摩爾斯的看法沒錯(cuò)。1949年，中國(guó)共產(chǎn)黨摧枯拉朽，國(guó)民黨政權(quán)節(jié)節(jié)敗退。4月21日，中國(guó)人民解放軍在千里長(zhǎng)江發(fā)動(dòng)渡江戰(zhàn)役；5月，共產(chǎn)黨進(jìn)入上海；10月，中華人民共和國(guó)宣告成立。雖然上海灘上的一些企業(yè)家們給中國(guó)共產(chǎn)黨打分時(shí)曾嘲諷地認(rèn)為：共產(chǎn)黨在軍事上可以得100分，政治上可以得60分，經(jīng)濟(jì)管理上則是個(gè)零蛋。但是，話語權(quán)已經(jīng)不再掌握在他們手里，而是掌握在共產(chǎn)黨手上。

中國(guó)的確已經(jīng)改天換地。上海灘的賭場(chǎng)、妓院、煙館、舞廳的霓虹燈不再閃爍，外國(guó)人的急劇減少也改變著這座大城市的面貌，儉樸的社會(huì)風(fēng)氣開始形成，豪奢的沙遜大廈已經(jīng)入不敷出，因?yàn)榧词褂绣X的資本家和富商也沒有人愿意再來這里作冒險(xiǎn)的享受了。更為重要的是，新的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)機(jī)制正在改變一切。

1950年3月，當(dāng)摩爾斯再一次向股東致辭時(shí)說道：“匯豐銀行盈利比上年大得多，同額股息將照舊發(fā)放。災(zāi)難性的變化尚未發(fā)生，大陸處于騷亂中這一事實(shí)促使更多的貿(mào)易轉(zhuǎn)到香港，很多原由上海經(jīng)營(yíng)的生意已到這里來了?？墒钱?dāng)共產(chǎn)黨政權(quán)開始走上軌道后將會(huì)發(fā)生什么情況呢？”摩爾斯表示，只要中國(guó)內(nèi)地還存在著某種做生意的可能性，匯豐就不會(huì)從中國(guó)撤銷機(jī)構(gòu)。

但是，在新中國(guó)的新體制下，上海、天津等此前作為南北金融中心的功能急劇減退。它們既直接聽命于中央的各種安排，又很少與周邊省份作金融、商貿(mào)及人口的交流。同時(shí)，1950年6月朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，以美國(guó)為首的西方國(guó)家對(duì)華實(shí)行經(jīng)濟(jì)封鎖，致使許多在華外國(guó)公司生意蕭條，外資銀行也因?qū)ν赓Q(mào)易蕭條金融業(yè)務(wù)量大為減少，英資企業(yè)開始陸續(xù)撤離中國(guó)。

當(dāng)1953年摩爾斯卸任時(shí)，匯豐在中國(guó)的營(yíng)業(yè)前景已經(jīng)越來越暗淡。1953年2月，中國(guó)政府規(guī)定，將國(guó)民黨時(shí)期以來的個(gè)人存款按照核定比率重新定值，使每個(gè)存戶按一定比例提取存款。

3月1日，特納接替摩爾斯擔(dān)任匯豐銀行總經(jīng)理。此時(shí)，匯豐在中國(guó)的一些分行已經(jīng)先后停業(yè)。只有上海、天津、北京和汕頭等分行還開著，但業(yè)務(wù)實(shí)際上也已陷于停頓。為了維持這幾個(gè)分行，匯豐銀行每年得給它們匯去約250萬港元。只出不進(jìn)，這不是匯豐打的算盤。對(duì)資金的不斷消耗，必須予以制止。這正是新上任的特納所要著力解決的一個(gè)問題。特納提出：交出匯豐在華的全部資產(chǎn)，以換取勾銷一切應(yīng)付之款，包括讓英籍職員離境和資遣當(dāng)?shù)芈毠?。特納與中國(guó)政府的討價(jià)還價(jià)，從1954年汕頭與天津兩分行關(guān)閉時(shí)起，一直進(jìn)行到1955年北京分行停業(yè)才告結(jié)束。

1955年4月，匯豐銀行與中國(guó)政府最終達(dá)成協(xié)議，匯豐銀行在中國(guó)的財(cái)產(chǎn)，包括它在上海的那棟大樓，交給中國(guó)政府，以抵歷史拖欠的稅款等項(xiàng)。匯豐銀行上海分行租用別的房屋繼續(xù)營(yíng)業(yè)，從事一些小額匯款和出口押匯等常規(guī)業(yè)務(wù)活動(dòng)，英籍職員在有人前來接替的情況下，可領(lǐng)取離境簽證。①

在與中國(guó)方面就轉(zhuǎn)讓進(jìn)行談判前，匯豐上海大班姚克紹來到匯豐銀行大樓前，徘徊良久。后來他談及當(dāng)時(shí)的心情時(shí)說：“當(dāng)我注視著我們的銀行大樓，回憶起昔日的聲勢(shì)時(shí)，一想到明天將與中方進(jìn)行的會(huì)見，不禁黯然神傷。”

同年，上海市人委機(jī)關(guān)（1955年2月上海市人民政府改稱上海市人民委員會(huì)）遷入，這棟大樓于是一變而成為人民政府權(quán)力的象征。

相較于其他在香港起家并依托中國(guó)內(nèi)地發(fā)展壯大的英資財(cái)團(tuán)，匯豐銀行是最后辦完離開中國(guó)內(nèi)地手續(xù)的。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)使英資財(cái)團(tuán)在香港和中國(guó)內(nèi)地逾百年的苦心經(jīng)營(yíng)慘遭打擊。當(dāng)1945年8月日本戰(zhàn)敗投降后，怡和、太古等英資大財(cái)團(tuán)與匯豐一道重返香港，并迅速恢復(fù)它們?cè)谥袊?guó)的業(yè)務(wù)。然而，這一時(shí)期，上海租界已被中國(guó)政府收回，英資企業(yè)與銀行再難重現(xiàn)往日的輝煌。而隨著國(guó)民黨政權(quán)的垮臺(tái)和中國(guó)共產(chǎn)黨的取勝，時(shí)局劇變，這些“帝國(guó)主義企業(yè)”重整山河的企望更是化為泡影，無可奈何之下紛紛部署撤退到香港。1953年，太古集團(tuán)與中國(guó)政府達(dá)成協(xié)議，結(jié)束了在中國(guó)的全部業(yè)務(wù)；1954年，英國(guó)在華最大洋行怡和關(guān)閉了它在內(nèi)地的全部辦事處；1955年，匯豐永久地搬出了外灘12號(hào)大樓，僅象征性地在上海留有一家營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)，其他所有在內(nèi)地的分行全部關(guān)閉。②