作為食用油，橄欖油還是不錯(cuò)的，營(yíng)養(yǎng)功效跟便宜的卡羅拉油一樣，可能比玉米油要好一些。不過(guò)，這個(gè)“一些”大概相當(dāng)于奧運(yùn)比賽前幾名之間的差距。

橄欖油一直都是一種高檔的油。我們習(xí)慣一種食物高檔了，就一定要給它找到非凡的“營(yíng)養(yǎng)價(jià)值”。從營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的角度來(lái)說(shuō)，橄欖油確實(shí)也是一種相當(dāng)不錯(cuò)的油。但是它的高檔并不在于此——就像茅臺(tái)，其高檔之處就在于它是茅臺(tái)。如果從進(jìn)到胃里的去向和作用來(lái)說(shuō)，茅臺(tái)也并不比二鍋頭更好。

作為一種植物油，橄欖油中的油酸含量在70%以上。油酸是一種單不飽和脂肪酸。有一些實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，如果把食譜中的飽和脂肪（比如動(dòng)物油、奶油等）換成不飽和脂肪，那么就有利于減少冠心病的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)FDA在2004年批準(zhǔn)橄欖油可以使用這么一條標(biāo)注：“有限而非結(jié)論性的科學(xué)證據(jù)顯示：由于橄欖油中的單不飽和脂肪酸，每天吃?xún)缮祝?3克）橄欖油有利于減少冠心病的風(fēng)險(xiǎn)。為了獲得這一可能的益處，橄欖油需要被用于代替相似量的飽和脂肪，并且不增加全天的卡路里攝入。”不過(guò)，單不飽和脂肪酸并非橄欖油所獨(dú)有，比如卡羅拉油（或者叫芥花子油）也有很高含量的油酸。實(shí)際上，美國(guó)FDA也批準(zhǔn)了卡羅拉油可以做同樣的標(biāo)注。而玉米油也有類(lèi)似的認(rèn)可，只是在對(duì)科學(xué)證據(jù)的認(rèn)可上更弱一些。如果跟魚(yú)油中的歐米伽3-多不飽和脂肪酸相比的話，橄欖油就大大不如了。

總而言之，作為食用油，橄欖油還是不錯(cuò)的，營(yíng)養(yǎng)功效跟便宜的卡羅拉油一樣，可能比玉米油要好一些。不過(guò)，這個(gè)“一些”大概相當(dāng)于奧運(yùn)比賽前幾名之間的差距，可以用來(lái)建立“高檔”的形象，但是“性?xún)r(jià)比”未必高。

此外，橄欖油中還含有一些維生素E以及其他多酚類(lèi)化合物，這些成分具有抗氧化作用。不過(guò)，很多人追逐橄欖油，并不是因?yàn)樗鼘?duì)于冠心病的好處，而是“美容護(hù)膚”這類(lèi)更加具有號(hào)召力的需求。

從遠(yuǎn)古時(shí)代，橄欖油就被用于抗皺、保濕、護(hù)膚等方面。油本身就有助于保濕，而其中的抗氧化劑尤其是在外用的情況下對(duì)于紫外線照射等氧化損失也有一定的保護(hù)作用。所以，有人覺(jué)得橄欖油護(hù)膚品“很有效”也并不奇怪。也有很多研究評(píng)估橄欖油對(duì)皮膚保護(hù)的影響。比如2008年的《兒童皮膚病學(xué)》雜志發(fā)表了澳大利亞的一項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照實(shí)驗(yàn)，研究早產(chǎn)兒皮膚的處理。在實(shí)驗(yàn)中，173個(gè)早產(chǎn)嬰兒被隨機(jī)分成三組，一組使用某種市場(chǎng)上的專(zhuān)用軟膏，一組使用30%橄欖油和70%羊毛脂制成的乳液，另一組不使用藥品做對(duì)照。在實(shí)驗(yàn)開(kāi)始后的2～4周，在不知道所評(píng)估的嬰兒屬于哪一組的情況下，由評(píng)估者對(duì)這些嬰兒的皮膚狀況進(jìn)行打分。結(jié)果是，使用橄欖油乳液的那一組嬰兒皮膚狀況最好，對(duì)照組最差。這樣的實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蛘f(shuō)明橄欖油和羊毛脂的乳液比什么都沒(méi)有要好，也能說(shuō)明它比選用的那個(gè)“伴讀生”要優(yōu)秀，但是橄欖油是不是像傳說(shuō)中那樣“特別有效”，依然無(wú)法說(shuō)明。另外，橄欖油中的維生素E或者多酚化合物，即使有也不會(huì)比別的食物更加優(yōu)越，也就不會(huì)因此使橄欖油具有“超?！钡膬r(jià)值。

橄欖油是一種食物。對(duì)于食物，人們追求的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不僅是營(yíng)養(yǎng)。很多食材，因?yàn)橄∩佟⒚牢?、文化、傳統(tǒng)等原因，都有可能使得人們?cè)敢鉃樗Ц逗芨叩膬r(jià)格，這在“高檔美食”中非常常見(jiàn)。對(duì)橄欖油來(lái)說(shuō)，它是否能夠帶來(lái)別的食用油所不具有的風(fēng)味，是消費(fèi)者見(jiàn)仁見(jiàn)智的問(wèn)題。消費(fèi)者需要知道的是，就像許多別的“高檔食材”一樣，它的高檔在于它的形象，而不是營(yíng)養(yǎng)。不管是內(nèi)服還是外用，它的存在都跟高檔的皮包與頂級(jí)的紅酒一樣，只是奢侈品而已。

幾乎每隔一段時(shí)間，就會(huì)有一些“神奇”“天價(jià)”的食用油被炒作。每一次，公眾都會(huì)關(guān)心這些神效是真的嗎？實(shí)際上，作為食物的油，化學(xué)結(jié)構(gòu)的總種類(lèi)并不多。來(lái)自不同植物的油，一般只是這些不同化學(xué)結(jié)構(gòu)的油所占的比重不同而已。這一種含得多，那一種就含得少一些。這些不同結(jié)構(gòu)的油，對(duì)于人體健康的影響不盡相同，但是具體的差別在哪里、有多大、在什么情況下能夠體現(xiàn)出來(lái)，科學(xué)家們也不很清楚。廣告營(yíng)銷(xiāo)中信誓旦旦的“含有某某成分，對(duì)人體有某某功能”之類(lèi)的術(shù)語(yǔ)，即使不是捏造，也經(jīng)常是對(duì)于科學(xué)結(jié)論的斷章取義或者歪曲。