這一系列行動(dòng)，發(fā)生在大統(tǒng)九年（東魏武定元年，公元543年）的二月中到三月初。宇文泰發(fā)兵的地點(diǎn)，是在關(guān)中的華州，從收到高仲密的降書(shū)到抵達(dá)河橋，至少用了二十天。這足以讓高歡在晉陽(yáng)從容調(diào)集十萬(wàn)大軍，趕到黃河北岸。

根據(jù)戰(zhàn)后傷亡情況判斷，宇文泰全軍的數(shù)量，與高歡相當(dāng)，或是稍稍處于劣勢(shì)。宇文泰的戰(zhàn)略目的是接收虎牢，打通潼關(guān)-弘農(nóng)-洛陽(yáng)-虎牢的河南一線，然后才是與河北的高歡抗衡的問(wèn)題。為阻止高歡迅速進(jìn)兵，他退到西面的瀍水，從黃河上游順流放下點(diǎn)火的船只，要燒毀河橋。高歡也有對(duì)策，部將斛律金派人在河里排起一百多艘小艇，艇上裝載鐵鏈，火船一旦靠近，就用鐵鏈鎖住，鐵釘釘死，拖到岸邊。河橋得以無(wú)恙，高歡大軍順利渡過(guò)黃河，來(lái)到了五年前兩軍交戰(zhàn)的場(chǎng)所——邙山。

五年里，高歡的戰(zhàn)術(shù)思想顯然又有了提高，沙苑冒進(jìn)的那位高歡已不見(jiàn)了蹤影。他絲毫不著急追擊宇文泰，而是在邙山前布下陣勢(shì)，一連好幾天，沒(méi)有動(dòng)靜。兩軍隔邙山相持，時(shí)間似乎停止了流逝。

這次沉不住氣的是宇文泰，大軍出動(dòng)，一月有余，不可無(wú)功而返。他把輜重留在瀍水邊，命軍士二更造飯，三更起兵，從西麓登上邙山（邙山的走勢(shì)，大致是西北-東南），準(zhǔn)備乘夜偷襲東魏大營(yíng)。

當(dāng)晚高歡沒(méi)有睡死，西魏軍的一舉一動(dòng)盡在他的監(jiān)控之下。探馬來(lái)報(bào)：“敵軍距此四十里地，剛吃飽了干糧趕來(lái)?！?/p>

高歡輕描淡寫(xiě)地回道：“自應(yīng)渴死，我軍只等去砍腦袋便是?！绷⒓聪铝顕?yán)陣以待，防范西魏軍偷襲。

高歡看似是在發(fā)豪言，說(shuō)大話，甚至有取笑之意，實(shí)則見(jiàn)地很深。一般人對(duì)于飽餐行軍的敵人，多少會(huì)有所懼怕，而高歡的一句玩笑話卻正好點(diǎn)中西魏軍的死結(jié)：疲渴之后，必成羸軍。干糧吃得越多，回頭就會(huì)越渴，這是生理上的必然反應(yīng)，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。高歡能夠考慮到這一層面，可以說(shuō)是把戰(zhàn)術(shù)擺在藝術(shù)的高度上演繹了。

宇文泰的偷襲戰(zhàn)術(shù)失敗，天一亮，兩軍相遇，東魏大將彭樂(lè)以右翼的數(shù)千騎兵隊(duì)，橫向沖擊西魏陣勢(shì)的北部，西魏軍果然是又渴又累，稀里嘩啦就垮了。

彭樂(lè)縱馬闖入敵營(yíng)，有人向高歡報(bào)告：“彭樂(lè)叛變了！”高歡大怒。忽見(jiàn)西北方塵土飛揚(yáng)，彭樂(lè)派人告捷，俘虜大群西魏宗室、將領(lǐng)。高歡轉(zhuǎn)怒為喜，命眾將乘勝跟進(jìn)。此役大敗西魏，光斬首就達(dá)三萬(wàn)多級(jí)。

宇文泰單騎逃跑，彭樂(lè)窮追不舍。眼看馬頭咬馬尾，有趣的場(chǎng)面出現(xiàn)了，宇文泰忽然在馬上轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)彭樂(lè)說(shuō)：“這不是彭樂(lè)么？傻呀你！今天沒(méi)了我，明天豈能有你？還不快快回營(yíng)，收金銀財(cái)寶去？”彭樂(lè)一聽(tīng)這話有理，養(yǎng)寇自重呀，真?zhèn)€乖乖回馬去收集宇文泰丟下的戰(zhàn)利品了。

搞笑的還沒(méi)完，彭樂(lè)掛著宇文泰的金帶回營(yíng)復(fù)命，說(shuō)：“宇文黑獺漏網(wǎng)，不過(guò)已然嚇破了膽！”高歡問(wèn)他宇文泰怎么跑掉的，彭樂(lè)一五一十地把宇文泰的話復(fù)述一遍，末了不忘添上一句：“末將并未因?yàn)檫@話就放了他?！?/p>

高歡又好氣又好笑，彭樂(lè)真人不說(shuō)假話，倒有幾分可愛(ài)之處?？墒欠胚^(guò)宇文泰實(shí)在可惡，他拎起彭樂(lè)的腦袋，就朝地上猛撞，邊撞邊罵：“沙苑之?dāng)?，全是因?yàn)槟愕钠ㄔ?！”咬牙舉刀欲砍，又不忍臨陣殺將。

彭樂(lè)捂著腦袋說(shuō)：“求大王給我五千騎兵，我再給您把宇文泰抓回來(lái)?！?/p>