張集馨捐監(jiān)時(shí)還差點(diǎn)出了意外，因?yàn)樗麕淼你y子被一個(gè)親戚借走了，對(duì)方竟不肯還，幾乎誤了捐監(jiān)大事，幸虧他的當(dāng)衛(wèi)千總的兄長(zhǎng)恰好押運(yùn)漕糧到京，才幫他墊付了捐監(jiān)的費(fèi)用。道光二年七月，張集馨捐監(jiān)、印結(jié)等手續(xù)辦理完畢，八月便參加了順天府的鄉(xiāng)試，結(jié)果高中黃榜，成功晉身為舉人。

但在接下來的會(huì)試中，張集馨榜上無(wú)名，只好繼續(xù)留在京城讀書。這時(shí)候他找到了一份當(dāng)塾師兼抄抄寫寫的工作，月薪七兩銀子，生活總算有了著落。但三年后的會(huì)試，他再一次名落孫山。在清代，舉人也可直接授官，這叫“一榜出身”，遠(yuǎn)不如“兩榜出身”的進(jìn)士腰板子硬。所以張集馨一邊鉚足勁繼續(xù)考進(jìn)士，一邊接受禮部（教育部）安排，到一處國(guó)立學(xué)校當(dāng)教習(xí)，一般教習(xí)期滿，就可以當(dāng)個(gè)七品知縣。在禮部報(bào)到時(shí)，張集馨還被辦事員索去二十多兩銀子的手續(xù)費(fèi)。

道光九年（1829年），正是張集馨而立之年，他第三次參加會(huì)試，這回總算中了，成了新科進(jìn)士，在復(fù)試、殿試、朝考中均成績(jī)優(yōu)異，欽點(diǎn)為翰林院庶吉士。翰林院是帝國(guó)的儲(chǔ)才機(jī)構(gòu)，翰林學(xué)士被視為“清貴”之官，雖然沒多少權(quán)力，但前途無(wú)量。

至此，張集馨總算拿到了一張響當(dāng)當(dāng)?shù)墓賵?chǎng)入場(chǎng)券。為著這張入場(chǎng)券，從張集馨入京捐監(jiān)算起，他整整用了八年時(shí)間，如果從他五歲開蒙算起，則用了二十五年時(shí)間。二十五年寒窗苦讀，這中間付出的心血、精力姑且不計(jì)，我們單來計(jì)算經(jīng)濟(jì)賬，而且只估算與求仕相關(guān)的支出，居京的生活用度則略去不計(jì)……

根據(jù)張集馨的記述，他在五歲之后、二十六歲之前，一直有請(qǐng)老師授課，我們按平均每年支付給塾師的束修為四十兩銀計(jì)算，二十一年下來，大概需要八百多兩銀子，即使扣除了中間幾年因借讀于親戚家塾、學(xué)費(fèi)有所減免的因素，張集馨為接受教育而投入的本錢也應(yīng)該有六七百兩吧。加上捐監(jiān)一百多兩、交印結(jié)銀幾十兩、被禮部辦事員索去手續(xù)費(fèi)二十多兩，再加上張集馨沒有記及的其他支出，比如拜謝座師、應(yīng)酬同門等費(fèi)用，合計(jì)起來，至少也有一千兩銀子了。這筆錢，到了光緒晚期，足夠捐一個(gè)知縣、五個(gè)縣丞。

日常應(yīng)酬的開銷

不過，一千兩銀子的初始成本，與張集馨入仕后為維持、增持其權(quán)力值的后繼成本相比，那真是小巫見大巫了。

張集馨在翰林院當(dāng)了六年京官，三十七歲時(shí)開始外調(diào)地方，歷任山西朔平府知府、陜西督糧道、四川按察使、甘肅布政使、直隸布政使、河南布政使、福建布政使等職。他并非投機(jī)鉆營(yíng)之輩，不過也人情練達(dá)，官場(chǎng)上該有的人情應(yīng)酬，他都能隨俗，該請(qǐng)客就請(qǐng)客，該送禮就送禮，連他自己也承認(rèn)：“應(yīng)酬不可謂不厚矣！”

我們來看看官場(chǎng)應(yīng)酬的開銷究竟有多大。張集馨在福建當(dāng)汀漳龍道臺(tái)（汀漳龍地區(qū)一把手）時(shí)，閩浙總督顏伯燾被革職，帶著家眷、兵役、隨從等三千多人浩浩蕩蕩打道回鄉(xiāng)，途經(jīng)漳城，當(dāng)?shù)貫榱苏写@位前領(lǐng)導(dǎo)人，既備酒席，又請(qǐng)戲班卡拉OK，還送上“程敬”（以路費(fèi)名義送出的禮金），共花去一萬(wàn)兩銀公款。一名已革職官員為什么能得到如此優(yōu)待呢？這可以用隱權(quán)力來解釋：顏總督雖然已去職，但他經(jīng)營(yíng)的權(quán)力網(wǎng)絡(luò)還留在官場(chǎng)上，還能對(duì)官員的仕途命運(yùn)施加影響，人走茶未涼，地方官們自然不敢稍有怠慢。