下午二時，自香港開來的“霞飛將軍”號法國郵輪，剛抵上海吳淞口，就停在黃浦江江面上不走了。照例，港口會派出一名領港員上船，引導船駛?cè)敫劭冢@需等約半個小時。

這點時間，相較于在船上度過的漫長又枯燥的兩天，乘客還是愿意耐心等待的。再說，整理隨身攜帶的行李，連帶把自個兒梳洗拾掇得容光煥發(fā)，半個小時哪里夠用吶。

遠遠不夠！

半個小時，眨眼即過，乘客提著行李，出得船艙，擁向甲板，憑欄鵠候，只待那聲又長又響的汽笛聲鳴起，船就該靠岸了。

誰料，等了很久，不僅未等到那聲汽笛響，連領港的領港員也未等來。當碼頭在望若即，這咫尺之距，卻難近分毫，這是因何故？在乘客焦慮萬分之際，船長通過廣播發(fā)了個通知：茲因技術性故障，船將暫緩靠岸，敬請克躁稍安。

何謂技術性的故障，乘客會意地朝外灘碼頭的方向張望，卻是敢怒不敢言：黑云密布的天空下，十幾艘高懸膏藥旗的日軍小汽艇，霸住進出外灘碼頭的航道，不時穿梭往來于其間，驅(qū)趕著那些載滿貨物、帶有柴油發(fā)動機的小舢板。攪得黃浦江上濁浪四起，令人觸目生厭。

遠觀如此，近觀更甚。

幾艘滿載鬼子兵的小汽艇，追擊小舢板，行經(jīng)“霞飛將軍”號時，卻出人意料地放過了小舢板，反對于他們無任何威脅的“霞飛將軍”號，擺出了接舷近戰(zhàn)的姿態(tài)。鬼子兵的那神態(tài)、那舉動，無不向乘客傳達出這樣的信息：他們會隨時登船，將乘客們洗劫一空。

雖知這種事，從未發(fā)生在外籍輪船上，但乘客們在心中更愿確信鬼子兵會那么做。誰都知道，身為倭寇后代的鬼子兵，比之他們那些只會搶了就跑的先輩們，那可是出息多了——攻城略地、燒殺奸淫、無惡不作。中日八一三淞滬會戰(zhàn)后，鬼子兵占了上海的閘北、浦東、南市、滬西后，更是把黃浦江視作他們自家后院的池塘，對任何進入黃浦江的船只，想搶就搶，想扣就扣，恣意妄為，隨意得很！

換作從前，鬼子兵見了懸著Le drapeau tricolore旗（三色旗，法國國旗）的“霞飛將軍”號，總會禮讓三分，決計不會，也不敢作任何挑釁性的舉動。然而，今非昔比，現(xiàn)如今的法國，是脫毛的鳳凰——不如雞。去年（1940），日本的盟友——德國，從西線展開進攻，只用了六個星期，就讓法國敗降了——一個倒了架的老大帝國，還有什么是值得人尊敬的呢？

顯然是沒有了。

故，此時此刻“霞飛將軍”號的遭遇，就在所難免了。

眼前的情景，讓聚集在甲板上的那些曾經(jīng)驕傲而自信的法籍乘客們感到自尊心受到了前所未有的傷害——他們無暇關注是否會有被搶的可能性——亡國的切膚之痛，并不為那些與他們同船而行的中國人所獨有，他們一樣會感到痛。

法籍乘客中有人開始了啜泣，哀傷在悄悄地蔓延，擴散速度驚人。與他們綻露在臉面上的哀傷相比，同船的中國人可就含蓄多了：或輕聲嘆息，或低頭沉思……

江風時有時無，卻因西邊的烏云到來，而漸漸地大了起來。黑壓壓的人群，漸漸地散開了。在他們看來，船一時半會靠不了岸，還不如尋一處溫暖所在，避一避風，就算鬼子兵要登船洗劫，也無妨他們這么做。

人，總是隨遇而安的。

在旁人陸續(xù)回臥艙之際，謝振華卻提起行李箱，打開兩天來都一直緊閉的臥艙門，走出臥艙，穿過長長的走廊，踏上那段通往甲板的舷梯，一直走到了甲板。迎面吹來的冷風，使他未在甲板上作片刻停留，就踱步走向了餐廳。