù)那老道說(shuō)，當(dāng)時(shí)這女人的幾聲笑，只笑得他脊梁都生起了寒毛。這女人后面的一句話，更是將老道嚇了一跳，那女人說(shuō)道：‘我要超度的這個(gè)人，還沒(méi)死呢！’”

陳久生不由插口道：“啊？這樣說(shuō)來(lái)，難道她是來(lái)給活人做超度的？”許伯道：“可不是么！當(dāng)時(shí)那個(gè)老道也是這樣問(wèn)她的，但那女人卻不說(shuō)話，反而盯了老道很久，最后才冷冷地講了一句：‘不過(guò)那人也差不多就要死了。’”鄭鮑道：“這女人的確古怪，人都沒(méi)死就來(lái)做超度，便好似存心要咒那人死一般?！?/p>