塞梅爾和佩奇、布林還有施密特一起在谷歌的自助餐廳吃晚飯。塞梅爾開門見山：“幫幫忙吧。我們是你們?nèi)蜃畲蟮目蛻?，對吧？我們雙方都知道我們付給你們的全部不到1000萬美元，對吧？”

“是的?！迸迤嫠麄儽硎举澩?。

“那么你們的業(yè)務(wù)是什么？”塞梅爾問道，“你們并沒有真正的業(yè)務(wù)?！?/p>

“我們熱愛我們所做的事情?！迸迤婧筒剂只卮鸬?。

“也許我們應(yīng)當買下你們整個公司？”塞梅爾邊說邊想，拋出一個10億美元價格標簽可是一筆足夠大的生意。

“不，不。我們確實不想賣掉我們的公司?！迸迤婧筒剂终f。

塞梅爾離開了，他相信，哪怕公司的1%他們都不愿賣掉。塞梅爾離開時也從施密特那里得到了確認：谷歌正致力于用“自己的技術(shù)”從搜索中賺錢。那年晚些時候，當Overture公司就他們賺錢的專利技術(shù)與雅虎接洽并給予雅虎收入保障時，塞梅爾與Overture簽定合同把雅虎廣告賣給他們。谷歌感到非常失望，但塞梅爾說在第一年Overture就能帶來2億美元的廣告收入。到2003年，Overture帶著被收購要約分別與雅虎和微軟接洽，微軟不愿競購。（他們之后改弦更張，啟動了自己的搜索引擎。）最后，塞梅爾收購了Overture和Inktomi兩家搜索引擎，雅虎放棄了它與谷歌簽定的搜索引擎許可協(xié)議。（事情開始變得清楚，雅虎為集中發(fā)展它的門戶網(wǎng)站流量而轉(zhuǎn)讓搜索引擎，犯下了一個巨大的錯誤，導(dǎo)致雅虎在搜索引擎中降低到弱勢的第二位。收購Overture還讓雅虎繼承了2002年4月與谷歌的專利侵權(quán)訴訟。）

谷歌的發(fā)展十分迅速，創(chuàng)始人開始擔(dān)心他們會分為若干小集團，從而失去有凝聚力的企業(yè)文化。于是，1999年受雇的第一位人力資源雇員斯泰西·沙利文以及歐米德·科蒂斯坦尼最信任的副手瓊·布拉迪（JoanBraddi），組建了一個背景迥異的由谷歌早期員工組成的團隊，制定了一個前后一貫的包含公司核心原則的使命宣言。12位來自不同部門的員工聚集在咖啡館里，分成不同的小組討論了好幾個小時，沙利文盡職盡責(zé)地把一些陳詞濫調(diào)寫在白板上。有人想讓該小組闡明一套規(guī)則：不能虐待人；不能遲到；不能丟掉對用戶的關(guān)注；頑強拼搏但不能不擇手段。房間里的工程師們則對整理員工該做什么和不該做什么不感興趣，因為這些東西都散發(fā)著美國企業(yè)的臭氣并且冒犯了他們的效率意識。何況這些東西讀起來太費時間！經(jīng)過幾個小時惱人的討論之后，保羅·布切海特脫口而出：“只要說一句‘不作惡’就可以概括所有這些東西?！?一天之內(nèi)，谷歌第7號員工、工程師阿密特·帕特爾（AmitPatel）就用無可挑剔的書法在全公司的白板上寫下了這一標語。這條標語像病毒一樣傳播著。當內(nèi)部會議上出現(xiàn)反對意見時，谷歌員工就會聲稱：“這可能是邪惡的。”該標語還成為谷歌的戰(zhàn)斗口號，一種把自己與其他公司（尤其是微軟）區(qū)別開來的方法，一種約束谷歌把全世界的信息免費帶到每個人指尖的方法。對英特爾前主席兼首席執(zhí)行官安迪·格羅夫而言，這句口號太過模糊，實在難以界定邊界，而且有自以為是的意味。“你認為希特勒會覺得自己邪惡嗎？”格羅夫說他當時這樣想，“這個口號太含糊不清、太自私自利、太我行我素——因為我不邪惡，所以我不邪惡。”

然而，埃里克·施密特不僅對這一口號感到非常滿意，而且對他在谷歌所取得的一切也是如此。僅僅幾年之后，在緊鄰42號大樓辦公室旁邊壁櫥般大小被稱為“董事室”的會議室里，在塞進來的三把帆布靠背董事椅中，就有他的一把交椅。從狹窄的垂直窗口向外望去，谷歌停車場盡收眼底。施密特左側(cè)的白色磚墻上，掛著一個寫滿數(shù)學(xué)公式的白色寫字板，右側(cè)是若干裝上外框的報紙剪報，其中包括標題為“在谷歌長大成人”的報道。施密特承認，自從在諾維爾工作以來，作為公司主管他有一種長大的感覺?！笆曛昂臀乙黄鸸ぷ鬟^的大多數(shù)人可能會說，‘他是一個聰明、可愛的家伙，但他不能當領(lǐng)導(dǎo)?！敃r和現(xiàn)在有什么顯著區(qū)別？堅韌而已。”

時間回到2001年，那時，施密特的“堅韌”受到了限制。他不能對創(chuàng)始人發(fā)號施令，他不得不去勸說，不得不把他關(guān)心的事情分出先后次序，他需要找對自己的戰(zhàn)場。公司存在明顯的緊張狀況——創(chuàng)始人有時會在會議上爆發(fā)，說公司正變得官僚起來，施密特知道他就是靶子。這是三個陌生人在一起工作，谷歌創(chuàng)始人對放棄一些他們視若己出的發(fā)明的管理控制很不適應(yīng)。施密特知道創(chuàng)始人并沒有相互指責(zé)，佩奇和布林之間很少有緊張的跡象——“在我與他們一起工作的所有歲月里，”谷歌董事約翰·多爾說，“我從沒有看到他們彼此生氣。”但另一位早期投資人說，他見到過谷歌創(chuàng)始人針對別人的情緒爆發(fā)，見到過感情迸發(fā)出來然后被冷靜、內(nèi)斂的施密特平息。施密特與創(chuàng)始人相處時那種慢吞吞的放松方式或者變更管理會議或者從他的辦公室中趕走擅自進入者，對別人來說有時候是相當棘手的。施拉姆承認，雖然把施密特描述成谷歌的“無名英雄”，但“他的起步非常緩慢”。施拉姆說，谷歌創(chuàng)始人起初“挑戰(zhàn)一切”，并且公開表示懷疑：“他們能夠相信他的判斷嗎？”