然而獨孤信又與賀拔岳舊部不同，宇文泰相對于趙貴等人是客，相對于獨孤信則是主，何況獨孤信的力量有限，威脅不大。即便觀點上有差異，宇文泰還是大膽放心地重用獨孤信，不久，獨孤信便在沙苑立下戰(zhàn)功。

沙苑大捷后，獨孤信率軍東進洛陽，一時間河南等地的豪強紛紛歸附，獨孤信的勢力迅速壯大。這批人的價值取向與獨孤信是一致的，就是要齊心協(xié)力，中興魏室，如若不加以控制，宇文泰就將面臨內部分裂的危險。

宇文泰的政治眼光何等敏銳，稍見苗頭便及時采取應對手段。他用封官加爵的方式拉攏河南豪強，接著把獨孤信調到隴西地區(qū)，嚴防獨孤信擁兵自重。獨孤信的遠大抱負在以宇文泰為核心的軍事系統(tǒng)下，是很難施展的，矛盾的種子就此埋下了。

這不是什么秘密，就連外敵東魏也看得一清二楚。慕容紹宗在討伐侯景和梁軍的檄文中曾提及：“獨孤如愿（如愿是獨孤信的鮮卑名，也即他的字）擁眾秦中，治兵劫脅。黑獺北備西擬，內營腹心，救首救尾，疲于奔命。”“北備西擬，內營腹心”，說的是宇文泰既要防著北方的柔然入侵，又得防備西面獨孤信的反叛，把獨孤信與柔然并列，雖有夸大的成分，卻也十分形象地反映出了西魏的內部問題。

賀拔勝本人在臨終前，曾有遺書留給宇文泰說：“希望明公先把內部矛盾協(xié)調整好，然后再順時而動，收復天下?！辟R拔勝野心不大，又沒得到真正的兵權，兩人雖然也有矛盾，終究相安無事。可是兩派的矛盾并不隨著賀拔勝的去世而消解，賀拔勝軟中帶硬地提醒宇文泰，天下沒有統(tǒng)一之前，政權內部是絕不能出現(xiàn)裂痕的。

這一點，宇文泰是認可的，在大部分時候，也是努力執(zhí)行了的。獨孤信位列六柱國的第三位，便是宇文泰的安撫手段之一。此外，宇文泰又為庶長子宇文毓納獨孤信長女為正室，兩家結成了親家。但名爵上的封號和姻緣上的聯(lián)合，并不能改變政治上的實質分歧。只要獨孤信不放棄對魏室的忠誠，宇文泰也不放棄取代魏室的野心，那么無論怎么做，都不可能真正解決他們的矛盾。事實上，宇文泰對獨孤信的戒心從未松懈，侯景之亂中宇文泰的用兵重心投向東面和南面，即便此時，他也沒有忘記在西面留一手，他任命侄子宇文導為隴右大都督，名義上鎮(zhèn)守秦州，暗中緊盯獨孤信的動向。宇文導死后，其子宇文亮“子承父業(yè)”，仍舊駐守秦州，不許獨孤信向東移動一步。

到了最后的時刻，宇文泰終于不得不跟獨孤信把話挑明。

西魏恭帝三年（公元556年），宇文泰召集包括獨孤信在內的高級軍事將領開會，商討立繼承人的事情。宇文泰對眾人說道：“孤打算立嫡子做繼承人，但是恐怕大司馬（獨孤信）會生疑心啊?！贝搜砸怀觯珗鲆黄澎o，獨孤信也默而不答，沒有立即表態(tài)。

宇文泰一共有十三個兒子，成年已封爵的有六個，其中次子宇文震早死，實際只有五個兒子可能成為繼承人。這五個兒子中，長子寧都公宇文毓二十三歲，德才兼?zhèn)?，但為側室姚氏所生，是庶出，三子略陽公宇文覺是正室馮翊公主所生的獨子，嫡子的地位不可動搖。問題是，鮮卑的傳統(tǒng)自北魏建國以來，一向講究立長立賢，而非立嫡；于情于理，宇文毓都要更合適一些。可一旦立了宇文毓，就難保獨孤信不進入權力核心層，獨孤信即便不對宇文氏不利，也絕不會允許宇文氏謀取拓跋魏國，這是宇文泰所不容忍的。

正當場面十分尷尬之際，尚書左仆射李遠忽然跳了出來，大叫道：“自古立子以嫡不以長，略陽公身為嫡子，立為世子有何可疑？若是顧忌獨孤信，請讓我先斬了他！”說完，“刷”的一聲拔刀而起，直奔獨孤信。兩旁的將領一時驚悚震動，不知所措。

宇文泰趕緊起身，出手制止李遠，勸道：“什么大不了的事，至于動刀戈么？”

獨孤信見狀，也不敢再保持沉默了，上前解釋說：“的確應立略陽公為世子，我毫無異議?！崩钸h方才收起刀，退回一旁。眾將紛紛表示李遠所言極是，立宇文覺為繼承人的事情就此確定下來。

事后，李遠找獨孤信道歉，說：“只因事關重大，才有冒犯之舉，還望獨孤公恕罪。”

獨孤信心中氣惱至極，卻只好淡淡附和道：“今日全賴李公，才得以定下大事！”

可見，宇文泰還在世時，他與獨孤信的矛盾已經(jīng)暴露無遺。這不是簡簡單單的私人恩怨，而是是否忠誠于魏室的路線問題。獨孤信不甘心看到魏國亡于宇文氏之手，但是在與宇文泰的明爭暗斗中，特別是看到宇文泰的爪牙遍布朝野時，他卻只能無奈接受“魏室不可復興”這一連北魏宗室都已普遍接受的現(xiàn)實。

一方面，他并不心甘情愿，趙貴來找他，他惺惺相惜，表示愿意參與；另一方面，他又明白即使殺了一個宇文護，也于事無補，所以又出手阻止趙貴舉事。獨孤信態(tài)度上的模棱兩可恰如其分地反映了他內心的極度矛盾。

相比之下，趙貴所代表的賀拔岳舊部本來就是割據(jù)軍閥，他更看重的是自己在整個統(tǒng)治集團中的實際利益。令趙貴完全不能接受的是，面對宇文護專政，他逐漸失去了曾經(jīng)擁有的軍事獨立權。他受到了打擊，必須立即反抗和報復。所以，他會急于要謀殺宇文護。

正是這種差別，致使趙貴和獨孤信非但不能同心合力，反而互相掣肘，雙雙失敗。不過，謀反事件所體現(xiàn)的兩大派系矛盾依然存在，并貫穿于北周的二十多年歷史之中，最終造成了宇文氏政權的滅亡，此乃后話。